CTE quería simplificar su entorno de TI existente para obtener una visión unificada de sus operaciones y acelerar el análisis de datos, con el fin de reducir el trabajo administrativo manual y liberar al personal para centrarse en tareas de valor agregado.

La compañía contrató a IBM Services para reemplazar tres sistemas heredados dispares con aplicaciones SAP/4HANA, implementadas en la nube, formando un único grupo de datos operativos.

Ni siquiera el sector de maquinaria pesada es inmune a la revolución del comercio electrónico. Las empresas de distribución se han visto especialmente afectadas, con clientes cada vez más tentados por los vendedores de piezas de recambio por Internet y las organizaciones de servicios de terceros.

Una empresa estaba decidida a detener el cambio: CTE, que suministra equipos de construcción, piezas de repuesto y servicios de mantenimiento de Caterpillar Inc. a clientes de todo el oeste de Carolina del Norte. Para fidelizar a sus clientes del sector de la construcción, la empresa necesitaba un diferenciador competitivo que cambiara las reglas del juego.

CTE se dio cuenta de que sus datos históricos de ventas y servicios podían contener información valiosa sobre el mantenimiento, los costos y las operaciones de los equipos. Si la empresa pudiera analizar la información y ofrecerla a los clientes en servicios como comparaciones de costos, esta facilidad de valor agregado podría vincularlos estrechamente a CTE y ayudar a reforzar la lealtad.

En aquel momento, CTE gestionaba tres sistemas empresariales distintos, heredados de adquisiciones anteriores y de una historia corporativa anterior. De hecho, los datos valiosos quedaban atrapados en estos silos del sistema, que dependían de tecnologías heredadas que no podían soportar las formas de trabajo modernas basadas en aplicaciones. Para completar tareas como la elaboración de informes financieros y la planificación operativa, los empleados dedicaron un tiempo considerable a extraer manualmente los datos de cada sistema, recopilar y validar los resultados antes de poder presentar informes precisos. El tiempo y el costo de fusionar los datos de los sistemas heredados representaron un obstáculo importante para los ambiciosos planes de CTE en materia de información centrada en el cliente.

Matt Nazzaro, Vicepresidente y Director Financiero, comenta: "El entorno para los proveedores de mantenimiento y los concesionarios como nosotros está cambiando y CTE está decidido a mantenerse a la vanguardia. A medida que Internet amenaza con la desintermediación de muchas empresas distribuidoras o intermedias, debemos buscar formas de añadir valor a nuestros servicios para seguir evolucionando en una economía digital desafiante. Primero necesitábamos una sólida infraestructura financiera en la que basar esta evolución".

Con las aplicaciones financieras principales que ahora se ejecutan en SAP S/4HANA, CTE obtiene una visión unificada e integrada de todas sus divisiones operativas. Al pasar a la nube, CTE puede reasignar al personal anteriormente dedicado a la administración y mantenimiento de servidores a tareas de valor agregado.

CTE ha recuperado el tiempo dedicado a conciliar datos generados por sistemas independientes y los libros contables consolidados en la única instancia de SAP S/4HANA permiten a la empresa generar informes estándar para cualquier unidad de negocio. Los analistas de CTE ahora pueden confiar en los datos validados de una única fuente para revisar los presupuestos y crear pronósticos, y realizar análisis de clientes importantes.

Matt Nazzaro explica: "Antes nos habría costado identificar que un cliente cuyos datos se guardaban en la división de carretillas elevadoras era también cliente de equipos Caterpillar. Con un solo libro mayor y un gráfico unificado de cuentas, podemos ver fácilmente quién compra qué y si podemos ofrecer servicios adicionales a ese cliente. Del mismo modo, podemos utilizar los datos financieros para examinar los patrones de gasto de cada cliente, lo que nos ayuda a nosotros y a ellos a entender sus gastos y nos permite ofrecerles mejores servicios en el futuro".

En el pasado, muchas tareas aparentemente simples eran relativamente complejas y requerían la consolidación manual y la fusión de datos entre divisiones. Los informes basados en múltiples fuentes de datos requerirían actualizaciones continuas. Al introducir SAP S/4HANA, Caterpillar CAT no solo ha permitido la generación de informes rápidos y consistentes desde una única fuente de datos, sino que también se ha eliminado la carga de trabajo de mantenimiento de informes en segundo plano. Además, los usuarios prefieren la interfaz SAP Fiori basada en mosaicos, que les brinda fácil acceso a las aplicaciones modernas.

Con la ayuda de IBM Services, CTE ahora planea ampliar la solución con aplicaciones de seguridad de datos, gestión de materiales y análisis de rentabilidad, comenzando el viaje hacia la analítica predictiva que impulsará la lealtad del cliente.

"La solución SAP S/4HANA proporcionada por IBM Services posiciona a CTE para defender su sólida posición en el mercado", continúa Matt Nazzaro. "IBM Services ha ayudado a CTE a implementar una solución SAP S/4HANA que puede satisfacer fácilmente la creciente carga de trabajo y dar soporte a funcionalidades adicionales, lo que nos convierte en una empresa altamente receptiva y basada en datos. Con las nuevas soluciones, CTE puede aprovechar una serie de nuevas e interesantes capacidades, como IBM® Watson, y explotar enormes reservas de datos a nuestra disposición".

Matt Nazzaro concluye, "En última instancia, a medida que ampliamos SAP S/4HANA para vincular la información financiera con los datos operativos y de productos, CTE podrá obtener información más detallada y obtener nuevas conclusiones, ayudando a nuestros clientes a obtener el máximo valor de sus inversiones. IBM Services es una parte central del proceso de CTE para convertirse en un negocio basado en datos y habilitado digitalmente".

Fundada en 1926, CTE se comprometió a apoyar el crecimiento de Carolina del Norte proporcionando y respaldando equipos Caterpillar a las industrias de construcción, construcción de carreteras, servicios públicos y minería. Más de 90 años después, CTE ha atendido las necesidades de equipos de las Carolinas. Además de ofrecer una línea completa de productos de construcción, silvicultura y pavimentación, la compañía también ofrece una línea completa de equipos de manejo de materiales, sistemas de ingeniería, motores de camiones y sistemas de generación de energía, así como un soporte superior de productos.