Pour proposer rapidement et continuellement des améliorations de service sur le marché, Ilmarinen avait besoin d’une plus grande agilité dans son environnement de développement. Avec l’aide du partenaire commercial IBM Tieto, Ilmarinen a éliminé les contraintes liées au développement grâce à la conteneurisation du processus, en passant à la solution IBM WebSphere Application Server Liberty Profile et en choisissant la plateforme IBM Cloud Private (ICP).
Les applications monolithiques constituaient des obstacles à l’innovation et empêchaient Ilmarinen Mutual Pension Insurance Co. d’améliorer de façon continue les fonctionnalités pour les clients.
L’organisation a conteneurisé le développement d’applications et a procédé à une standardisation sur une plateforme unique connectée au cloud, améliorant ainsi l’agilité et la rapidité avec lesquelles les développeurs étaient capables de mettre à jour et de livrer de nouvelles applications de relation client.
Ilmarinen, plus grande compagnie d’assurance mutuelle de retraite du secteur privé en Finlande, place la prestation d’expériences client exceptionnelles au centre de sa stratégie. Plus précisément, l’entreprise souhaite proposer de nouveaux services numériques qui apportent de la valeur via plusieurs canaux, tout en renforçant son efficacité en interne.
Jani Itkonen, architecte technique en chef chez Ilmarinen, explique : « La rapidité de mise sur le marché est un facteur de différenciation essentiel dans notre secteur et nous voulions prendre une longueur d’avance sur la concurrence. Pour y parvenir, il nous fallait adopter une approche différente du développement, mais notre propre environnement nous en empêchait. »
Cet environnement comprenait plus de 70 applications internes et externes, la plupart basées sur la plateforme IBM WebSphere Application Server et prises en charge par Tieto, un fournisseur de services informatiques basé en Finlande.
Jani Itkonen poursuit : « Nos besoins en matière de livraison de versions étaient en hausse, mais nous n’avions que quelques environnements statiques pour permettre aux développeurs de travailler et de tester. Nous avons donc été obligés de planifier leur utilisation selon une base temporelle. Autrement dit, nos mises à jour n’étaient pas disponibles aussi rapidement que les clients le souhaitaient. Nous voulions permettre à nos développeurs de travailler selon le principe d’« échec accéléré ». »
En outre, Ilmarinen souhaitait améliorer l’agilité du développement en adoptant le mode de développement Scaled Agile Framework (SAFe), mais le nombre limité d’environnements de développement de l’entreprise n’était pas capable de prendre entièrement en charge le mode SAFe sur des dizaines de projets simultanés.
Après avoir partagé leur vision avec Tieto, Jani Itkonen et son équipe ont élaboré un plan pour moderniser l’environnement applicatif d’Ilmarinen : ils convertiraient des architectures d’applications monolithiques en microservices et utiliseraient des conteneurs pour un développement d’applications plus flexible et agile.
Pour les applications basées sur la plateforme WebSphere Application Server, Ilmarinen et Tieto ont franchi une première étape assez simple : ils ont déployé la solution IBM WebSphere Application Server Liberty Profile, une version légère et basée sur le cloud de la plus grande plateforme prenant en charge le développement conteneurisé. Mais l’entreprise avait encore besoin d’un moyen efficace pour restructurer le reste de ses applications, y compris sa principale application de décision d’assurance, basée sur le logiciel JBoss dont le cycle de vie touchait à sa fin. La nécessité d’identifier et d’implémenter une plateforme applicative nouvelle génération devenait urgente.
Avec un environnement informatique largement externalisé et se connectant à une série de services de cloud public, Jani Itkonen s’est retrouvé confronté à un défi : « Comment gérer cette transition sans que la complexité ne devienne incontrôlable ? »
IBM avait la réponse. L’entreprise venait d’annoncer le lancement de la solution IBM Cloud Private, une plateforme de cloud privé de niveau entreprise destinée à la création et à la gestion d’applications conteneurisées sur site. Jani Itkonen explique : « Parce que j’utilisais la technologie IBM depuis longtemps, je me suis rendu compte dès le lancement de Cloud Private qu’il s’agissait du bon choix : une offre adaptée aux entreprises et comprenant un excellent support. »
Selon Jani Itkonen, la nouvelle offre IBM présentait d’autres avantages : « Nous voulions vraiment utiliser l’orchestrateur de conteneurs Kubernetes. Avant IBM Cloud Private, la plupart de nos options pour une plateforme Kubernetes nous étaient proposées par des start-ups ou par des fournisseurs que nous ne connaissions pas vraiment. Nous avons été très heureux lorsque IBM nous a proposé une alternative avec Cloud Private. »
Ilmarinen a rapidement décidé de migrer l’ensemble de son environnement applicatif vers la plateforme Cloud Private, qui facilite le passage aux architectures de microservices et intègre le logiciel Kubernetes pour gérer les conteneurs Docker. Cela permet aux développeurs de déplacer de façon fluide les composants applicatifs entre les environnements de développement, de test et de production, qu’ils soient dans le cloud ou sur site.
Jani Itkonen décrit le changement : « Nous avions auparavant la plateforme WebSphere, une plateforme DataPower et des plateformes Linux et Windows comme JBoss et .NET. Il nous fallait payer des services et des spécialistes pour chaque plateforme, et les gérer était extrêmement compliqué. Désormais, nous n’avons qu’une plateforme, et c’est IBM Cloud Private. Il est beaucoup plus facile de gérer une seule plateforme que plusieurs plateformes différentes. »
Armée d’IBM Cloud Private, Ilmarinen adopte également la méthodologie de développement SAFe, une approche qui synchronise l’alignement, la collaboration et la livraison pour plusieurs équipes agiles. L’entreprise dispose désormais de 17 équipes de développement qui peuvent travailler en parallèle sur des composants individuels découplés d’un service. « Sans Cloud Private, explique Jani Itkonen, il nous serait trop difficile d’adopter le mode SAFe, qui a joué un rôle crucial pour faire de notre entreprise une organisation plus agile et plus réactive. »
« De plus, ajoute-t-il, IBM Cloud Private a grandement simplifié le pipeline DevOps. Nous n’avons pas à mettre à disposition ou à nous soucier de l’environnement monolithique, ni à essayer de préserver les ressources. Il nous suffit de tout mettre directement dans des conteneurs et de mettre différents environnements à disposition à la volée. »
En modernisant son environnement applicatif avec les technologies Docker et Kubernetes, WebSphere Application Server Liberty Profile et la plateforme Cloud Private ont généré de nombreux avantages significatifs pour Ilmarinen, dont le plus important est la flexibilité accrue du nouvel environnement. Le précédent environnement de l’entreprise était monolithique, ce qui rendait le processus de création et de mise à jour des applications complexe et long. La nouvelle architecture aide Ilmarinen à diviser son infrastructure massive en microservices, ce qui offre aux développeurs davantage de flexibilité pour apporter des modifications immédiatement. Déplacer le développement entre les plateformes WebSphere Liberty et Cloud Private est également facile, ce qui permet à Ilmarinen d’équilibrer continuellement sa charge de travail afin d’optimiser l’utilisation de l’environnement interne et de ne payer que pour le temps de cloud nécessaire.
Outre un gain de flexibilité, Ilmarinen présente un autre avantage clé : un gain de rapidité. Auparavant, le déploiement des changements pouvait prendre des jours ; avec le nouvel environnement de développement, ces changements ne prennent que quelques minutes. « Par exemple, explique Jani Itkonen, une tâche de développement qui prenait auparavant trois heures et nécessitait 15 spécialistes ne prend désormais que 10 minutes et ne nécessite qu’une seule personne avec IBM Cloud Private. »
Il poursuit : « Mieux encore, Cloud Private simplifie tellement les choses que les utilisateurs n’ont pas besoin d’être hautement compétents sur le plan technique. Combinés, ces deux facteurs se traduisent par un délai de mise sur le marché très court, ce qui nous permet de déployer continuellement de nouveaux services pour satisfaire nos clients. Au fil du temps, nous serons en mesure de lancer davantage d’optimisations, avec la liberté d’expérimenter sans les restrictions imposées par un fournisseur unique. »
Enfin, en tant que compagnie d’assurance de retraite, Ilmarinen gère les caisses de retraite pour plus d’un million de Finlandais. Par conséquent, la sécurité est une préoccupation majeure pour l’entreprise. Grâce à la solution Cloud Private, l’environnement de développement protégé par pare-feu d’Ilmarinen demeure aussi sécurisé qu’une plateforme sur site classique, mais avec une flexibilité et une rapidité accrues.
Jani Itkonen conclut : « En nous permettant de moderniser notre environnement applicatif de manière rentable, IBM Cloud Private est devenu le moteur d’une nouvelle ère plus agile pour Ilmarinen, dans laquelle nous sommes capables de devancer la concurrence pour continuer à dépasser les attentes de nos clients. »
Fondée en 1961 et récemment fusionnée avec Etera Mutual Pension Insurance Co., Ilmarinen (lien externe à ibm.com) est la plus grande et la plus ancienne compagnie d’assurance mutuelle de retraite privée de Finlande. Elle propose des services d’assurance de retraite liés à l’épargne aux entrepreneurs finlandais et aux employés des entreprises finlandaises. Basée à Helsinki, l’organisation emploie plus de 500 personnes et compte environ 1,1 million de clients. En 2017, ses actifs d’investissement ont dépassé 45 milliards d’euros.
Tieto (lien externe à ibm.com), partenaire commercial IBM, est un fournisseur de services informatiques qui opère dans plus de 20 pays et dont le siège social est situé à Helsinki. Ses clients sont issus de divers secteurs, notamment la santé, les services financiers et les services aux consommateurs. Tieto a été fondée en 1968 et emploie plus de 13 000 personnes.
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Produit aux Etats-Unis d’Amérique, août 2018.
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