¿Qué es la virtualización de escritorios?

La virtualización de escritorios crea una versión basada en software, o virtual, del entorno de escritorio y del sistema operativo (SO) de un usuario final que se desacopla del dispositivo informático o cliente del usuario final. Esto permite al usuario acceder a su escritorio desde cualquier dispositivo informático.

En el modelo de implementación de VDI, el sistema operativo se ejecuta en una máquina virtual (VM) alojada en un servidor en un centro de datos. La imagen del escritorio viaja a través de la red hasta el dispositivo del usuario final, donde puede interactuar con el escritorio (y con las aplicaciones y el sistema operativo subyacentes) como si fueran locales.

VDI ofrece a cada usuario su propia máquina virtual dedicada que ejecuta su propio sistema operativo. Los recursos del sistema operativo, incluidos los controladores, las CPU y la memoria, funcionan desde una capa de software llamada hipervisor que imita su salida, gestiona la asignación de recursos a varias máquinas virtuales y les permite ejecutarse en paralelo en el mismo servidor.

Un beneficio clave de la VDI es que puede ofrecer el escritorio y el sistema operativo Windows 10 a los dispositivos del usuario final. Sin embargo, dado que VDI solo admite un usuario por instancia de Windows 10, requiere una máquina virtual independiente para cada usuario de Windows 10.

En RDS, también conocido como host de sesión de escritorio remoto (RDSH), los usuarios acceden de forma remota a escritorios y aplicaciones de Windows a través del sistema operativo Microsoft Windows Server. Las aplicaciones y las imágenes de escritorio se sirven a través del protocolo de escritorio remoto de Microsoft. Anteriormente conocido como Microsoft Terminal Server, este producto se ha mantenido prácticamente sin cambios desde su lanzamiento inicial.

Desde la perspectiva del usuario final, RDS y VDI son idénticos. Pero como una instancia de Windows Server puede admitir tantos usuarios simultáneos como el hardware del servidor pueda manejar, RDS puede ser una opción de virtualización de escritorio más rentable. También vale la pena señalar que las aplicaciones probadas o certificadas para ejecutarse en Windows 10 pueden no estar probadas o certificadas para ejecutarse en el sistema operativo Windows Server.

En DaaS, las máquinas virtuales están alojadas en un backend basado en la nube por un proveedor externo. DaaS es fácilmente escalable, más flexible que las soluciones locales y, por lo general, se implementa más rápidamente que otras muchas opciones de virtualización de escritorios.

Al igual que otros tipos de virtualización de escritorios en la nube, DaaS comparte muchos de los beneficios generales del cloud computing, incluyendo la compatibilidad con cargas de trabajo fluctuantes y demandas de almacenamiento cambiantes, precios basados en el uso y la capacidad de hacer que las aplicaciones y los datos sean accesibles desde casi cualquier dispositivo conectado a Internet. El principal inconveniente de DaaS es que las características y configuraciones no siempre son tan personalizables como se requiere.

La virtualización de escritorios (VDI) es una opción muy popular porque ofrece una versión virtualizada de un modelo informático familiar: la informática de escritorio físico. Pero la implementación de VDI requiere que usted mismo gestione todos los aspectos de la infraestructura, incluidos el hardware, los sistemas operativos y las aplicaciones, el hipervisor y el software asociado. Esto puede suponer un reto si su experiencia y conocimientos en VDI son limitados. La compra de todos los componentes de la infraestructura puede requerir una inversión inicial mayor.

RDS/RDSH puede ser una opción sólida si es compatible con las aplicaciones específicas que necesita ejecutar y sus usuarios finales solo necesitan acceso a esas aplicaciones, no a escritorios completos de Windows. RDS ofrece una mayor densidad de usuarios finales por servidor que VDI, y los sistemas suelen ser más baratos y escalables que los entornos VDI completos. Sin embargo, su personal necesita el conjunto de habilidades y la experiencia necesarios para administrar y gestionar la tecnología RDS/RDSH.

DaaS está ganando popularidad actualmente a medida que los equipos de TI se sienten más cómodos con los escritorios compartidos y las aplicaciones compartidas. En general, tiende a ser la opción más rentable. También es el más fácil de administrar, ya que requiere poca experiencia interna en la gestión de infraestructura o VDI. Es fácilmente escalable e implica gastos operativos en lugar de gastos de capital, una estructura de costes más asequible para muchas empresas.

La virtualización de escritorios ofrece muchos beneficios potenciales que pueden variar según el modelo de implementación que elija.

La virtualización de escritorios puede facilitar a los equipos de TI la gestión de las necesidades informáticas de los empleados. Su empresa puede mantener una única plantilla de máquina virtual para los empleados con roles o funciones similares en lugar de mantener ordenadores individuales que deben reconfigurarse, actualizarse o parchearse cada vez que es necesario realizar cambios de software. Esto ahorra tiempo y recursos de TI.

Muchas soluciones de escritorio virtual le permiten destinar una mayor parte de su presupuesto de TI de los gastos de capital a los gastos operativos. Dado que las aplicaciones intensivas de cómputo requieren menos potencia de procesamiento cuando se entregan a través de máquinas virtuales alojadas en un centro de datos, la virtualización puede prolongar la vida útil de los dispositivos de usuario final más antiguos o menos potentes. Las soluciones de escritorio virtual en las instalaciones pueden requerir una inversión inicial significativa en hardware de servidor, software de hipervisor y otra infraestructura, lo que hace que el DaaS basado en la nube, en el que simplemente paga un cargo regular basado en el uso, sea una opción más atractiva.

La virtualización de escritorios facilita a los empleados el acceso a los recursos informáticos de la empresa. Pueden trabajar en cualquier momento y lugar, desde cualquier dispositivo compatible con conexión a Internet.

Los escritorios virtuales pueden admitir el acceso remoto a escritorio desde una amplia variedad de dispositivos, incluidos ordenadores portátiles y de sobremesa, clientes ligeros, clientes cero, tablets y incluso algunos móviles. Puede utilizar escritorios virtuales para ofrecer experiencias similares a las de una estación de trabajo y acceder al escritorio completo en cualquier lugar y en cualquier momento, independientemente del sistema operativo nativo del dispositivo del usuario final.

En la virtualización de escritorios, la imagen del escritorio se abstrae y se separa del hardware físico utilizado para acceder a ella, y la máquina virtual utilizada para entregar la imagen del escritorio puede ser un entorno estrictamente controlado gestionado por el departamento de TI de la empresa.

Es rápido y fácil implementar nuevas máquinas virtuales o servir nuevas aplicaciones cuando sea necesario, y es igual de fácil eliminarlas cuando ya no se necesitan.

Cuando implemente la virtualización de escritorio, sus usuarios finales disfrutarán de una experiencia rica en características sin sacrificar la funcionalidad en la que confían, como la impresión o el acceso a puertos USB.

El software necesario para entregar escritorios virtuales depende del método de virtualización que elija.

Con VDI, el sistema operativo de escritorio (más comúnmente Microsoft Windows) se ejecuta y se administra en el centro de datos. El software de hipervisor se ejecuta en el servidor host, proporcionando acceso a una máquina virtual a cada usuario final a través de la red. Se requiere software de agente de conexión para autenticar a los usuarios, conectar cada uno a una máquina virtual, monitorizar los niveles de actividad y reasignar la máquina virtual cuando se termina la conexión. Los agentes de conexión pueden incluirse con el hipervisor o adquirirse por separado.

RDS o RDSH se pueden implementar utilizando servicios que se incluyen con el sistema operativo Microsoft Windows.

Si elige una solución DaaS, toda la instalación, configuración y mantenimiento del software correrá a cargo del proveedor de servicios alojado en la nube de DaaS. Esto incluye aplicaciones, sistemas operativos, archivos y preferencias de usuario.