Como organización sin ánimo de lucro, la gestión inteligente del dinero siempre ha sido una prioridad para la National Rural Electric Cooperative Association (NRECA).
La organización existe para servir a sus miembros, y cada dólar ahorrado puede gastarse en ofrecer más valor a sus organizaciones miembros. Esta filosofía impregna todos los aspectos de NRECA, incluida la división de tecnología.
"La prevención de costes es muy importante para nosotros", afirma Chuck Boyer, arquitecto empresarial principal para la estrategia en la nube en NRECA.
Este afán por evitar costes, combinado con la necesidad de modernizar las aplicaciones de la organización, llevó a los líderes de NRECA a explorar la migración a la nube. En 2020, la organización probó la viabilidad de la nube pública, trasladando algunas aplicaciones a Amazon Web Services (AWS) y evaluando los resultados. Satisfechos con lo conseguido, los líderes de NRECA desarrollaron una estrategia de cinco años para implementar una arquitectura de nube híbrida para la organización.
"Teníamos tres razones para migrar a la nube: evitar la compra de hardware para nuestro centro de datos; mejorar nuestras capacidades de continuidad del negocio y recuperación ante desastres; y, a largo plazo, hacer que nuestras aplicaciones sean más elásticas, resistentes y escalables", explica Boyer.
Durante 2021, NRECA migró un tercio de sus aplicaciones a AWS. La migración fue bien, pero pronto los líderes tecnológicos reconocieron que necesitaban más visibilidad de sus gastos en la nube. Boyer señaló que existía preocupación por la gestión del gasto en la nube y la prevención de sobrecostes, así como por la asignación de costes compartidos entre los diferentes grupos de la organización.
La estructura organizativa de NRECA se sumó a la complejidad de estos desafíos. Para atribuir los costes con precisión, los líderes de TI necesitaban aplicar reglas de negocio específicas en una combinación de cuentas y etiquetas de recursos cada mes.
"Al proceder de un entorno de centro de datos, estábamos muy centrados en el hardware", señala Boyer. "Pero al pasar a la nube, ahora nos estábamos centrando en los recursos. Tuvimos que averiguar qué recursos estábamos usando y cuánto costaban, y luego determinar el coste total de propiedad de una aplicación en particular para poder calcular el retorno de la inversión".
Para ayudarles a alcanzar sus objetivos, los responsables de TI de NRECA se pusieron en contacto con Apptio. Sabían que Cloudability permite a las organizaciones asignar completamente el gasto en la nube, optimizar los costes y correlacionar el gasto en la nube con el valor empresarial, y querían explorar las capacidades del producto. Tras un proyecto piloto, los responsables de NRECA decidieron adquirir Cloudability en septiembre de 2021. "Estábamos centrados en controlar nuestros costes, pero el alcance y la amplitud de la cartera de Apptio, incluidas las opciones de integración con otros productos, también fueron factores determinantes en nuestra decisión", afirma Boyer.
Uno de los mayores beneficios de Cloudability, según Boyer, ha sido una mayor visibilidad de los entornos en la nube de NRECA. "Estoy muy emocionado por poder mostrar a nuestros equipos cuánto impacto tienen en el coste", indica.
Tradicionalmente, según explica Boyer, NRECA operaba de manera muy similar a cualquier otra organización de TI. Sus clientes internos acudían al equipo de desarrollo de aplicaciones y solicitaban una nueva aplicación o función. El equipo de aplicaciones trabajaba con el cliente para desarrollar la funcionalidad y, a continuación, acudía al equipo de infraestructura para solicitar el hardware necesario según lo especificado en el caso de negocio.
"Una vez que se compró e implementó el hardware, el equipo de aplicaciones realmente no entendía cuánto costaba ejecutarlo", explica. "Pero con Cloudability, todos pueden comprender el coste de ejecutar la infraestructura de la nube y también podemos ver los ahorros que supone trasladar aplicaciones de las instalaciones a la nube".
El ahorro ha variado según la aplicación. En un caso, según Boyer, la NRECA obtuvo un beneficio de reducción de costes del 70 %; en otro ejemplo, experimentó una reducción superior al 90 %. En general, el paso a la nube ha supuesto un ahorro sustancial para la organización.
"Se trata de evitar costes", dice Boyer. "Al migrar a la nube, no tenemos que comprar hardware para nuestro centro de datos. Cloudability nos ayuda a demostrar a nuestros equipos de desarrollo que trasladar una aplicación a la nube nos ahorra dinero. Como resultado, hemos reducido nuestros costes de infraestructura en un 30 % en todos los ámbitos".
Cloudability ha ayudado a la NRECA a reducir sus costes de infraestructura y a gestionar su gasto en la nube. Pero hay mucho más por venir, tal como señala Boyer. "Queremos continuar con los avances que hemos logrado y mejorarlos", dice.
Una de las formas en que la NRECA planea aumentar el ahorro de costes es mediante el uso de las funciones de optimización de Cloudability, como las recomendaciones de instancias reservadas y planes de ahorro, para lograr un alto nivel de cobertura de compromiso y reducir las tarifas por hora.
Otro método, explica Boyer, es usar Cloudability para ayudar a la NRECA a ascender en la pirámide de valor con sus clientes. "Es muy importante entender, desde una perspectiva holística, qué estamos haciendo, por qué lo hacemos, cuánto cuesta y qué valor aporta", afirma. "En el pasado, esa no era un área de enfoque para nuestros equipos de aplicaciones. Pero con Cloudability, podemos demostrar ese valor. Y eso nos ayudará a seguir mejorando nuestra relación con nuestros socios comerciales".
La NRECA (enlace fuera de ibm.com) es una organización sin ánimo de lucro que representa a más de 900 cooperativas eléctricas sin fines de lucro, distritos de energía pública y distritos públicos de servicios públicos en EE. UU. Formada en 1942, la NRECA sirve a cooperativas que suministran electricidad a más del 56 % de la masa terrestre de la nación, brindando servicios esenciales a 42 millones de personas y alimentando a más de 20 millones de empresas, hogares, escuelas y granjas en 48 estados.
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Producido en Estados Unidos, diciembre de 2023.
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