Pour continuer à suivre le rythme des exigences métier, l’organisation informatique mondiale de QBE Insurance Group recherchait une solution de déploiement évolutive et centralisée pour accélérer la construction de l’infrastructure et la livraison des applications.

Une plateforme UrbanCode Deploy avec la fonctionnalité UrbanCode Blueprint Designer couvre les zones géographiques de l’entreprise, offrant aux développeurs QBE un accès à un portail en libre-service pour un déploiement rapide de l’infrastructure.

En tant qu’assureur international, QBE gère des opérations informatiques en Australie, en Europe, en Asie et en Amérique du Nord pour soutenir les secteurs d’activité dans 31 pays. Pour le service informatique de l’entreprise, la rapidité, l’agilité et le fait de rester à la pointe du développement et de la fourniture d’applications sont essentiels pour répondre aux exigences d’une entreprise mondiale hautement compétitive.

Travaillant en interne pour créer les principales applications du cœur de métier de l’entreprise, le personnel informatique de QBE devait soumettre des demandes pour disposer d’environnements de développement conçus pour chaque projet. Plusieurs équipes d’infrastructure étaient nécessaires pour les versions, qui comprenaient des serveurs, des outils de système d’exploitation, des logiciels, des comptes de service, des bases de données, des entrées DNS, des équilibreurs de charge, des pare-feux, etc., et les délais de livraison des environnements dépassaient souvent deux mois.

En outre, le manque de ressources disponibles signifiait qu’il était difficile de mener à bien de grands projets de développement simultanément, ce qui entraînait des goulots d’étranglement dans la mise en œuvre. Le groupe informatique de QBE a créé un système automatisé pour accélérer ses processus de création et de déploiement, mais la plateforme était basée en Amérique du Nord et ne pouvait pas évoluer dans toutes les régions du monde.

QBE a demandé à IBM de l’aider à lancer une preuve de concept (POC) pour l’offre de déploiement automatisé d’applications UrbanCode Deploy. L’entreprise était également intéressée par le composant UrbanCode Blueprint Designer de l’outil, conçu pour accélérer les tests et permettre le provisionnement et le déploiement rapides d’environnements basés sur le cloud.

Suite au succès d’une POC basée en Amérique du Nord, la direction de QBE était impatiente d’aller de l’avant avec une implémentation complète d’UrbanCode Deploy dans toutes les régions du monde. « Lorsque nous avons vu à quelle vitesse nous pouvions mettre en place un environnement de développement complet avec UrbanCode Deploy, nous avons immédiatement voulu étendre la solution à nos autres régions », explique Syed Ataur, responsable technique mondial chez QBE.

Dans un délai serré, QBE et IBM ont conçu et déployé une solution UrbanCode Deploy étendue qui comprenait le module Blueprint Designer. « Nous avions six mois pour développer cette capacité afin de fournir des environnements de développement de bout en bout pour nos applications principales, explique M. Ataur. En seulement quatre ou cinq mois, nous étions en production. »

Blueprint Designer : « Création unique, déploiement multiple »

La mise en œuvre fournit à l’équipe informatique mondiale de QBE un portail centralisé en libre-service permettant de mettre en place rapidement, et de démanteler facilement, l’infrastructure de développement en fonction des besoins. La plateforme UrbanCode Deploy sert d’interface frontale permettant aux développeurs d’accéder aux ressources de l’infrastructure, notamment à la fonctionnalité Blueprint Designer pour créer des modèles à pile complète.

Les développeurs QBE peuvent utiliser les modèles Blueprint Designer pour lancer rapidement une infrastructure à des fins de test à court terme ou pour des projets à long terme, y compris des virtual machines entièrement en réseau. De plus, le groupe informatique peut automatiser le déploiement des applications dans des environnements publics ou privés grâce à ces fonctionnalités. « Nous disposons désormais d’un scénario centralisé de type "création unique, déploiement multiple" pour nos développeurs », explique M. Ataur.

De plus, les équipes régionales de data scientists de QBE déploient une infrastructure pour la plateforme d’analytique de données facturables (GDAP) de l’entreprise avec la solution UrbanCode. Au total, QBE utilise la plateforme conjointement avec environ 400 applications et utilise également la technologie pour automatiser les processus clés du cœur de métier. 

Grâce à la solution UrbanCode Deploy et Blueprint Designer, QBE a considérablement accéléré ses opérations de développement de construction et de déploiement, ainsi que son délai de mise sur le marché de nouvelles applications. « Lorsque nous avons introduit ces capacités, nous avons ramené le temps de déploiement d’un environnement de développement de bout en bout de deux mois à moins de deux heures pour deux de nos systèmes critiques en Australie, explique M. Ataur. La possibilité de réagir plus rapidement nous permet d’améliorer considérablement la réactivité et les livraisons simultanées de l’entreprise. »

En plus d’accélérer le déploiement de l’infrastructure et des applications, la plateforme UrbanCode Deploy permet à QBE d’économiser sur l’utilisation des ressources et de réduire les coûts. Un développeur peut rapidement et facilement supprimer un environnement après son utilisation, mais s’il reste opérationnel, la plateforme UrbanCode arrête automatiquement l’infrastructure après 30 jours d’inactivité.

De plus, la solution offre des capacités d’hébergement et de gestion centralisées qui permettent à QBE de gagner beaucoup de temps et d’efforts. « Auparavant, nous devions procéder à de nombreuses personnalisations pour héberger une application particulière dans notre centre de données australien, par exemple, explique M. Ataur. UrbanCode est une toute autre histoire : il s’agit d’une vue d’ensemble unique. Nous avons une instance maître en Amérique du Nord qui dessert également l’Australie et l’Europe. Cela aide également beaucoup du point de vue de l’application des correctifs ou de la maintenance. »

Des capacités de développement plus agiles se traduisent également par des avantages pour la base d’utilisateurs de QBE. Le déploiement rapide et les versions mensuelles signifient que les employés travaillent avec des applications continuellement mises à jour et qu’ils voient les demandes d’amélioration ou de changement satisfaites beaucoup plus rapidement.

Enfin, la mise en œuvre d’UrbanCode joue un rôle essentiel dans l’initiative de QBE visant à moderniser son environnement applicatif et à poursuivre sa transition vers l’infrastructure cloud. En intégrant la plateforme UrbanCode au logiciel open source Terraform, l’équipe informatique de QBE permettra aux différentes régions de l’organisation de remplacer plus facilement les applications héritées en fin de vie et d’exécuter de nouvelles offres basées sur les fournisseurs dans les environnements cloud.

« Notre solution UrbanCode, ce n’est pas seulement le temps que nous économisons sur le déploiement d’applications à pile complète, explique M. Ataur. Il s’agit également de la flexibilité que nous avons dans les plateformes cloud cibles. Nous prévoyons de passer facilement d’un fournisseur de cloud à l’autre à mesure que les besoins de l’entreprise évoluent. »

Fondée en 1886, QBE (lien externe à ibm.com) est une compagnie internationale d’assurance et de réassurance générale qui offre à ses clients une gamme de produits commerciaux, personnels et spécialisés, ainsi que des solutions de gestion des risques dans l’ensemble de ses activités. L’objectif de QBE est de donner aux clients la confiance nécessaire pour réaliser leurs ambitions.

QBE est cotée à l’Australia Securities Exchange (ASX) et son siège social est situé à Sydney, en Australie. L’entreprise emploie plus de 12 000 personnes dans 3 divisions : International, Amérique du Nord et Australie-Pacifique. Ces 3 divisions couvrent 31 pays à travers le monde.