Mantener a salvo los datos confidenciales es un reto constante en el panorama tecnológico mundial actual. Cada país tiene sus propias normas sobre almacenamiento, gestión y acceso a los datos. En Arabia Saudí, el gobierno se toma muy en serio esa responsabilidad.
Tanto es así que su Visión 2030, el plan estratégico del país para el crecimiento económico y social, estipula que los datos de las industrias reguladas (tales como como finanzas, sanidad, gobierno, petróleo y gas, educación y seguros) deben residir en centros de datos dentro del país.
El Grupo Edarat, empresa de centros de datos y tecnologías de la información y la comunicación (TIC) con sede en Arabia Saudí, es experto en ese requisito. Fundada en 2004, la empresa está especializada en asesoramiento y consultoría de TI, ingeniería de centros de datos, ciudades y edificios inteligentes (IoT), reubicación de centros de datos y migración de cargas de trabajo. Y en 2014, la empresa lanzó una nueva línea de negocio como proveedor local de servicios de nube privada.
"Fuimos pioneros en adoptar esta tecnología", afirma Jihad Nehme, consultor principal y director de servicios cloud del Grupo Edarat. "En aquel momento, la nube no estaba regulada en Arabia Saudí y las empresas se mostraban reticentes a trasladar a sus clientes a ella. Así que, al principio, ofrecíamos sobre todo recuperación ante desastres como servicio. Con el paso de los años, la regulación empezó a hacer efecto: apareció la integración de la soberanía de los datos. Muchas personas utilizaban servicios de nube pública y tuvieron que llevarlos al país. Y aquí es donde comenzamos a expandirnos”.
Afortunadamente, el Grupo Edarat estaba bien equipado para el desafío. "Estamos registrados como proveedor de servicios en la nube de clase C en la Comisión de Tecnologías de la Información y la Comunicación (CITC), organismo de gobierno de Arabia Saudí y regulador de los servicios en la nube", afirma Nehme. "Es la clase más alta de seguridad y nos habilita para tratar con todos los sectores públicos y privados cualificados para tratar datos restringidos, secretos y de alto secreto".
3 centros de datos
Edarat Group implementó la solución IBM Cloud Satellite en 3 centros de datos en Arabia Saudí
2 semanas
La solución se implementó en tan solo 2 semanas
En 2021, Edarat Group estaba listo para pasar a la siguiente fase como proveedor de servicios cloud. Para ello, buscó asociarse con un proveedor global de servicios cloud que pudiera mejorar su oferta de nube privada con capacidades de nube pública, proporcionando así la flexibilidad, escalabilidad y facilidad de un entorno multicloud híbrido.
"Nuestro modelo en Arabia Saudí es la nube privada virtual para empresas", dice Nehme. "No buscábamos ser un proveedor de servicios en la nube pública. Queríamos construir nuestra nube en un modelo ágil, proporcionando múltiples servicios cloud sin comprometer la seguridad ni la disponibilidad".
El Grupo Edarat recurrió a IBM para que le proporcionara las capacidades de servicios cloud que buscaba. Gracias a la solución IBM Cloud Satellite , la empresa puede ejecutar cargas de trabajo en entornos de nube híbrida manteniendo sus datos en Arabia Saudí. La empresa consideró otros proveedores internacionales de servicios en la nube, pero la mayoría no estaban disponibles en Arabia Saudí o requerían un uso intensivo de hardware, y ninguno ofrecía el sólido conjunto de funciones de IBM Cloud Satellite.
"IBM Cloud Satélite nos permitió ofrecer la experiencia de la nube pública manteniendo la soberanía de los datos como proveedor de servicios de nube experiencia local", afirma Nehme. "Pudimos abrir el camino al camino al catálogo de servicios de IBM Cloud, incluida la base en contenedores Red Hat OpenShift on IBM Cloud, así como las capacidades de automatización, integración y gestión de datos de IBM Cloud Paks", prosigue.
Con la solución de IBM, Edarat Group ofrece ahora capacidades de plataforma como servicio (PaaS) además de su oferta existente de infraestructura como servicio (IaaS). "Esto nos dio una ventaja competitiva, porque ningún otro proveedor local de nube en Arabia Saudí tiene este tipo de solución integrada. Además, con una plataforma multinube, nos convertimos en un recurso integral para prestar servicios cloud a clientes con cargas de trabajo que se ejecutan en distintos tipos de entornos, por lo que no tienen que refactorizar o cambiar sus aplicaciones". Sólo tienen que seguir una estrategia "lift and shift", lo cual resulta mucho más sencillo".
La implementación de la solución en los tres centros de datos del Grupo Edarat, distribuidos geográficamente entre Riad y Yeda y que abarcan una distancia de 950 km, llevó apenas dos semanas. "Fue una victoria rápida para nosotros", afirma Nehme, "que nos permitió ampliar rápidamente nuestro catálogo de servicios. Si lo hubiéramos llevado a cabo a nivel interno, habríamos perdido mucho tiempo. Conseguir la misma calidad de servicio en tan poco tiempo habría sido casi imposible".
En el caso de IBM, Edarat Group también encajaba a la perfección como cliente y socio de nube en Arabia Saudí. "Nuestras raíces están en la integración de sistemas. Entendemos todas las capas, desde el centro de datos a la infraestructura, pasando por la seguridad y la aplicación", afirma Nehme. "Creemos que IBM supo ver que estábamos preparados para transformarnos y crecer rápidamente. También estábamos muy familiarizados con la plataforma OpenShift y entendíamos sus puntos fuertes."
"Muchos de nuestros clientes ejecutan actualmente aplicaciones tradicionales en máquinas virtuales (VM)", prosigue. "Ejecutar muchas aplicaciones en este tipo de entorno requiere varios tipos de entornos de prueba para cada aplicación, lo que incurre en costes por las máquinas virtuales, el hardware, los sistemas operativos y las licencias de las aplicaciones. Al modernizarse con OpenShift, el cliente puede disponer de un entorno de desarrollo multiarrendatario, todo en un único clúster OpenShift. Los clientes ahorran en hardware, software y sistemas operativos, porque sólo tienen un sistema operativo en lugar de decenas de sistemas potenciales".
Los clientes también se benefician de las capacidades de autoescalado. En una configuración tradicional, el tamaño de los servidores se calcula en función de la carga máxima en horas punta. Con la contenerización de Red Hat OpenShift on IBM Cloud, los clientes pagan en función de cuánto consumen, con lo que los recursos se aumentan y reducen automáticamente para adaptarse a las horas punta y a las horas bajas. Los clientes también cuentan con una gran agilidad a la hora de implementar e introducir cambios en producción de forma rápida y segura.
De cara al futuro, Edarat Group anticipa que IBM Cloud Satellite ayudará a abrir el camino para que los clientes de la empresa experimenten sus propias transformaciones digitales e impulsen nuevas formas de hacer negocios. Actualmente, dos clientes han completado con éxito pruebas de concepto (POC, por sus siglas en inglés) y están preparados para empezar a utilizar la solución. Y en el horizonte se vislumbran muchas otras oportunidades.
Una de estas oportunidades es la banca digital. "Se trata de un sector que está despuntando en Arabia Saudí", afirma Nehme. "Hace poco hicimos un POC para un banco y pudimos demostrar cómo funcionan los contenedores como servicio. Es una plataforma totalmente gestionada como servicio que utiliza OpenShift." Edarat Group también pudo demostrar los beneficios potenciales de la tecnología IBM Cloud Pak, así como de las soluciones de IA de IBM.
La empresa está trabajando en una solución "bank in a box" para pequeños bancos que quieran entrar en el mercado de la banca digital. Para ello, Edarat Group correlaciona las capacidades que requieren los bancos digitales con las suyas propias y empaqueta los servicios IBM Cloud pertinentes para proporcionarlos como un servicio de manera oportuna y rentable.
"Pero no se trata solo de banca digital", dice Nehme. "IBM es un pilar en el sector financiero. Muchos grandes bancos ya utilizan IBM Cloud Paks y otros servicios de IBM. Con IBM Cloud Satellite, pueden descargar esas cargas de trabajo de sus centros de datos locales a la nube."
La compañía también prevé la posibilidad de trabajar con el Gobierno en su plan para desarrollar una oferta IaaS, ampliándola en última instancia a PaaS y, finalmente, a software como servicio (SaaS), capacidades que actualmente sólo son posibles en Arabia Saudí a través de la asociación IBM Cloud Satellite.
Incluso algunas empresas más pequeñas y no reguladas pueden beneficiarse de la solución. En Arabia Saudí, ningún otro proveedor ofrece servicios de plataforma gestionada nativos de la nube. Con la solución Edarat Cloud, una aplicación de pedidos de comida en línea o de transporte compartido, por ejemplo, podría acceder a los servicios de IBM Cloud para ejecutar localmente la aplicación nativa en la nube.
El trabajo en equipo entre el Grupo Edarat e IBM no se limita a sus ofertas conjuntas. Está previsto que el Grupo Edarat pase a cotizar en la Bolsa de Arabia Saudí en 2022. A lo largo del proceso de aprobación en 2021, IBM ayudó a la empresa a cumplir los requisitos de la solicitud y a construir un caso vencedor.
Esta colaboración ha sido beneficiosa para ambas empresas y para su futura asociación. "Es una buena combinación. Con IBM Cloud Satellite, EdaratCloud se ha convertido en un CSP local con capacidades internacionales", concluye Nehme. "Esto es algo en lo que siempre hago hincapié porque es en lo que ha derivado la asociación. Y este es el principal factor diferenciador entre todos los proveedores de Arabia Saudí."
Edarat Group es una empresa de centros de datos y TIC con sede en Riad (Arabia Saudí). Fundada en 2004, la empresa ofrece servicios de consultoría informática, ingeniería de centros de datos, tecnología para ciudades y edificios inteligentes (IoT), migración de cargas de trabajo y servicios en la nube. Entre sus principales clientes figuran entidades financieras, operadores de telecomunicaciones, organizaciones gubernamentales, proveedores de servicios sanitarios y proveedores de servicios de colocación. Además de Arabia Saudí, tiene sedes en EAU, Francia y Líbano.
Notas a pie de página
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Producido en los Estados Unidos de América, junio de 2022.
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