Le rythme actuel de création de données est stupéfiant. L’entreprise moyenne produit des données constamment, parfois même en continu, et investit peu après dans des serveurs pour fournir un espace de stockage suffisant pour ces informations. Au fil du temps, l’entreprise accumule toujours plus de données et, probablement plus tôt que prévu, dépasse la capacité de ce serveur, ce qui la conduit à investir dans plusieurs serveurs. Or, elle pourrait se connecter à un centre de données, conçu pour accueillir des entrepôts de données encore plus importants.

Cela dit, la création de nouvelles données n’est jamais ralentie bien longtemps. En effet, en effectuant une analyse approfondie des données à partir de ses nouveaux indicateurs, l’entreprise constate que la création de données ne cesse d’augmenter. À un moment donné, ces besoins en stockage peuvent même dépasser la capacité de son centre de données, ce qui l’oblige à en utiliser plusieurs. Ou bien, différents services de cette entreprise peuvent choisir d’utiliser d’autres centres de données pour certains workloads informationnels, même si cela va à l’encontre des bonnes pratiques.

Quelle que soit leur origine, certains problèmes se posent, tels que la prolifération des serveurs, en raison de la conservation d’informations dans des emplacements physiques disparates. Ce sont en grande partie des problèmes d’inefficacité qui nécessitent une solution permettant de rationaliser les processus de stockage des données et d’organiser en toute sécurité les ressources de données de l’entreprise au sein d’un cadre logique. C’est pourquoi les entreprises ont besoin d’une stratégie efficace de consolidation des centres de données.

Le terme faisant référence à des installations de différentes tailles, il convient de préciser en quoi consiste un centre de données. Tout d’abord, un centre de données est un emplacement physique, qu’il s’agisse d’un bâtiment entier ou d’une seule salle. Cet espace physique aux caractéristiques définissables est dédié à l’hébergement et à la maintenance d’infrastructures informatiques.

À l’origine, les centres de données étaient généralement des créations uniques développées pour l’usage d’une seule entreprise. Au fil du temps, le terme a fini par désigner les grands centres de données hyperscale gérés par des fournisseurs de services cloud, qui hébergent les opérations de nombreuses entreprises comme des particuliers. IBM, par exemple, exploite plus de 60 centres de données IBM Cloud répartis dans le monde entier.

Il existe trois types de centres de données qui varient en fonction de leurs utilisations commerciales et des workloads qu’ils gèrent :

1. Dans les centres de données d’entreprise (ou sur site), une entreprise héberge toutes ses données sur site, généralement pour bénéficier d’une sécurité maximale.
2. Quant aux centres de données cloud publics, ils sont hébergés dans des environnements cloud par de grandes entreprises et offrent l’avantage d’être accessibles par une simple connexion Internet.
3. Enfin, il existe des centres de données gérés et des installations de colocation pour les entreprises qui ne sont pas vraiment équipées pour gérer leurs propres centres de données, mais qui souhaitent éviter d’utiliser les ressources partagées d’un centre de données cloud public. Dans les installations gérées, une entreprise loue le matériel nécessaire auprès d’un fournisseur de centre de données, lequel en assure ensuite la gestion. Dans les installations en colocation, une entreprise possède l’infrastructure et loue tout son matériel auprès d’un fournisseur de centre de données.

Quels sont les actifs de données dont vous disposez et où les conserverez-vous ? Existe-t-il un meilleur moyen d’accroître l’efficacité ? Telles sont les questions directrices qui sous-tendent la consolidation des centres de données.

Une stratégie de consolidation des centres de données est un plan qu’une entreprise élabore et met en œuvre pour réduire ses processus de stockage de données et rationaliser son système de gestion des données.

Habituellement, lorsque nous évoquons les services de gestion des données, nous parlons des modalités de leur mise en œuvre pour la collecte et la récolte de données et de la manière de les dimensionner pour prendre en charge des volumes toujours croissants. Mais dans le cas de la consolidation des centres de données, nous préconisons en réalité la suppression de certains systèmes et l’intégration de leurs données dans un emplacement plus centralisé. En d’autres termes, la consolidation des centres de données est avant tout un processus réducteur : la quantité de données d’une entreprise ne change pas, mais le nombre de ses différents systèmes de stockage est généralement réduit.

Une stratégie axée sur la consolidation des centres de données n’a pas besoin d’être très compliquée. Toutefois, ce plan de consolidation dépendra beaucoup d’autres variables, comme le nombre de différents types de données qu’une entreprise doit conserver.

À la base, les efforts de consolidation des données sont une activité assez simple qui commence par la collecte des données organisationnelles provenant de différentes sources. Ensuite, les données sont améliorées au besoin en les nettoyant et en les analysant pour détecter d’éventuelles erreurs. Enfin, les données optimisées sont stockées au même endroit, là où elles sont le plus facilement accessibles.

C’est du moins la version la plus simple. En réalité, pour la plupart des entreprises, l’élaboration d’une stratégie de consolidation des centres de données est souvent une affaire beaucoup plus vaste et plus complexe. Il peut exister des volumes de données à collecter dans plusieurs centres de données, leur nettoyage peut nécessiter plusieurs étapes, et l’entreprise doit prendre des décisions importantes quant aux besoins actuels de stockage et aux besoins futurs à l’aide de projections intelligentes.

Une autre étape clé de la mise en œuvre dépend de l’effort de communication interne visant à familiariser l’ensemble du personnel de l’entreprise avec la stratégie de consolidation du centre de données qui a été élaborée. Selon les constatations, l’administration d’une stratégie de consolidation de centre de données doit être une proposition « globale », toutes les parties prenantes étant informées de la stratégie et de ce qu’elles doivent faire pour la soutenir. Une gestion efficace du changement permet d’éviter les écarts de stratégie, par exemple lorsque des membres de l’entreprise mettent en place leurs propres centres de données indépendamment de la nouvelle politique établie.

Parmi les nombreux avantages d’une stratégie de consolidation des centres de données soigneusement mise en œuvre, il en est un que la plupart des entreprises ne peuvent ignorer : la réduction des coûts.

En réduisant le nombre de centres de données et d’autres formes de systèmes de stockage obsolètes, une entreprise peut réduire considérablement ses coûts opérationnels. Par exemple, elle aura moins besoin d’actifs informatiques nécessaires une fois la consolidation achevée, et pourra commencer la mise hors service des équipements obsolètes. De même, ses besoins en centres de données pour son stockage ayant diminué, elle n’aura pas besoin d’en acheter de nouveaux. Ces situations permettent de réduire les coûts, notamment de maintenance, et contribuent à améliorer les résultats de l’entreprise.

La mise en place d’une stratégie efficace de consolidation des centres de données présente d’autres avantages, comme l’amélioration des performances, la rationalisation du système de gestion du stockage des données et l’amélioration de la sécurité des données, avec moins de risques de sécurité et de pannes grâce à la centralisation des actifs de données.

Un autre avantage est de créer une véritable situation « gagnant-gagnant », à la fois pour l’entreprise et pour l’environnement. Lorsqu’une entreprise adopte une stratégie de consolidation des centres de données, la rationalisation obtenue augmente également l’efficacité énergétique, ce qui réduit sa consommation d’énergie et son empreinte carbone.

En règle générale, le processus de consolidation d’un centre de données implique les étapes suivantes :

Étape 1 : Dresser l’inventaire des actifs de données

Si différentes approches sont recommandées pour mener à bien un projet de consolidation de centre de données, la première étape à suivre fait consensus : évaluer les actifs de données dont dispose l’entreprise et identifier les centres de données qui doivent les héberger. Cette opération doit être effectuée avec la plus grande précision et minutie étant donné la profusion de données présentes dans la plupart des entreprises.

Étape 2 : Définir les centres de données

Avant de lancer un processus de migration d’un ou de plusieurs centre de données, une entreprise doit d’abord définir leurs caractéristiques physiques. Cela commence par une étude des biens immobiliers concernés et des aspects géographiques (tels que la taille physique et l’espace disponible). Cette étude doit aussi prévoir les besoins en réseaux techniques du centre de données, notamment le câblage, la bande passante, la connectivité et l’alimentation électrique.

Étape 3 : mapper le workload

L’étape suivante consiste à cartographier les configurations logicielles et matérielles afin d’évaluer avec justesse les ressources et leur utilisation. Qu’est-ce qui fonctionne efficacement ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Un schéma de découverte et de dépendances bien défini facilite ce processus, tandis que des techniques comme la virtualisation permettent de redistribuer les workloads afin qu’un plus grand nombre soient prises en charge par une seule machine.

Étape 4 : Constituer l’équipe

Les projets de consolidation des centres de données ne sont pas une mince affaire. Dans la mesure où ils vont concerner tous les services, ils doivent être dirigés par un personnel ayant des compétences solides dans la gestion de projets. De plus, l’entreprise doit avoir une idée à l’avance du coût final des différentes mises à niveau techniques (comme une migration vers le cloud) avant que la budgétisation de l’approvisionnement ne commence.

Étape 5 : Concevoir le plan

À ce stade, l’entreprise doit disposer d’une vue complète de ses actifs de données et une idée précise de la manière dont son nouveau système de stockage de données doit fonctionner. Il ne reste donc aux architectes informatiques qu’à rassembler toutes ces données sur les systèmes matériels et logiciels pour développer la conception de consolidation finale. Une fois la conception minutieusement vérifiée, le plan peut être mis en œuvre.

Étape 6 : Tester et valider

Une fois que l’entreprise a mis en place un environnement post-consolidation, elle doit prendre le temps de tester et de confirmer la viabilité de l’infrastructure révisée du centre de données. Ces opérations impliquent de vérifier toutes les parties du nouveau système et d’assurer la stabilité de l’infrastructure informatique.

Il existe de nombreuses pratiques recommandées pour la consolidation des centres de données :

• Surveiller la consommation d’énergie : la consolidation des centres de données concerne autant la consommation énergétique que les données. Comme base de référence pour des comparaisons ultérieures, vous devez connaître la quantité d’énergie consommée liée à votre configuration existante avant de commencer la consolidation des données.
• Mettre en œuvre un logiciel DCIM : la consolidation des centres de données est un travail colossal qui nécessite l’utilisation d’un logiciel de gestion de l’infrastructure des centres de données (DCIM) qui surveille l’utilisation de votre équipement informatique. Le logiciel DCIM vous offre les outils pour fonctionner plus efficacement.
• Évaluer les actifs et l’espace de stockage : il s’agit en fait de reformuler l’ensemble des principes qui sous-tendent l’élaboration d’une stratégie de consolidation des centres de données. Le tout commence par une vérification approfondie des données et l’évaluation des résultats par rapport à l’espace à allouer.
• Intégrer des processus automatisés : pour profiter pleinement de la consolidation des données, il est important de maximiser votre efficacité énergétique. Pour y parvenir, vous pouvez automatiser le contrôle de votre consommation d’énergie, ce qui vous aidera à atteindre une efficacité maximale.
• Éliminer le matériel superflu : un inventaire complet de vos actifs révélera probablement la présence de « serveurs fantômes » ou « serveurs zombie ». Ces actifs n’apportent aucune contribution, et consomment de l’énergie et de l’espace physique.

Une consolidation réussie des centres de données offre de nombreux avantages à l’entreprise qui rationalise les opérations de ses centres de données. En regroupant vos centres de données, vous augmenterez le temps de fonctionnement et réduirez les temps d’arrêt. En outre, il s’agit d’un processus d’optimisation qui contribue à une gestion efficace du centre de données. Utilisées intelligemment en conjonction avec les exigences métier existantes, les initiatives de consolidation des centres de données sont un premier pas vers une gestion efficace de l’infrastructure.

Quelles que soient vos priorités, IBM vous fournit les solutions matérielles et logicielles nécessaires pour stocker et protéger vos ressources clés, y compris des logiciels de gestion du stockage conçus pour vous aider à consolider les données et à mieux les exploiter.