Hoy en día, las empresas generan cantidades cada vez mayores de datos y se enfrentan a una presión cada vez más urgente para maximizar el valor que extraen de ellos. En este clima, el éxito depende cada vez más de la elección de entornos óptimos para sus cargas de trabajo y de asegurarse de que sus datos se almacenan de manera eficiente y accesible.

Muchas empresas optan por trasladar sus cargas de trabajo a la nube con la esperanza de alojar sus aplicaciones en el entorno de TI más rentable y con mejor rendimiento disponible. Elegir la solución de migración de datos adecuada es clave para planificar el proceso de migración a la nube y debe contemplarse incluso en sus primeras etapas.

Puede elegir entre varias opciones para transferir datos desde un centro de datos local a la nube, pero, en términos generales, se dividen en dos categorías:

• Migración online, en la que los datos se mueven a través de Internet o de una conexión WAN privada o dedicada.
  
  
• Migración offline, en la que los datos se transfieren a través de un dispositivo de almacenamiento que se envía físicamente desde el centro de datos de origen hasta la ubicación de almacenamiento en la nube de destino.

La mejor opción para su proyecto de migración de datos depende de la cantidad de datos que necesite mover, la rapidez con la que se debe realizar la migración, los tipos de cargas de trabajo implicadas y los requisitos de seguridad.

La migración de bases de datos es un ejemplo de migración de cargas de trabajo especializadas. Muchos proveedores de nube pública y privada ofrecen herramientas que pueden facilitar o automatizar partes del proceso de migración de la base de datos para garantizar que esta permanezca segura durante toda la transferencia y que no se produzcan pérdidas ni daños en los datos. Además, la mayoría de los proveedores de servicios en la nube ofrecen servicios de migración para verificar la integridad de sus datos después de la transferencia.

Normalmente, el primer paso del proceso de migración de la base de datos implica convertir el esquema de la base de datos de origen (si es necesario) para que sea compatible con la base de datos de destino. El esquema de una base de datos es como un plano de su organización, que rige su arquitectura y estructura lógicas. Si el sistema de gestión de bases de datos de destino utiliza un lenguaje de definición de datos (DDL) que no es compatible con el de origen, se debe convertir el esquema.

Los próximos pasos son migrar los datos y configurar actualizaciones incrementales continuas del almacén de datos. También puede consolidar varias bases de datos diferentes en una sola durante este proceso, si es necesario. Para obtener más información sobre cómo se organizan los datos cuando se almacenan en la nube, consulte "¿Qué son las bases de datos en la nube?".

La migración de todo un entorno de centro de datos a la nube o a otra ubicación es un proceso integral a gran escala. Completar un proyecto de migración de este tipo con éxito, con el menor tiempo de inactividad o interrupción de las operaciones, requiere una planificación y coordinación cuidadosas.

Al contemplar la migración de un centro de datos o cualquier otro proyecto de migración de datos a gran escala, es importante tener en cuenta los plazos iniciales en las etapas de planificación, ya que las transferencias a escala de petabytes pueden tardar varias semanas en completarse, incluso con conexiones de red relativamente rápidas.

Cuanto más cuidado ponga su empresa a la hora de planificar su migración de datos, menos probable será que se encuentre con costes inesperados o tiempos de inactividad no planificados, y menos probable será que sus usuarios finales se sientan frustrados o molestos durante y después de la migración. Debe establecer objetivos, fijar un calendario y anticipar cualquier desafío que pueda encontrar.

Hay tres factores principales que debe tener en cuenta a la hora de determinar cómo abordar el proyecto:

Tipo de carga de trabajo. Normalmente, las cargas de trabajo especializadas, como las máquinas virtuales (VM), las copias de seguridad o las bases de datos, se pueden trasladar con herramientas proporcionadas por el proveedor de software para ese tipo de datos. Si no tiene acceso a estas herramientas, planifique cuidadosamente los posibles tiempos de inactividad. Puede transferir datos para cargas de trabajo de misión crítica en etapas, realizando pruebas a intervalos durante todo el proceso y manteniendo los sistemas de origen y destino funcionando en paralelo. También puede planificar una transferencia a gran escala fuera del horario de producción (si puede completarla en el plazo disponible).

Volumen de datos. Cuando se migran menos de 10 terabytes (TB) de datos, el método más sencillo y rentable suele ser enviar los datos a su nueva ubicación de almacenamiento en un dispositivo de almacenamiento proporcionado por el cliente. Para transferencias que involucran grandes cantidades de datos, por ejemplo, hasta varios petabytes (PB), la opción más cómoda y asequible puede ser un dispositivo de migración de datos especializado que le suministre su proveedor de servicios en la nube. Aunque, en teoría, podría usar la migración online para cualquier cantidad de datos, las limitaciones de tiempo dificultan su viabilidad para grandes cantidades de datos.

Velocidad de finalización. En el caso de las migraciones online, la cantidad de datos que se transfieren y la velocidad de la conexión de red determinarán el tiempo que tarda la migración de datos. Para las migraciones offline, se debe tener en cuenta el tiempo de envío. Si la velocidad de migración de principio a fin es su principal preocupación, y si tiene suficiente ancho de banda disponible para dedicarlo a la migración, la transferencia online podría ser la mejor opción. Pero si la fecha límite de migración es flexible o tiene limitaciones de ancho de banda u otras restricciones de red, es más recomendable la migración offline.

Para garantizar que su proyecto se desarrolle sin problemas, siga las siguientes buenas prácticas:

Comprenda los datos y para qué se utilizan. ¿Quién utiliza los datos en el presente, quién los utilizará en el futuro y cómo se hará? Los datos que se utilizan para el análisis, por ejemplo, pueden tener requisitos de almacenamiento y formato muy diferentes a los de los datos que se conservan para cumplir la normativa. Asegúrese de recabar información de todas las partes interesadas y unidades de negocio pertinentes a lo largo del proceso de migración.

Evalúe cuidadosamente los entornos de origen y destino. ¿Se ejecutará el mismo sistema operativo en ambos entornos? ¿Será necesario cambiar los esquemas de base de datos u otro formato? ¿Hay algún problema (como problemas de redundancia o un exceso de datos "sucios") que deba abordarse antes de la migración?

Verifique los requisitos comerciales y el impacto potencial en las primeras etapas del proceso. ¿Qué tipo de calendario de migración es necesario? Si se va a desmantelar un centro de datos, ¿cuándo expirará su contrato de arrendamiento? ¿Qué medidas de seguridad de datos debe aplicar durante todo el proceso de migración? ¿Es tolerable la pérdida o corrupción de los datos y, de ser así, en qué medida? ¿De qué manera afectarían a la empresa los retrasos u obstáculos inesperados?

Aunque los beneficios de modernizar los sistemas de TI superan los riesgos asociados con la migración de datos, especialmente a largo plazo, la migración de datos puede ser estresante y arriesgada. Estos son algunos de los riesgos que debe tener en cuenta:

• Seguridad: compruebe que todos los datos estén cifrados de forma segura antes de la migración. Para las migraciones offline que impliquen el envío de dispositivos de almacenamiento de datos, verifique la seguridad de los servicios de transporte y logística del remitente.

• Largos tiempos de transferencia: es difícil predecir con exactitud los tiempos de transferencia online. Los cuellos de botella en la red pueden restringir la velocidad de conexión, o las limitaciones del hardware del sistema pueden limitar la cantidad de datos que se pueden leer o escribir en ellos.
  
  
• Costes superiores a los esperados: los costes imprevistos a menudo resultan de una planificación inadecuada. Por ejemplo, las transferencias online que tardan más de lo esperado incurren en cargos adicionales. Conservar un dispositivo de almacenamiento proporcionado por un proveedor durante más tiempo del acordado inicialmente (lo que puede deberse a la transferencia de los datos al dispositivo o a retrasos en el envío) también puede acarrear cargos adicionales.

Hoy en día, existen muchas herramientas para facilitar las migraciones de datos empresariales. Entre ellas se incluyen soluciones ofrecidas por los proveedores de servicios en la nube para respaldar el traslado de sus clientes a su entorno de nube pública o privada, así como herramientas con licencia y de código abierto. Su estrategia de migración de datos determinará qué herramientas usar en su proyecto.

He aquí algunas de las opciones más populares:

• Veeam ofrece una herramienta de migración rápida para VMware vSphere para acelerar y simplificar el proceso de migración de cargas de trabajo basadas en máquinas virtuales entre entornos de almacenamiento y hosts.
  
  
• Zerto ofrece una plataforma convergente de movilidad de cargas de trabajo, copia de seguridad y recuperación ante desastres que admite migraciones de tamaños variados, desde aplicaciones individuales hasta centros de datos completos.
  
  
• Rclone es una utilidad de línea de comandos de código abierto que se puede utilizar para migrar datos hacia y desde el almacenamiento de objetos en la nube. Puede segmentar automáticamente objetos grandes y cargar sus partes en paralelo.
  
  
• Cyberduck es un cliente FTP y SFTP de código abierto que se puede utilizar para transferir archivos individuales o volúmenes de archivos entre hosts o a un entorno de nube.

Un servicio de migración de datos puede complementar sus capacidades internas o gestionar todo el proceso de migración desde la estrategia hasta la finalización, las pruebas y la documentación. El último tipo de servicio (a menudo denominado "servicio de migración de datos de guante blanco") es más costoso, como era de esperar, pero puede valer la pena cuando su experiencia interna en migración de datos es limitada y las aplicaciones que está migrando son críticas para el negocio. Un consultor de migración de bases de datos puede ayudarle a planificar un proceso de migración rentable que minimice o elimine el tiempo de inactividad.