Quelques grandes entreprises de vente et de distribution dominent le secteur de la billetterie événementielle. Cette oligarchie virtuelle s’accompagne de frais de service élevés, d’un phénomène de revente de billets et de contrats d’exclusivité qui, de l’avis de beaucoup, exploitent les salles de spectacles et les artistes. The Ticket Fairy a cherché à changer cela en utilisant un service de base de données, entièrement géré pour des applications multicloud hybrides, appelé IBM Cloudant.
Le secteur de l’événementiel est soumis à des frais de billetterie excessifs, à la revente de billets et à une baisse des revenus des salles. La start-up The Ticket Fairy peut-elle défier le secteur, comme David a défié Goliath ?
Quelques grandes sociétés de vente et de distribution de billets imposent une oligarchie virtuelle dans le secteur de l’événementiel et de la billetterie. En s’appuyant sur leur position, ils ont gagné une réputation en facturant des frais de service exorbitants, en instaurant des contrats exclusifs qui ont tendance à exploiter les artistes et les salles, et en favorisant un environnement propice à la revente des billets. En fait, il est difficile pour de nombreux organisateurs d’événements de générer un bénéfice décent en raison de l'ubiquité de ces acteurs, en particulier parce qu'ils facturent des frais aux acheteurs de billets atteignant jusqu'à 50 % du prix du billet.
Les salles, les fans et les artistes n’ont souvent pas d’autre alternative que de traiter avec ces compagnies. A ce propos, le Département de la justice américain a même examiné les pratiques abusives d’une société de billetterie. L’agence gouvernementale enquête sur des allégations selon lesquelles elles auraient fait pression sur des salles pour qu’elles signent des contrats de billetterie.
Ces événements travaillent avec des marges réduites, et les organisateurs sont réticents à modifier leur processus. C’est un défi de les convaincre d’essayer de nouveaux logiciels. Et même si le secteur du disque a été redéfini par le streaming numérique, le secteur de la billetterie événementielle n’a pas évolué.
Mais la situation n'est pas désespérée. Une nouvelle société événementielle et de billetterie est entrée dans la danse. Cela a fait le buzz et représente une promesse de révolution dans ce secteur. Cette start-up s’appelle The Ticket Fairy et a été cofondée par deux frères, Ritesh et Jigar Patel.
Le directeur général Ritesh souligne l’énorme défi auquel sont confrontés les promoteurs d’événements. « Organiser des événements comporte d’énormes risques », assure-t-il. « Les coûts peuvent être énormes, se chiffrant en millions de dollars, et de multiples facteurs affectent la fréquentation. Même un événement aussi banal que la pluie peut entraîner une baisse de 25 % des ventes à l'entrée du concert. » Si l’on ajoute à ces risques les frais exorbitants et l'impossibilité quasi totale de choisir le service événementiel ou de billetterie de son choix, il est facile de comprendre à quel point il peut être difficile pour les organisateurs d’événements de vivre de leur activité.
Jigar Patel, cofondateur et directeur de l’exploitation, ajoute : « Les chances d'équilibrer les comptes sont très faibles pour les organisateurs d'événements. Beaucoup jettent l'éponge et face aux difficultés économiques, seuls les plus passionnés résistent. »
The Ticket Fairy a été créé pour réduire les risques des organisateurs d’événements et optimiser leur rentabilité. Il a également pour mission de simplifier le marketing événementiel, d’éliminer la revente de billets, de réduire les frais de billetterie et d’améliorer l’expérience globale du public.
La plateforme The Ticket Fairy permet aux organisateurs de mieux monétiser et gérer les événements au sein d’un système en libre-service hautement évolutif, tout en offrant d’énormes avantages aux clients qui assistent aux événements.
Ritesh Patel, cofondateur de The Ticket Fairy, est un mélange intéressant de promoteur d’événements et de geek. Fort de plus de 15 ans d’expérience en gestion d’événements et en marketing, il est également ingénieur cloud.
« L’objectif de la création de The Ticket Fairy était de réduire le risque de rentabilité pour la personne qui organise un événement », explique Jigar.
« Nous sommes une solution de marketing et d’analyse pour le secteur des événements et des billetteries, » poursuit Ritesh. « Nous aidons les organisateurs à faire venir le public et à générer des revenus grâce aux réservations de billets, en offrant une récompense aux acheteurs de billets qui parrainent l’événement. Ainsi, tout le monde devient promoteur. Notre objectif est de nous assurer que tous les événements de nos clients se vendent. »
The Ticket Fairy optimise la participation grâce au bouche-à-oreille à travers un système de parrainage qui offre aux fans une remise ou un billet gratuit si un nombre minimum de personnes achètent un billet. Un tableau de classement public encourage encore davantage le parrainage : ceux qui arrivent en tête ont droit à des pass VIP, à des cadeaux et à des consommations gratuites au bar. Seuls les acheteurs, les partenaires et les équipes de rue reçoivent le code de parrainage. Les spammeurs sont donc exclus.
En proposant des outils d’automatisation et d’analyse marketing uniques, la solution The Ticket Fairy est conçue pour répondre aux exigences des producteurs de petits événements, ainsi que des festivals, des concerts, des événements sportifs et des conventions de grande envergure.
En résumé, The Ticket Fairy a deux clients : l’acheteur du billet et le promoteur de l’événement. Le service optimise l’expérience pour les deux. L’acheteur du billet a plus d’opportunités d’acheter des billets à un prix plus abordable qu'avec les autres sociétés de vente et de distribution de billets et il peut parrainer des amis et potentiellement obtenir un billet gratuit. Le promoteur de l’événement bénéficie également du fait que la solution The Ticket Fairy l’aide à réduire le risque d'organisation de l’événement et grâce à des analyses, que ce dernier soit rentable et commercialisé de manière plus efficace.
De plus, The Ticket Fairy inclut une technologie qui atténue les fraudes et la revente. Les billets sont nominatifs et doivent être présentés avec une pièce d’identité lors de l’événement, ce qui signifie que les clients ne peuvent pas les revendre. La société propose également une liste d’attente pour les événements à guichets fermés afin que les clients puissent proposer leur billets. The Ticket Fairy les redistribue ensuite de manière nominale avec un QR code transmis à un ami ou à la personne en tête de la liste d’attente. Ce système unique de billetterie primaire en boucle fermée et de billetterie secondaire exclusive et nominale met automatiquement en relation les acheteurs et les vendeurs de dernière minute, afin d’éviter les transferts d’argent directs entre inconnus.
Pour valoriser encore davantage son service et stimuler les ventes de billets, le système de préinscription de The Ticket Fairy permet aux organisateurs d’événements de collecter des informations de contact et de suivre la demande avant même que la vente des billets ne commence. Il peut suivre les ventes et les données démographiques en temps réel et transmettre des statistiques instantanées sur l’enregistrement à l'entrée de la salle. L’intégration de gestionnaires d'e-mails et de pixels de vente simplifie l'approche marketing. Et les indicateurs, les budgets et les dépenses sont automatiquement consignés dans des rapports financiers.
Dès le départ, The Ticket Fairy a choisi Cloudant. Pour devenir une acteur mondial dans la gestion d’événements et de billets, Ritesh savait qu’il avait besoin d’une base de données fiable avec une évolutivité mondiale. Et IBM avait la solution dont il avait besoin pour concevoir sa solution : le service de base de données IBM Cloud entièrement géré par Cloudant, qui allait lui permettre de se consacrer à la création de son entreprise plutôt qu’à la couche de données.
« L’un des nombreux avantages de Cloudant était sa portée mondiale », assure Ritesh. « Etant donné qu’une grande part de nos activités est mondial et que ce pourcentage va continuer à augmenter, une solution qui distribue facilement les données dans le monde entier est idéale.
Au-delà de l’évolutivité, Ritesh a dû trouver un fournisseur de solutions cloud qui n’ajouterait pas d’énormes coûts à ses opérations ou à ses marges. En tant que start-up, il est utile pour The Ticket Fairy de ne payer IBM que pour les besoins du moment. De cette façon, il n’a pas à supporter d’investissement de départ importants et d’ajouter des frais pour l’utilisation du cloud, de l’informatique et du stockage. Cloudant est évolutif ; aussi, à mesure que l’entreprise se développe, il peut ajouter plus de services selon les besoins et payer ce qu’il utilise vraiment.
Le temps de fonctionnement était également un facteur important. « Evidemment, nous avons besoin d’un accès continu aux données », explique Ritesh. « Dans le contexte d’un événement, un temps d’arrêt peut avoir des conséquences catastrophiques. Ce qui est formidable, c’est que Cloudant déplace systématiquement les données de l’application au bon endroit. Ainsi, l’accès aux données est ininterrompu.
Avec la base de données Cloudant, The Ticket Fairy dispose d’une API puissante pour une intégration transparente avec les applications événementielles et le cloud. Et parce qu’un nombre important de transactions de billets se font sur des appareils mobiles, la technologie Cloudant aide The Ticket Fairy avec ses applications mobiles au point de vente (POS) qui utilisent l’analyse pour personnaliser l’expérience d’achat de billets.
« Pour une entreprise comme la nôtre, Cloudant permet de se développer sans avoir à recourir à une couche d’API importante et complexe, ce qui nous permet de communiquer directement avec la base de données », explique Ritesh. « C’est très pratique. »
Il souligne également que « IBM Cloud dispose d’une fonctionnalité qui vous permet de répliquer des parties de votre base de données ou l’ensemble de la base de données sur un périphérique. C’est pratique lorsque vous n’avez pas de connexion réseau parce que vous assistez à un concert avec des milliers d’autres personnes.
Avec la solution Cloudant et IBM Cloud, The Ticket Fairy peut trouver des promoteurs, créer un événement et le rendre public en moins de 10 minutes.
La plateforme a vendu plus de 1 500 000 de billets au grand public, soit un chiffre d’affaires de 95 millions de dollars. Il a également généré une augmentation de 10 à 25 % des recettes de billetterie pour les organisateurs d’événements grâce à son système de marketing basé sur le parrainage et les récompenses. En outre, The Ticket Fairy a permis aux organisateurs d’événements d’augmenter leurs recettes de 15 à 25 % au cours de ses tests bêta lors de festivals de dance music. Et aucun des événements qu’il a organisés n’a fait l’objet de reventes de billets grâce à son workflow de revente nominative.
Alors que les contrats des concurrents de The Ticket Fairy arrivent à leur terme, la société espère profiter de la situation en faisant la démonstration de sa technologie capable de stimuler les ventes. « Nous sommes exclus de certaines transactions parce que les gens sont liés par un contrat, et non parce qu’ils ne veulent pas utiliser notre système », explique Ritesh.
Jigar Patel souligne la nécessité de l’approche révolutionnaire de The Ticket Fairy pour améliorer les revenus des événements : « Le secteur de l’événementiel joue un rôle vital car les artistes tirent l’essentiel de leurs revenus des tournées plutôt que des ventes de disques. Au niveau mondial, la demande du public pour des expériences en direct est très forte. Lorsque des sociétés événementielles font faillite, tout le monde est perdant, y compris les artistes et le public. »
The Ticket Fairy (lien externe à ibm.com), dont le siège social est situé à San Francisco, en Californie, est une plateforme de billetterie, de marketing, de gestion et d’accélération des revenus d’événements de nouvelle génération. Il fournit aux promoteurs d’événements et aux gestionnaires de sites les outils nécessaires pour augmenter la fréquentation, l’exposition aux réseaux sociaux et l’engagement des consommateurs tout en améliorant l’expérience des participants. The Ticket Fairy aide les grands et les petits événements à atteindre leur potentiel de revenus aux Etats-Unis, en Europe, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Inde, en Afrique de l’Est et en Extrême-Orient. La start-up a été fondée en 2011 par les frères, entrepreneurs en série d’origine britannique, Ritesh et Jigar Patel.
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