Lorsque Neste, alors connue sous le nom de Neste Oil, a pris la décision en 2015 de supprimer le terme « Oil » de son nom, cette décision est intervenue après une profonde réflexion qui a porté sur l'identité de l'entreprise et, peut-être plus important encore, sur ses aspirations. Ce changement de nom a été un signal fort envoyé au monde entier : Neste considérait désormais son activité, en premier lieu, comme une lutte contre le changement climatique et pour la création d'une planète plus saine pour les générations futures.

Depuis lors, l’entreprise est restée fidèle à cet engagement. En tant qu'acteur en aval de la chaîne de valeur, l'impact le plus important de Neste sur la durabilité provient de sa stratégie d'approvisionnement, c'est-à-dire de la provenance des matières premières utilisées dans ses activités de raffinage. Dans le modèle de raffinage conventionnel, les opérateurs fabriquent leurs produits finis à base de combustibles à partir de pétrole brut et de gaz naturel extraits par des opérations en amont traditionnelles, c'est-à-dire par forage. En dehors des aspects techniques, l'origine des intrants de la chaîne d'approvisionnement - ou matières premières - n'a pas beaucoup d'importance pour les raffineurs. Tout cela se transforme en carburant pour les voitures, les avions et bien d'autres engins qui le brûlent, ajoutant ainsi un carbone net supplémentaire à l'environnement mondial.

Ce qui distingue Neste, c'est son orientation vers les carburants renouvelables, créés à partir de matières premières renouvelables, c'est-à-dire une large gamme de résidus de déchets comme les huiles de cuisson usagées des restaurants et les graisses animales. Le fait que les carburants renouvelables soient issus de sources renouvelables signifie qu'ils n'ajoutent pas près autant de carbone à l'atmosphère que les carburants d'origine fossile. Et cela les rend de plus en plus attrayants pour les clients disposant de flottes de véhicules, comme les compagnies aériennes et de transport, qui voient dans les carburants renouvelables - tout aussi performants que les carburants standard - un moyen de réduire rapidement et fortement leur encombrement carbone.

En plus de ses investissements importants dans la recherche et l'innovation, Neste doit une grande partie de sa position de leader dans le domaine des carburants renouvelables à son réseau mondial de raffineries et de technologies de pointe dédiées aux énergies renouvelables. Cet ensemble lui permet de créer des produits aux propriétés supérieures. Mais ce n'est pas tout. La clé de cette réussite repose également sur un nouveau modèle commercial innovant, adossé à une stratégie de chaîne d'approvisionnement internationale optimisée. Alors que Neste continue d'ajouter de nouvelles sources de matières premières renouvelables à travers le monde, l'étendue et la diversité de sa chaîne d'approvisionnement n'ont cessé de croître. Il en va de même pour la complexité de sa gestion.

En tant que responsable de l'ERP intégré chez Neste, Marko Mäki-Ullakko a joué un rôle majeur dans la transformation continue des systèmes et processus ERP de Neste, notamment la mise en œuvre de la solution SAP S/4HANA. Selon lui, la décision de Neste de standardiser sur une solution SAP intégrée à travers ses opérations mondiales a été essentielle pour permettre le virage stratégique vers les carburants renouvelables. « D'un point de vue des processus et des données, la chaîne d'approvisionnement des produits renouvelables est bien différente de celle du secteur pétrolier traditionnel », explique Mäki-Ullakko. « C'était un modèle d'entreprise résolument novateur dans de nombreux domaines, et nous devions construire une nouvelle fondation. »

Selon lui, la meilleure façon d'illustrer ce contraste est peut-être de remonter en amont, à la source des matières premières renouvelables. « Dans la chaîne d'approvisionnement traditionnelle en amont des raffineries, on a généralement d'importants volumes provenant d'une source unique, comme un pétrolier ou un pipeline », explique-t-il. « Avec les énergies renouvelables, imaginez des camions-citernes individuels collectant de petites quantités d'huile de cuisson usagée dans un restaurant, puis passant à l'arrêt suivant. C’est un encombrement complètement différent, et cela génère des flux de données totalement nouveaux. »

La capacité à suivre ces flux de données est essentielle au modèle économique de Neste pour deux raisons. Sur le plan opérationnel, une planification efficace de la production nécessite un suivi des stocks de matières premières entrantes avec un niveau de granularité élevé. Avec une gamme de sources de matières premières aussi large et diversifiée, Neste avait besoin d'un système ERP capable non seulement de suivre ces données, mais également d'offrir la transparence nécessaire à l'optimisation des processus. C'est un excellent exemple de la « nouvelle fondation » que M. Mäki-Ullakko juge si importante.

Vient ensuite l’angle de la durabilité. Parmi la clientèle croissante de Neste, l'attrait principal de ses produits réside dans leur capacité à aider les clients à atteindre leurs objectifs de réduction de carbone et de neutralité carbone. Le kérosène pour les compagnies aériennes, qui n’ont pas la possibilité de « passer à l’électrique » avec leur flotte, en est un exemple éloquent. Pour obtenir et conserver le label tant convoité de « carburant renouvelable », Neste et ses pairs du secteur des carburants d'aviation durables suivent le flux des entrées depuis le restaurant jusqu'à la raffinerie, et même au-delà.

À l'instar de Juuso Pusa, vice-président de la chaîne d'approvisionnement pour les produits renouvelables, on ne saurait trop souligner l'importance de capturer un enregistrement transparent et vérifiable des flux de matières—une preuve de provenance renouvelable. « Pour répondre aux différentes réglementations qui régissent les produits renouvelables à travers le monde, nous devons démontrer la provenance de nos matières premières, ce que nous produisons et à qui cela est livré », explique Pusa. « C'est pourquoi une visibilité transparente des données, de bout en bout, est véritablement devenue le cœur de notre activité. »

Comme prévu, la nouvelle plateforme ERP de Neste permet d'améliorer l'efficacité des processus de la chaîne d'approvisionnement et de garantir une meilleure transparence des données. Parmi les avantages les plus significatifs, souligne Mäki-Ullakko, figure la capacité à identifier et à corriger les inefficacités des processus. « Grâce aux capacités de SAP en matière de découverte de processus, nous avons pu identifier des goulots d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement et la production », explique-t-il. « En ce sens, le SAP intégré a été et restera un outil essentiel pour nos efforts d'optimisation des processus. »

La visibilité de bout en bout offerte par le SAP intégré a contribué à améliorer l'agilité de l'entreprise pour trouver et intégrer de nouvelles sources de matières premières dans son processus de raffinage. Et cela, à son tour, a permis à Neste d'augmenter sa capacité de production d'énergies renouvelables, qui devrait atteindre 6,8 millions de tonnes d'ici la fin 2026. À l'heure actuelle, plus de 90 % des matières premières renouvelables totales de Neste proviennent de déchets et de résidus, et toutes ses raffineries de produits renouvelables sont capables de fonctionner entièrement à partir de ces déchets et résidus.

Mäki-Ullakko affiche une fierté non dissimulée pour ce que lui et son équipe élargie ont accompli grâce à la transformation ERP, et pour l'impact positif que cela représente pour l'activité de Neste. Toutefois, il est clair également qu'il a à cœur les retombées plus larges du projet qu'il pilote, et la manière dont celui-ci s'intègre dans la mission globale de Neste. « Chez Neste, nous luttons contre le changement climatique et nous voulons créer une planète plus saine pour nos enfants », déclare Mäki-Ullakko, jeune grand-père pour la première fois. « Grâce à notre collaboration avec IBM sur le projet SAP intégré, nous mettons tout en œuvre pour tenir cette promesse. »

Neste (lien externe à ibm.com) développe des solutions pour lutter contre le changement climatique et accélérer la transition vers une économie circulaire. L'entreprise raffine les déchets, les résidus et les matières premières innovantes en carburants renouvelables et en matières premières durables pour les plastiques et autres matériaux. Premier producteur mondial de carburant d'aviation durable et de diesel renouvelable, et leader dans le développement du recyclage chimique, Neste vise à aider ses clients à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre d'au moins 20 millions de tonnes par an d'ici 2030. L'entreprise vise également à faire de sa raffinerie de pétrole de Porvoo, en Finlande, la raffinerie la plus durable d'Europe d'ici 2030. Dans le cadre de son engagement à atteindre une production neutre en carbone d'ici 2035, Neste prévoit de réduire de 50 % l'intensité des émissions de carbone de ses produits vendus d'ici 2040. En 2022, le chiffre d'affaires de Neste s'élevait à 25,7 milliards d'euros.