En NITORI, satisfacer a los clientes depende de unas operaciones de fabricación y logística excepcionalmente eficientes. A medida que la empresa se preparaba para un crecimiento explosivo, la falta de capacidad en sus sistemas clave la dejó expuesta.

NITORI trabajó con IBM Systems Lab Services para implementar tres servidores IBM Power System E980 con procesadores IBM POWER9 para ejecutar bases de datos Oracle y aplicaciones especializadas desarrolladas internamente en IBM AIX.

Como empresa líder en la industria japonesa del diseño de interiores, NITORI Co., Ltd. (Nitori) se diferencia de sus competidores a través de su modelo SPA original de "Fabricación, Logística y Ventas minoristas". La compañía logró recientemente su 31º año consecutivo de crecimiento tanto en ingresos como en ganancias. Los clientes pueden navegar y comprar una amplia gama de muebles para el hogar y productos de moda para el hogar en la red global de la compañía de más de 523 tiendas, incluidas 56 tiendas en Taiwán, China y Estados Unidos, así como su tienda en línea Nitori-Net.

 
Nitori ha seguido mejorando sus propios sistemas de distribución y sistemas informáticos para enviar productos de manera eficiente y rápida a tiendas y clientes en todo Japón, así como para reducir el costo de almacenamiento de productos. Por ejemplo, a partir de la implementación del primer almacén automatizado de varios niveles de la industria en 1980, Nitori desarrolló sus propios sistemas únicos para el control de inventario y el suministro estable de productos. Hoy en día, Nitori organiza el transporte de productos desde la fábrica en el extranjero hasta el centro de distribución en el extranjero, solicita servicios de contenedores internacionales a Japón a través de los procesos de licitación y los procedimientos aduaneros, organiza el transporte desde los patios de contenedores hasta los centros de distribución japoneses y luego entrega productos a tiendas y clientes. Todos los sistemas implicados han sido desarrollados y son explotados por Nitori.

Entre bastidores, la empresa debe coordinar un conjunto complejo de operaciones internacionales de diseño, fabricación y logística. Por ejemplo, es posible que una tienda Nitori necesite confirmar que un artículo en particular puede entregarse desde su fábrica en Vietnam a uno de sus almacenes en Tokio, lo que requiere la interacción perfecta de docenas de procesos nacionales e internacionales entre múltiples empresas subsidiarias y asociadas. Si el personal de la tienda no puede comprometerse con una fecha de entrega en minutos, Nitori podría perder una oportunidad de ventas.

Durante más de una década, Nitori ha confiado en aplicaciones propias que se ejecutan en Oracle Database en IBM AIX e IBM Power Systems para garantizar que estos procesos se ejecuten sin problemas, de manera precisa y confiable. Sin embargo, a medida que la empresa se preparaba para seguir creciendo, quedó claro que se necesitaba más rendimiento y capacidad.

Toshinori Arai, de NITORI Co., Ltd., comenta: "Nitori planea tener 1000 tiendas para 2022, expandiéndose más en China y EE. UU. en particular, y esperando generar unos ingresos anuales adicionales de 10 000 millones de dólares". El mayor reto estratégico al que nos enfrentamos es cómo abrir nuevas tiendas en el extranjero que se adapten bien a las necesidades del mercado local. Pero hay algo que es común en todo el mundo: la necesidad de ofrecer a los clientes un servicio rápido, fiable y de confianza que genere fidelidad a la marca Nitori." 

El hardware existente en la empresa tenía cinco años y, aunque había servido bien a Nitori, la rápida expansión del negocio durante ese periodo había llevado al servidor hasta los límites de su diseño. Con el tradicional pico de ventas de primavera acercándose rápidamente, Nitori necesitaba actualizar dentro de un calendario muy apretado.
 

En colaboración con IBM, Nitori optó por desplegar un IBM Power System E980 con procesadores POWER9 para ejecutar sus sistemas de misión crítica de planificación, fabricación, finanzas, logística, ventas, marketing y atención al cliente. Con capacidad para escalar hasta 192 núcleos de procesador POWER9 y 64 TB de memoria, el Power System E980 proporcionará a Nitori un amplio margen no sólo para el próximo pico de ventas de primavera, sino también para los años de rápido crecimiento empresarial que se avecinan.

 
Para garantizar que la empresa pueda satisfacer la enorme demanda de datos de misión crítica de los nuevos servidores Power Systems, Nitori migró su almacenamiento IBM DS8000 existente a un IBM DS8886F totalmente flash que ofrece mayores mejoras en las funciones de migración, rendimiento y rendimiento. Nitori también aumentó el rendimiento de su red de área de almacenamiento (SAN) de 8 Gbps a 16 Gbps.

 
"IBM Power Systems E980 representó una opción muy flexible para Nitro, porque sabíamos que podríamos lograr la transferencia de nuestros datos al nuevo almacenamiento sin interrupciones", dice Arai. "Necesitábamos aumentar nuestra capacidad rápidamente debido al aumento aproximado de la demanda y permanecer en IBM Power Systems nos permitió lograr una transición de muy bajo riesgo, con un enorme potencial de crecimiento futuro".

 
Nitro está en proceso de migrar sus aplicaciones y bases de datos Oracle a Power Systems E980, con soporte continuo de IBM Systems Lab Services.

 
"Cuando comparamos IBM Power Systems con el otro competidor líder, vimos que podíamos conseguir el rendimiento que necesitábamos en el E980 sin necesidad de realizar ningún ajuste especial, mientras que la otra plataforma requería un ajuste significativo", afirma Tomoyuki Sano, de NITORI Co. "Llevamos muchos años utilizando Power Systems sin problemas de fiabilidad ni seguridad, por lo que estaremos encantados de poder seguir en la plataforma". 

Para las empresas orientadas al cliente como Nitori, el servicio superlativo es clave para construir y mantener la lealtad. Con IBM Power Systems dando soporte a los procesos más críticos en planificación, finanzas, logística y ventas, Nitori cuenta con una plataforma estable, de alto rendimiento y extremadamente escalable para dar soporte a las operaciones orientadas al cliente.

 
"Dado que gestionamos un complejo conjunto de procesos desde la fabricación hasta la entrega, es vital mantener una visión clara de los datos en todo momento", dice Arai. "IBM Power Systems siempre ha proporcionado una muy buena disponibilidad, lo que nos ha ayudado a garantizar que podamos cumplir con nuestros compromisos con los clientes".

 
Basándose en las pruebas que ha realizado, Nitori confía en que su nuevo IBM Power System E980 sea capaz de responder al aumento previsto del volumen de ventas durante el periodo punta de primavera. "Aunque todavía estamos trabajando para completar la migración, nuestra experiencia pasada con IBM Power Systems nos da la confianza de que el nuevo servidor cumplirá con nuestros requisitos", dice Norihiro Takeoka de NITORI Co., Ltd. "Como plataforma a gran escala, Power Systems siempre ha sido muy fiable para Nitori. La tecnología de virtualización IBM PowerVM también nos permite de forma muy flexible aumentar o disminuir tanto la memoria como los recursos de procesamiento sin ninguna interrupción, de modo que podemos mantener el nivel adecuado para nuestras necesidades."

Nitori consolida las cargas de trabajo de producción y no producción (prueba, desarrollo) en el mismo sistema. Si la empresa desea ejecutar una prueba de rendimiento, puede asignar dinámica y temporalmente a un entorno de prueba la misma cantidad de recursos de CPU y memoria que utiliza el entorno de producción. En caso de que las cargas de trabajo de producción necesiten más recursos a medida que crece el negocio, Nitori puede escalar los servidores de Power Systems hasta 192 núcleos cada uno.

 
De cara al futuro y teniendo en cuenta sus planes de llegar a las 1000 tiendas en todo el mundo, Nitori también ve valor en su relación más amplia con IBM. "En los próximos años, Nitori se convertirá en una empresa mucho más grande, por lo que se reducirá el número de socios que puedan trabajar con nosotros a escala mundial", afirma Tomoyuki Sano. "Evidentemente, IBM cuenta con muchos clientes de referencia importantes a escala mundial, por lo que estamos tranquilos de que dispondrán de los recursos necesarios para satisfacer nuestras crecientes necesidades. IBM es sin duda un asesor de confianza para Nitori, y la relación es mutuamente beneficiosa. A medida que desarrollamos nuestro nuevo entorno en los Power Systems E980 y DS8886F, esperamos seguir cosechando éxitos juntos."

NITORI Co., Ltd. (enlace externo a ibm.com) es conocido por su modelo original de SPA "Fabricación, Logística y Ventas minoristas" de muebles y muebles para el hogar. Aplicando el principio de "autosuficiente", NITORI ha desarrollado sistemas únicos para el control de inventario y el suministro estable de productos, lo que permite a la empresa entregar a sus clientes directamente de manera oportuna. Con 24 816 empleados en febrero de 2018, la compañía ofrece una amplia gama de productos a través de más de 523 tiendas minoristas en todo el mundo, incluidas 56 tiendas en Taiwán, China y Estados Unidos, así como su tienda en línea Nitori-Net.