La informática de mainframe sigue siendo un elemento básico de las instituciones de servicios financieros actuales. De hecho, IBM informa que 44 de 50 de los principales bancos del mundo utilizan sus principales mainframes IBM zSystems.
La razón es que los mainframes se adaptan bien a muchas de las tareas que realizan los principales bancos, como garantizar la seguridad de la información, analizar los datos de los clientes en tiempo real y procesar un gran número de transacciones de forma eficiente y rentable. Sin embargo, para que los mainframes cumplan estas promesas, el equipo técnico de un banco requiere herramientas especializadas para el desarrollo y monitorización de aplicaciones, la administración de bases de datos y la gestión de infraestructuras.
Esa era la situación en Bankwest, una división del Commonwealth Bank Australia (CBA) que opera en Australia Occidental. El banco ejecuta aplicaciones bancarias centrales en mainframes IBM z14 en dos ubicaciones, una para producción y desarrollo y otra para recuperación ante desastres (DR). Hasta hace poco, el equipo de mainframe dependía de cerca de una docena de herramientas para el sistema operativo IBM z/OS de dos ISV de terceros. Sin embargo, varios problemas provocaron una ruptura en estas relaciones con los proveedores.
La funcionalidad de las herramientas era aceptable, pero preocupaban los precios y los acuerdos de licencia. Y los proveedores no respondieron a las solicitudes de adaptar sus políticas a las necesidades de Bankwest.
"El principal motor del cambio fue el aspecto financiero, pero también la insatisfacción con los proveedores", afirma Scot Dixon, director ejecutivo de Servicios de Mainframe de Bankwest y CBA. "La tarificación era muy agresiva y sus acuerdos de licencia eran restrictivos".
Ahorro de costes
La tarificación y las licencias perpetuas de IBM para herramientas de mainframe ahorró a Bankwest una suma significativa
Migraciones más rápidas
Con el apoyo de IBM Expert Labs, Bankwest tardó solo 7 meses en completar un importante proyecto de migración
Adaptación al cliente
Los ejecutivos de Bankwest confían en que su relación con IBM contribuya a obtener resultados empresariales positivos
A modo de ejemplo, si Bankwest tuviera que derivar algunas cargas de trabajo de pruebas de desarrollo al sistema de DR, las tasas de licencia de las herramientas se habrían duplicado. "Queríamos que las licencias fueran flexibles para adaptarse a nuestro modelo de infraestructura, pero no estaban preparados para discutir o modificar términos para adaptarlos a nuestro banco", dice Dixon.
"Los proveedores no estaban dispuestos a ponerse en nuestro lugar para comprender nuestras necesidades y ver las cosas desde nuestro punto de vista", añade Joseph Nguyen, director sénior de Ingeniería (mainframe) de Bankwest. "No pudimos llegar a un entendimiento, lo que explica por qué se rompieron las relaciones".
Al buscar un nuevo proveedor de herramientas, el equipo de mainframe de Bankwest recurrió a IBM. La larga relación del equipo con IBM y su respeto por la empresa fueron ventajas, al igual que la madurez y el amplio uso de las herramientas de IBM. "Estas herramientas están bien establecidas en el sector, y eso significa que nuestros equipos técnicos ya están familiarizados con ellas", dice Dixon. "Si cambiamos a IBM, no sería un arranque en frío".
Tras el análisis, quedó claro que el conjunto de herramientas de IBM podría ofrecer la misma o mejor funcionalidad que la de los proveedores anteriores. A continuación, la evaluación se centró en la tarificación, las condiciones de las licencias y la propia relación con el proveedor. Una vez más, IBM salió vencedora.
" La elección de IBM tenía sentido por su tarificación y sus licencias perpetuas", afirma Nguyen. "La tarificación fue muy atractiva y los cargos continuos de las licencias perpetuas cumplieron nuestros objetivos financieros".
Una vez elegida IBM, Bankwest necesitaba migrar a las nuevas herramientas antes de que expiraran los contratos con los proveedores actuales. Esto llevó a un compromiso con IBM Expert Labs, los expertos en productos de IBM Software que ayudan a los clientes con la implementación y adopción de software. El equipo de IBM proporcionó formación y soporte técnico a desarrolladores y administradores de sistemas en las siguientes herramientas:
- IBM® Application Performance Analyzer for z/OS
- IBM CL/SuperSession for z/OS
- IBM Db2® Automation Tool for z/OS
- IBM Db2 Change Management Solution Pack for z/OS
- IBM Db2 Utilities Suite for z/OS
- IBM® Db2 Performance Solution Pack for z/OS
- IBM® Debug for z/OS
- IBM® Fault Analyzer for-z/OS
- IBM File Manager for z/OS
- IBM OMEGAMON for Networks on z/OS 5.5.0
- IBM Z Service Management Suite
Durante la migración, el equipo de IBM organizó sesiones de formación para administradores sobre cómo utilizar las herramientas, y después de la migración para desarrolladores sobre cómo explotar las herramientas en el mainframe y cómo los entornos basados en gráficos podían comunicarse con los componentes del mainframe. "Esa formación y orientación dieron a nuestros usuarios confianza en cómo usar estos productos", dice Nguyen.
El proyecto de migración y la formación duraron siete meses y finalizaron mucho antes de que expiraran los contratos con los proveedores anteriores. "El proyecto se llevó a cabo muy rápido y no hubo ningún impacto en el rendimiento del mainframe", afirma Dixon. "En mi opinión fue excelente".
En cuanto a las licencias, los ahorros de costes son significativos. Y es más sencillo tratar con un solo proveedor en lugar de dos. A mayor escala, la sensación es que el conjunto de herramientas de IBM y la relación con el proveedor son tan positivos que el banco podría implementar también las herramientas para los mainframes de CBA, la empresa matriz más grande de Bankwest.
"Durante la migración y la transición, recibimos mucho apoyo de IBM Expert Labs", dice Nguyen. “Un aspecto positivo de la relación es la voluntad de IBM de garantizar que tuviéramos éxito. Estaban dispuestos a hacer lo que fuera necesario”.
Dixon añade esto sobre la relación: "Queremos asociarnos con nuestros proveedores para trabajar juntos para obtener resultados mutuos", dice. "Nosotros e IBM lo hemos hecho hasta la fecha, y cuanto más lo hagan, más contentos estaremos".
Fundado en 1895 y con sede en Perth (Australia Occidental), Bankwest (enlace externo a ibm.com) ofrece servicios bancarios personales y comerciales centrados en Australia Occidental. El banco opera una extensa red de sucursales y centros de negocios, así como servicios bancarios las 24 horas por teléfono, internet y móvil. Bankwest es parte de Commonwealth Bank Australia (CBA), el banco minorista más grande del país.
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Producido en los Estados Unidos de América, abril de 2022.
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