Pennine Acute Hospitals NHS Trust es una organización de salud regional compuesta por cuatro centros hospitalarios y una unidad de rehabilitación neuro en Inglaterra. Recientemente ha pasado a formar parte de la Northern Care Alliance NHS Foundation Trust.La organización emplea a alrededor de 20 000 personas que brindan una variedad de servicios comunitarios y hospitalarios a más de un millón de personas en Bury, Oldham, Rochdale y Salford, además de ofrecer atención más especializada a pacientes en todo el Gran Manchester y más allá.

Jav Yaqub, director de infraestructura del Pennine Acute Hospitals NHS Trust, afirma: "La misión de Trust es brindar la mejor atención a cada paciente en cada ocasión. Para que nuestra plantilla de 20 000 personas pueda cumplir esta promesa, mi equipo se encarga de garantizar el buen funcionamiento de los sistemas en los que confían para todo, desde la información diagnóstica hasta la prescripción de medicamentos".

Dado que la infraestructura de almacenamiento en la que se basaban estos sistemas ya estaba al límite de su capacidad y se acercaba rápidamente al final de su vida útil, el Pennine Acute Hospitals NHS Trust se vio presionado para encontrar rápidamente una plataforma de almacenamiento alternativa. Además, Trust buscaba una ruta de migración de bajo riesgo para evitar tiempos de inactividad no programados.

"Contamos con un complejo entorno SQL formado principalmente por seis clústeres SQL corporativos, cada uno de los cuales alberga varias instancias SQL y miles de bases de datos," explica Imran Bashir, arquitecto técnico de Trust. "Estos sistemas gestionan los sistemas clínicos críticos de la fundación y deben estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por lo que una migración directa a SQL parecía imposible. Nuestro objetivo era encontrar una ruta a una nueva plataforma de almacenamiento que no nos exigiera volver a configurar nuestro entorno SQL heredado, ya que podría provocar que los sistemas estuvieran desconectados durante días a la vez. Esto era inaceptable para los equipos clínicos, ya que pondría en riesgo la atención al paciente".

Y continúa: "Con un traslado de centro de datos en el horizonte y el almacenamiento heredado cada día menos estable, tuvimos que actuar con rapidez. Había mucho en juego: sabíamos que, si nos equivocábamos, podíamos dejar fuera de servicio a cuatro hospitales importantes durante semanas".

Pennine Acute Hospitals NHS Trust seleccionó el almacenamiento IBM® FlashSystem 5000 para dar soporte a los sistemas clínicos críticos y contrató a Covenco, socio comercial de IBM, para que lo ayudara a planificar la migración.

"Elegimos la tecnología FlashSystem de IBM porque ofrece un alto rendimiento, una gestión sencilla y funciones integradas de alta disponibilidad", dice Yaqub. "Pero la excelente tecnología solo cobra vida si tienes experiencia disponible para mostrarte cómo usarla y ahí fue donde Covenco. Una vez que nuestro equipo se reunió con Covenco, fue como si ocurriera una reacción química, y comenzamos a construir una relación especial".

Con la ayuda de Covenco, Pennine Acute Hospitals NHS Trust implementó tres cabinas IBM® FlashSystem 5000, dos de ellas en una configuración IBM® HyperSwap para permitir el acceso activo y activo a los datos críticos en dos sitios. Con el software IBM® Spectrum Virtualize, que está integrado en el almacenamiento de IBM® FlashSystem, Covenco creó copias del entorno SQL de la organización para facilitar una migración de bajo riesgo con un tiempo de inactividad mínimo.

"Covenco aprovechó al máximo el poder de la tecnología de IBM para hacer que nuestro traslado a la nueva infraestructura fuera lo menos disruptivo posible", recuerda Yaqub. "Configuraron la nueva plataforma de almacenamiento para ejecutarse en paralelo con nuestro entorno heredado, por lo que pudimos probar que funcionaba correctamente y teníamos la opción de retroceder en cualquier momento. El tiempo de inactividad previsto se limitó a sólo cinco horas por clúster, lo que fue un resultado fantástico, y recortamos exactamente según lo previsto".

Desde que se pasó al almacenamiento IBM® FlashSystem, Pennine Acute Hospitals NHS Trust ha visto un aumento significativo en el rendimiento y la fiabilidad de los sistemas clínicos críticos. Al reducir los tiempos de espera de los usuarios, la tecnología de IBM contribuye a una mayor productividad.

"Nuestro almacenamiento heredado no pudo mantenerse al día con la demanda de nuestras aplicaciones clínicas", explica Yaqub. "Ahora que hemos implantado la tecnología IBM® FlashSystem, las quejas sobre la lentitud o indisponibilidad de los sistemas se han reducido considerablemente."

El equipo informático de Pennine Acute Hospitals NHS Trust también puede trabajar con más eficacia ahora que cuenta con la tecnología IBM® Storage.

"La gestión del almacenamiento heredado fue engorrosa y ineficiente tardando alrededor de 90 minutos cada día", explica Yaqub. “En el pasado, dedicábamos tiempo a verificar que las instantáneas se borraran, a reiniciar los deduplicados fallidos, etc. Ahora, recibimos alertas proactivas si algo necesita atención, lo que nos ahorra tiempo y nos da la confianza de que todo funciona sin problemas".

Con su nueva configuración de almacenamiento de alta disponibilidad, Pennine Acute Hospitals NHS Trust ha aumentado la resiliencia de sus sistemas informáticos. Al permitir un acceso ininterrumpido a los sistemas clínicos, la organización es más capaz de cumplir con su misión de ofrecer servicios sanitarios excepcionales las 24 horas, los 7 días de la semana.

"Antes, pasar nuestros sistemas al almacenamiento secundario era un proceso complejo en el que no confiábamos realmente," añade Bashir. "Con IBM® HyperSwap, todo es perfecto. Con la ayuda de Covenco, ahora disponemos de una sofisticada plataforma de almacenamiento que aprovecha al máximo las potentes capacidades que ofrecen las matrices de almacenamiento de IBM."

Pennine Acute Hospitals NHS Trust ahora está trabajando con Covenco para implementar cabinas de IBM® FlashSystem 7200 y planea aprovechar la función IBM® Safeguarded Copy para aumentar aún más su resiliencia. Con Safeguarded Copy, la organización puede crear copias aisladas lógicamente de sus datos SQL de producción.

Steve Hollingsworth, director de ventas de Covenco, explica: "La función de copia protegida tomará copias programadas, inmutables y puntuales de los datos de la organización, que estarán protegidas por políticas".

Yaqub concluye: "Al unirse a Covenco para implementar cabinas IBM® FlashSystem 7200 y utilizar la función Safeguarded Copy para proteger los datos vitales de los ataques de virus y ransomware, reconoceremos aún más valor para las poblaciones a las que servimos".

Fundada en octubre de 2021, Northern Care Alliance NHS Foundation Trust (enlace externo a ibm.com) reúne a dos NHS Trusts en Inglaterra: Salford Royal NHS Foundation Trust y Pennine Acute Hospitals NHS Trust. Pennine Acute Hospitals NHS Trust consta de cuatro centros hospitalarios y una unidad de rehabilitación neurológica.

Con más de 30 años de experiencia en el sector de TI en una amplia gama de tecnologías, Covenco (enlace externo a ibm.com) se especializa en comprar, vender y alquilar software nuevo y restaurado IBM, HP, Dell y hardware informático de NetApp, almacenamiento y software de soporte. Covenco también ofrece soluciones en la nube y de alojamiento, recuperación ante desastres, mantenimiento, virtualización, copias de seguridad y servicios de alta disponibilidad.