¿Cómo gestiona una marca global como Carhartt las ventas en línea con un equipo de operaciones informáticas de sólo tres personas? Al crear una arquitectura digital basada en IBM i en servidores IBM Power Systems e IBM Storage, Carhartt puede mantener bajos los costos operativos a la vez que habilita una arquitectura resistente y robusta capaz de escalar para dar servicio a la creciente demanda internacional.
El minorista de ropa de trabajo industrial Carhartt quería ampliar su base de clientes internacionales. ¿Cómo podría la empresa escalar su capacidad de ventas manteniendo los costes operativos lo más bajos posible?
Carhartt se actualizó a IBM Power Systems con procesadores IBM POWER8 e IBM Storage, trabajando con el socio comercial de IBM Mainline para garantizar una migración e implementación eficientes.
Carhartt, una de las principales marcas de ropa de trabajo de Estados Unidos, opera instalaciones de fabricación en Kentucky y Tennessee, y vende a través de tiendas propias, cadenas minoristas y en línea. El objetivo de Carhartt en los últimos años ha sido establecer una mayor presencia internacional, especialmente a través de la página web impulsada por catálogo.
A medida que crecían los volúmenes de fabricación y venta, la infraestructura informática existente se fue ampliando y desarrollando progresivamente. Se añadieron nuevas aplicaciones al sistema, junto con almacenamiento y redes adicionales, y poco a poco la complejidad y el coste se fueron apoderando de Carhartt.
Michael Karasienski, supervisor de IBM i en Carhartt, comenta: "Éramos conscientes de la presión que el crecimiento estaba ejerciendo sobre nuestras operaciones; la escalabilidad es clave para mantener nuestra nueva cuota de mercado. En un entorno empresarial tan competitivo, es esencial gestionar nuestro entorno digital con facilidad y a bajo coste.
"Trabajamos con nuestro socio comercial, Mainline, en posibles soluciones. Nuestra arquitectura existente se basaba en la plataforma IBM i, que proporcionaba un servicio muy fiable, robusto y rentable. Queríamos encontrar una solución que nos permitiera escalar nuestras operaciones para cumplir con nuestras ambiciones globales y continuar con el mismo rendimiento de bajo coste".
Carhartt eligió actualizar sus ocho servidores basados en el procesador IBM POWER5 y POWER7 existentes a solo dos servidores POWER8, una reducción de más del 70 por ciento en la huella del centro de datos. La oportunidad de consolidar sus servidores físicos fue un fuerte punto de venta para Carhartt, ofreciendo una carga de trabajo significativamente reducida para el equipo de TI. Los nuevos servidores de IBM Power Systems incluyen características de actualización de capacidad bajo demanda, lo que permite a Carhartt aumentar la potencia de cálculo a medida que crece la carga de trabajo, sin necesidad de implementar nuevas máquinas físicas.
"La migración fue muy fluida", explica Michael Karasienski. "Gracias al equipo POWER de Mainline, pudimos trasladar todos nuestros datos existentes de nuestro entorno POWER anterior a uno nuevo muy rápidamente, y solo experimentamos unos 30 minutos de tiempo de inactividad planificado por aplicación. Desde que hicimos el cambio, el rendimiento ha sido extremadamente fiable: los nuevos servidores IBM Power Systems llevan instalados unos siete meses y no ha sido necesario reiniciarlos ni una sola vez.
"Utilizamos la actualización de capacidad bajo demanda para ampliar nuestras capacidades a medida que aumentan nuestros volúmenes. Por ejemplo, la tienda de ventas en línea funciona con la plataforma IBM® Power Systems, y recientemente hemos ampliado esa oferta en línea al mercado europeo utilizando servidores virtualizados. En la actualidad hay 30 servidores virtuales que dan soporte a nuestro negocio minorista en línea en Europa, y simplemente podemos crear más a medida que surja la necesidad".
Al trabajar con Mainline junto a IBM, Carhartt también implementó IBM Storwize V7000 (predecesor de IBM FlashSystem 7200) IBM FlashSystem V9000. La consolidación de su entorno de almacenamiento de datos en los sistemas de IBM ha permitido a Carhartt reducir la complejidad y reducir la carga de trabajo de gestión de TI, así como mejorar el rendimiento del almacenamiento técnico.
"Desde que hicimos la transición del almacenamiento tradicional en disco duro a la solución de IBM, los trabajos se han estado ejecutando casi demasiado rápido para nosotros", afirma Michael Karasienski. "Al principio, los usuarios pensaban que los informes no funcionaban correctamente, ¡ya que no podían creer lo rápido que llegaban los resultados! En general, los tiempos de elaboración de informes son ahora en torno a un 75% más rápidos. Además hemos conseguido con IBM® Storage una compresión de datos en torno al 70 por ciento, liberando espacio de almacenamiento y aplazando la necesidad de comprar capacidad adicional."
Desde la consolidación de su IBM i en IBM Power Systems, Carhartt ha reducido significativamente el coste total de propiedad. La plataforma IBM Power Systems ofrece a Carhartt un entorno digital sostenible que puede escalar para gestionar la rápida expansión y las cargas de trabajo estacionales máximas, con un menor consumo total de energía y con una huella física más pequeña.
Por ejemplo, para gestionar las demandas del Cyber Monday, Carharrt configura una "sala de guerra" en el departamento de TI. Si la carga de trabajo comienza a aumentar por encima de las expectativas, el equipo puede poner en marcha nuevos servidores de aplicaciones virtuales en POWER para seguir el ritmo de los volúmenes de tráfico, garantizando la mejor experiencia del cliente.
Comentarios de Michael Karasienski: "Carhartt estima ahorros de alrededor de 1.1 millones de dólares en función de los costes operativos reducidos que ofrece la infraestructura de IBM Power Systems.
"La infraestructura de IBM i ofrece un valor inmenso a nuestro negocio, en términos de mejora de la capacidad, reducción de costes y posibilidad de ampliar las operaciones. Poder decir todo eso, y dirigir un negocio de este tamaño con un equipo de sólo tres personas, es una verdadera muestra de lo valiosa que es para nosotros la tecnología de IBM."
Tras el éxito de su migración original, el equipo de Carhartt ha actualizado a los nuevos servidores empresariales IBM Power System E980.
"Tenemos previsto actualizar el servidor IBM POWER8 que actualmente ejecuta nuestros procesos de desarrollo, alta disponibilidad y algunos de nuestros procesos de producción a IBM POWER9 en un futuro próximo", afirma Michael Karasienski. "También planeamos actualizar nuestra infraestructura de almacenamiento del FlashSystem V9000 existente al IBM FlashSystem 9100, lo que anticipamos reducirá nuestra carga de trabajo de TI y mejorará aún más el rendimiento en el futuro.
"Actualmente estamos trabajando con Mainline y el equipo de almacenamiento de IBM para implementar estas actualizaciones a finales de año, y esperamos obtener aún más valor empresarial de nuestras soluciones IBM. Realmente se han ganado un lugar en el centro de nuestras operaciones, y esperamos utilizar la tecnología de IBM durante muchos más años".
Fundada en 1889, Carhartt (el enlace reside fuera de ibm.com) es una marca global de ropa de trabajo premium con un rico patrimonio de desarrollo de productos resistentes para trabajadores dentro y fuera del trabajo. Con sede en Dearborn, Michigan, y más de 5.100 empleados en todo el mundo, Carhartt es una empresa familiar dirigida por los descendientes de su fundador, Hamilton Carhartt.
Notas a pie de página
© Copyright IBM Corporation 2018. 1 New Orchard Road, Armonk, New York 10504-1722 United States. Producido en los Estados Unidos, octubre de 2018.
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