Qu’est-ce que Claude AI ?

Anthropic, le laboratoire commercial et de recherche à l’origine de Claude, a été fondé en 2021 par d’anciens employés d’OpenAI, dont les frères et sœurs Dario Amodei (PDG) et Daniela Amodei (présidente), avant que leur ancien employeur ne lance ChatGPT. Au cœur de la fondation d’Anthropic et de son approche actuelle de l’intelligence artificielle se trouve la sécurité de l’IA et l’interprétabilité, que les cofondateurs de l’entreprise ont estimé pouvoir poursuivre de manière plus significative en dehors d’OpenAI.¹ Anthropic a été constituée en tant que société d’utilité public (PBC), reflétant son engagement ostensible en faveur de certains objectifs altruistes.

Bien que les modèles Claude soient tous multilingues et multimodaux, leur fonctionnalité est principalement basée sur le texte. Claude ne dispose pas de certaines fonctionnalités multimodales proposées par des concurrents tels que Google Gemini ou ChatGPT d’OpenAI, comme la génération d’images ou le traitement audio et vidéo natif. Leur fonctionnalité robuste basée sur le texte couvre un large spectre de capacités de langage naturel et de codage.

Les modèles Claude sont entièrement fermés et exclusifs à Anthropic, si bien que l’on ne peut utiliser Claude que directement via les offres de chatbots d’IA d’Anthropic. Ils sont disponibles sur Claude.ai ou sous forme d’application pour iOS et Android, ainsi que dans des applications tierces qui accèdent aux modèles via l’API d’Anthropic, comme Microsoft Copilot. La tarification varie en fonction du plan et des modèles utilisés. Anthropic propose également une version gratuite de Claude, bien qu’elle soit soumise à des limites d’utilisation quotidiennes nettement inférieures à celles de ses plans payants.

Le développement de Claude est guidé par la Constitution de Claude, un « document fondateur qui exprime et façonne qui est Claude ». Bien que la Constitution soit disponible en accès libre sur cette page, Anthropic note que « la constitution est écrite principalement pour Claude ». 

La Constitution de Claude a pour fonction d’indiquer littéralement comment le modèle réagit à des scénarios spécifiques et met en œuvre les valeurs fondamentales d’Anthropic, tant au cours de l’entraînement que de l’inférence. Par exemple, la Constitution influence directement la création de données synthétiques utilisées pour entraîner les modèles Claude, ainsi que l’entraînement de modèles supplémentaires utilisés pour l’alignement de l’IA. Anthropic désigne son approche globale sous le nom d’IA constitutionnelle.

Dès la sortie de Claude 3 en mars 2024, les modèles Claude sont proposés en trois tailles : Haiku (la plus petite), Sonnet et Opus (la plus grande). Anthropic n’a pas publié d’informations sur la manière dont ces désignations se traduisent en termes de différences quantitatives dans la taille ou l’architecture des modèles.

Chacune de ces tailles de modèles présente ses avantages et ses inconvénients. Globalement, elles sont capables d’effectuer les mêmes tâches, y compris l’utilisation d’outils et la rédaction de code. Leurs compromis respectifs en termes de performance, de rapidité et de coût lors de l’exécution de ces tâches rendent chaque taille de modèle idéale pour différents types de cas d’usage, de budgets et de systèmes d’IA dans lesquels ils doivent fonctionner. 

Tous les modèles Claude depuis la version Claude 3.7 Sonnet sont des modèles de raisonnement hybrides. Par défaut, les modèles Claude répondent directement à l’entrée de l’utilisateur, mais ils peuvent être basculés en mode de « réflexion étendue» : le modèle va alors générer une chaîne de pensée (CoT) étape par étape avant de fournir un résultat final à l’utilisateur.

Les conventions de numérotation d’Anthropic pour les nouvelles versions des modèles Claude, du moins pour les versions destinées au public, varient d’une génération à l’autre², et tous les « modèles » numérotés ne sont pas proposés dans ces trois tailles.

• La première génération des modèles Claude d’Anthropic incluait à la fois « Claude » et « Claude Instant » (une version plus rapide et moins chère). Des versions mises à jour du premier ont été publiées sous les noms de Claude 1.1, Claude 1.2 et Claude 1.3 ; le second a été mis à jour sous les noms de Claude Instant 1.1 et 1.2.

• Claude 2 ne comprenait qu’une seule taille de modèle. Il a été mis à jour une fois, sous le nom de Claude 2.1.

• Claude 3 n’a pas été suivi par Claude 3.1, mais par Claude 3.5. De plus, bien qu’Anthropic ait sorti Claude 3.5 Sonnet et Claude 3.5 Haiku, il n’a jamais sorti Claude 3.5 Opus.

• En octobre de la même année, Anthropic a publié une version mise à jour de Sonnet, mais sans modifier son numéro de version. Le « nouveau » modèle était simplement désigné « Claude-3.5-Sonnet-20241022 », tandis que l’« ancienne » version a été rétroactivement désignée « Claude-3.5-Sonnet-20240624 ».

• Le « nouveau » Claude 3.5 Sonnet a été remplacé par Claude 3.7 Sonnet, le premier modèle de raisonnement de l’entreprise. Ni les tailles Haiku ou Opus n’ont été proposées en version 3.7. Aucune version 3.6 n’a été publiée.

• En mai 2025, Claude 4 a inversé les conventions de dénomination de la société avec Claude Opus 4 et Claude Sonnet 4. Cette génération ne comprend pas de version Haiku.

• Claude Opus 4 a été suivi par Claude Opus 4.1. Aucune autre taille de modèle n’est sortie en tant que « 4.1 ».

• À l’automne 2025, Anthropic a publié séparément Claude Sonnet 4.5, suivi de Claude Haiku 4.5 et de Claude Opus 4.5. Cette génération a reçu sa première mise à jour lors de la sortie de Claude Opus 4.6 début février.

Bien qu’Anthropic n’ait jamais expliqué son processus de dénomination des modèles d’IA, le PDG Dario Amodei a reconnu que les numéros de version des modèles d’IA sont souvent source de confusion. « J’ai l’impression que personne n’a compris notre dénomination, a-t-il déclaré lors d’un podcast en novembre 2024. C’est un problème qui nous pose étonnamment beaucoup de difficultés, compte tenu de son caractère trivial pour la grande science de l’entraînement des modèles. » 

Il convient de noter que la gestion des versions de modèles est un problème à l’échelle du secteur. OpenAI, par exemple, a fait suivre « GPT-4 » par « GPT-4-Turbo ». GPT-4-Turbo a été remplacé par GPT-4o, qui a finalement été remplacé par GPT-4.5. Le « chaos des dénominations » de l’entreprise a été exacerbé par la publication de GPT-4.1 après GPT-4.5 (qu’elle a ensuite retirée).

Claude Haiku est la plus petite série de modèles d’Anthropic, optimisée pour la rapidité et la rentabilité. « Nous avons finalement opté pour ce thème poétique, a expliqué Dario Amodei lors de cette même apparition dans le podcast. Qu’est-ce qu’un poème vraiment court ? C’est un haïku. »

Selon la documentation API de Claude, les modèles Haiku sont parfaits pour les applications nécessitant une inférence en temps réel à faible latence et des tâches simples et à grand volume (comme la synthèse, l’extraction de données ou la traduction automatique simple). Les modèles Haiku servent souvent de composants dans des workflows d’IA agentique de plus grande envergure. La tarification par token des modèles Haiku représente environ un tiers du prix des modèles Sonnet et un cinquième du prix des modèles Opus.³ 

Claude Haiku 4.5 offre une fenêtre de contexte de 200 000 tokens, avec une longueur de sortie maximale de 64 000 tokens. Retrouvez plus d’informations dans la fiche système du modèle.

« Le sonnet est un poème de taille moyenne, explique Dario Amodei. C’est pourquoi Sonnet est notre modèle intermédiaire. »

Claude Sonnet est le modèle phare d’Anthropic, qui vise à ce que l’entreprise considère comme un compromis optimal entre performances et efficacité dans la plupart des cas d’utilisation. Comme l’indique la page de présentation du modèle Claude : « Si vous ne savez pas quel modèle utiliser, nous vous recommandons de commencer par Claude Sonnet. »

Bien qu’il soit plus petit que la série Opus, il y a eu de longues périodes au cours de l’histoire de Claude pendant lesquelles le dernier modèle Sonnet a été le modèle phare de la série Claude. À titre d’exemple, Claude 3.5 Sonnet a nettement surpassé Claude 3 Opus, ainsi que presque tous les modèles concurrents; sur un large éventail de critères de référence lors de sa sortie en juin 2024. Les modèles Sonnet, y compris la « nouvelle » mise à jour 3.5 Sonnet et (par la suite) Claude 3.7 Sonnet, sont restés le modèle le plus performant d’Anthropic jusqu’à l’introduction de Claude 4 Opus presque un an plus tard.

Bien que les modèles Claude Sonnet aient la même taille de fenêtre de contexte maximale que Haiku et Opus par défaut, Anthropic propose une extension de fenêtre de contexte « bêta » d’un million de tokens maximum. Cette fonctionnalité bêta est exclusive à Sonnet 4 et 4.5, disponible uniquement pour certains niveaux de comptes organisationnels et soumise à une tarification spécifique pour les contextes longs.

De plus amples informations sont disponibles sur la carte système du modèle.

Claude Opus est le plus grand et le plus performant modèle de Claude, nommé en référence au concept de magnum opus, un terme latin souvent utilisé pour désigner l’œuvre la plus grande et la plus aboutie.

Claude Opus est conçu pour atteindre des performances de pointe dans des cas d’utilisation exigeants tels que des tâches de codage complexes, l’utilisation d’ordinateurs autonomes, la « recherche approfondie » automatisée, l’explication de concepts compliqués et le travail dans des situations impliquant une ambiguïté importante ou la recherche de solutions novatrices.

Cette performance a pour contrepartie d’être le modèle le plus cher d’Anthropic. Cependant, Claude Opus 4.5 est nettement plus rentable que Claude Opus 4.1 ou Claude Opus 4, qui sont tous deux trois fois plus chers qu’Opus 4.5 par token.³

Claude Code est la plateforme d’Anthropic pour l’ingénierie logicielle agentique, conçue comme un assistant d’IA centré sur le codage pour des tâches allant du codage vibratoire pour amateurs aux systèmes d’entreprise complexes. Conçu comme une interface de ligne de commande fonctionnant directement depuis le terminal de votre ordinateur, Claude Code peut accéder à des logiciels, rechercher dans votre système des fichiers pertinents, lire et modifier ces fichiers, exécuter des commandes shell et des tests, rechercher sur le web des informations externes et utiliser de nombreux outils pour les opérations de base de code.

Depuis son lancement en février 2025, Claude Code a rapidement pris de l’importance et est désormais considéré comme l’un des meilleurs assistants de codage d’IA au monde.2 Boris Cherny d’Anthropic, créateur de Claude Code, affirmait fin janvier 2026 que « quasiment 100 % du code [d’Anthropic] est écrit par Claude Code [et] Opus 4.5 », tout en reconnaissant la persistance de certains problèmes de qualité du code.⁴

La façon la plus simple d’utiliser Claude AI est directement via l’application Claude. Il existe plusieurs niveaux pour les comptes individuels, ainsi que des niveaux supplémentaires pour les plans « Team » et « Enterprise ». Tous les plans, y compris la version gratuite, permettent aux utilisateurs d’accéder aux modèles Haiku, Sonnet et Opus, mais sont soumis à des limites d’utilisation différentes.

Ces limites d’utilisation varient également en fonction de la demande, des cas d’utilisation et du choix du modèle : les prompts longs et contextuels adressés à Claude Opus atteindront leur limite d’utilisation plus rapidement que les prompts courts adressés à Claude Haiku. L’utilisation est généralement plus restreinte aux heures de pointe, lorsque la consommation globale approche la capacité maximale de Claude. Comme le rapporteThe OC Register, les changements et l’incertitude concernant les limites d’utilisation ont parfois été une source d’inquiétude pour les utilisateurs.

Les options de plan individuelles pour l’application Claude incluent :

• Plan gratuit : les utilisateurs peuvent essayer Claude gratuitement en indiquant une adresse e-mail et un numéro de téléphone. Les limites d’utilisation sont réinitialisées toutes les 5 heures.⁵

• Plan Pro : proposé à 20 dollars par mois à la date de publication de cet article, le plan Claude Pro offre « au moins cinq fois plus d’utilisation par session que notre service gratuit. »⁶

• Max 5x : au tarif de 100 dollars par mois, le plan Max 5x offre une utilisation cinq fois supérieure à celle du plan Pro. Il comprend également un accès prioritaire aux nouvelles fonctionnalités et aux nouveaux modèles. Les plans Max donnent également accès à Claude Code, l’outil de codage agentique d’Anthropic.⁷

• Max 20x : au tarif de 200 dollars par mois, le plan Max 20x offre une utilisation vingt fois supérieure à celle du plan Pro, en plus des mêmes avantages d’accès anticipé que le plan Max 5x.⁷

Tous les plans individuels partagent la même fenêtre de contexte de 200 000 tokens. Lorsque les conversations dépassent la longueur de cette fenêtre de contexte, l’application Claude résume automatiquement le contexte antérieur afin de permettre à l’échange de se poursuivre sans interruption.⁸

Les plans Team, disponibles en versions Standard et Premium, offrent les avantages du plan Pro ainsi que des fonctionnalités organisationnelles supplémentaires telles que la gestion des accès via l’authentification unique (SSO), les permissions basées sur les rôles et l’intégration d’applications tierces.⁹

Le plan Enterprise, également disponible en versions Standard et Premium, offre les fonctionnalités du plan Pro avec des limites d’utilisation plus élevées, des intégrations d’outils d’entreprise supplémentaires et une fenêtre de contexte améliorée.¹⁰