¿Qué es el almacenamiento adjunto de red (NAS)?

NAS también se denomina a veces caja NAS, unidad NAS, servidor NAS o cabezal NAS.

NAS ofrece una opción de almacenamiento en red asequible y fácil de mantener. Aunque la tecnología NAS existe desde hace varias décadas, su adopción ha resurgido en los últimos años.

Un informe de Fortune Business Insights valoraba el tamaño del mercado del almacenamiento adjunto de red en 34 620 millones de dólares en 2023. El estudio prevé que el mercado de NAS crezca de 40 330 millones de dólares en 2024 a 129 520 millones de dólares en 2032, con una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 15,7 % durante el periodo de previsión. La demanda de tecnologías de almacenamiento eficaces está ligada a la proliferación de datos diarios. La rentabilidad del NAS frente al almacenamiento tradicional en la nube privada también está impulsando el crecimiento¹

Para las empresas, el almacenamiento adjunto de red (NAS) desempeña un papel crucial al facilitar el uso compartido centralizado de archivos, las copias de seguridad de datos, el almacenamiento de aplicaciones, la gestión de archivos multimedia, el acceso remoto y el archivado a largo plazo. A medida que aumenta la necesidad de almacenar mayores volúmenes de datos, la tecnología de almacenamiento evoluciona hacia entornos de almacenamiento en la nube híbrida que pueden integrar NAS en la nube y local.

Entre los casos de uso empresarial de NAS se incluyen los siguientes:

• Protección de datos
• Transmisión multimedia
• Colaboración e intercambio de archivos
• Alojamiento de escritorios virtuales
• Integración en la nube
• Pruebas y desarrollo de aplicaciones web o de servidor

• Unidades de almacenamiento:
  • Discos duros o unidades de disco duro (HDD): las unidades de disco duro (HDD) proporcionan capacidad de almacenamiento a una unidad NAS y una forma fácil de escalar. A medida que aumenta la necesidad de espacio de almacenamiento de datos, los usuarios pueden añadir discos duros adicionales para satisfacer la demanda del sistema, lo que se conoce como NAS "escalable". Los sistemas más modernos utilizan almacenamiento flash con HDD o como configuración independiente. El caso de uso del dispositivo NAS suele determinar el tipo de HDD. Por ejemplo, compartir archivos multimedia de gran tamaño en una organización requiere más recursos que un sistema de archivos para un único usuario en casa.
  • Unidades de estado sólido (SSD): aunque la mayoría de los dispositivos NAS tienen HDD, las unidades de estado sólido (SSD), dispositivos de almacenamiento basados en semiconductores que suelen utilizar memoria flash NAND para guardar datos persistentes, son una mejor opción por su velocidad y alto rendimiento.

• Red: uno o varios dispositivos NAS en red se conectan a través de una red de área local (LAN) o una red Ethernet con una dirección IP asignada.

• Protocolos de red: los Protocolos de Control de Transmisión/Internet (TCP/IP) permiten la transferencia de datos, pero los protocolos de red para compartir datos pueden variar en función del tipo de cliente. Por ejemplo, un cliente Windows suele tener un protocolo de bloque de mensajes de servidor (SMB), mientras que un cliente Linux o UNIX tiene un protocolo de sistema de archivos de red (NFS).

• Unidad central de procesamiento (CPU): todos los dispositivos NAS contienen una CPU que gestiona el sistema de archivos, lee y escribe datos, y procesa y sirve archivos.

• Sistema operativo: mientras que los sistemas operativos estándar pueden gestionar miles de peticiones, NAS se basa en un sistema operativo ligero que restringe el sistema a dos peticiones: almacenamiento de datos e intercambio de archivos. 

• Interfaz de red: un dispositivo NAS depende de una conexión de red (cable Ethernet o wifi) a través de la interfaz de red. Algunos dispositivos NAS tienen puertos USB para conexiones informáticas directas con ordenadores de sobremesa, móviles y otros dispositivos.

El FBS de escalabilidad horizontal, o NAS de escalabilidad horizontal, se refiere a la adición de discos duros para ampliar la capacidad de almacenamiento. Según un estudio de IDC, el 41 % de los encuestados han implementado más del 40 % de las aplicaciones y las cargas de trabajo en FBS de escalabilidad horizontal en un centro de datos. Esta investigación también indica que las cargas de trabajo para este sistema de almacenamiento Continuarán creciendo en paralelo con los servicios basados en archivos en la nube pública². Sin embargo, el FBS de escalabilidad horizontal es particularmente atractivo debido a su coste en comparación con otros proveedores de almacenamiento.

Al combinar la arquitectura de almacenamiento NAS y SAN, las puertas de enlace NAS ayudan a solventar algunas de las limitaciones de los NAS heredados. Aunque los NAS pueden ampliarse agregando más unidades de disco duro, los nuevos discos deben introducirse en la red, lo que obliga a reasignar las referencias de los archivos a las nuevas unidades. Las puertas de enlace NAS dividen el sistema de almacenamiento, lo que permite a los servidores escalar independientemente unos de otros.

Los distintos tipos de sistemas NAS disponibles también se definen por su base de usuarios, ya sea en un entorno NAS para empresas, pequeñas empresas o consumidores.

Los dispositivos NAS de gama alta tienen suficientes discos para admitir una configuración de matriz redundante de discos independientes (RAID), que combina varias unidades de disco duro en una bahía RAID para aumentar el rendimiento y proteger los datos si falla una unidad NAS.

Este tipo de sistema NAS se dirige al usuario doméstico que necesita un almacenamiento de archivos centralizado y accesible a varios trabajadores a través de routers, PC y dispositivos móviles. Los NAS de consumo también pueden funcionar como servidor de archivos (servidor de almacenamiento), servidor de impresión, sistema de copias de seguridad y servidor multimedia. Un estudio de 360 Research Reports prevé que este segmento crezca en EE. UU. a un CAGR del 7,3 % entre 2021 y 2027³

A diferencia de un sistema NAS, que se conecta a una red, un dispositivo DAS suele acoplarse a un ordenador. Los DAS también pueden conectarse a una unidad externa mediante un cable USB o Thunderbolt, aunque no es tan habitual.

Aunque los dispositivos DAS son baratos y fáciles de configurar, su escalabilidad es limitada. Dado que el almacenamiento no es accesible a través de una red, el número de puertos externos disponibles restringe el acceso a los archivos. Además, las copias de seguridad de los sistemas DAS pueden resultar más costosas a medida que crece el tamaño de las organizaciones.

Sistemas de red de área de almacenamiento (SAN) se diferencian de los NAS en que proporcionan almacenamiento a nivel de bloque frente al almacenamiento a nivel de archivo. Los sistemas SAN también se distinguen por el uso de redes de alta velocidad, como Fibre Channel, para proporcionar acceso a datos a la unidad de almacenamiento.

Además, mientras que NAS utiliza un único dispositivo compuesto por contenedores de almacenamiento redundante o RAID, el almacenamiento SAN utiliza una red de dispositivos, incluidos el almacenamiento SSD y flash, el almacenamiento en la nube, etc.

Las cargas de trabajo transaccionales estructuradas suelen gestionarse mediante sistemas SAN, mientras que las cargas de trabajo no estructuradas suelen gestionarse mediante implementaciones NAS. Finalmente, las configuraciones SAN pueden ser más costosas y complicadas.

La gama de dispositivos de almacenamiento NAS y tecnologías afines es muy amplia, dada la creciente necesidad de opciones de almacenamiento de datos. Entre los proveedores de NAS para empresas se encuentran los siguientes:

• Dell
• IBM
• HPE
• Amazon Web Services (AWS)
• Synology
• QNAP
• Seagate
• Intel
• Netgear
• Western Digital

Además del NAS para empresas, el software NAS de código abierto (por ejemplo, Rockstor, OpenFiler) puede ser una forma rentable para que los usuarios domésticos o de pequeñas empresas satisfagan sus necesidades de almacenamiento.

La integración de dispositivos NAS y plataformas basadas en la nube permite a los usuarios sincronizar sus datos entre un dispositivo NAS y un servicio en la nube, lo que aumenta la accesibilidad y redundancia de los datos.

Según los expertos del sector, en 2025, más del 95 % de todas las cargas de trabajo de datos digitales nuevos se trasladarán a plataformas basadas en la nube (frente al 30 % en 2021), lo que impulsará aún más el mercado de NAS⁴

Las pequeñas y grandes empresas siguen confiando en NAS por los siguientes beneficios: