Asahi Kasei Group estaba buscando formas de racionalizar y optimizar sus sistemas de TI de back office. ¿Cómo podría respaldar el crecimiento sin el coste y la complejidad de las actualizaciones de infraestructura? Asahi Kasei desarrolló una plataforma escalable que transforma la agilidad operativa migrando a IBM Power Systems.
Los volúmenes de negocio estaban superando la capacidad de Asahi Kasei Group para hacer crecer la infraestructura de TI que soportaba sus bases de datos SAP HANA, y la empresa se enfrentaba a una costosa sustitución de los sistemas basados en x86.
Asahi Kasei decidió migrar a la plataforma IBM Power Systems, aprovechando la virtualización avanzada para reducir el coste total de propiedad, reducir la complejidad y mejorar el rendimiento.
Cuando Asahi Kasei Group implementó por primera vez la tecnología de bases de datos SAP HANA In-Memory, la empresa había tomado la ruta del "dispositivo", con servidores de arquitectura x86. En todo el grupo, la compañía requería cinco servidores para ejecutar las bases de datos SAP HANA, incluidas las instancias de producción, gestión de calidad y desarrollo, y dos servidores de prueba.
A medida que la empresa crecía, también lo hacía el panorama de los servidores, y la administración de los sistemas resultaba cada vez más costosa y menos fiable conforme aumentaba la complejidad. Con el aumento de los volúmenes de transacciones, el equipo de TI de Asahi Kasei se dio cuenta de que la actualización de la infraestructura era inevitable. La arquitectura x86 no permitía añadir potencia de cómputo y memoria a los servidores existentes, sino que requería una implementación completamente nueva de máquinas más grandes. La empresa también tenía previsto actualizar su versión de software SAP HANA y, al mismo tiempo, buscaba reducir los costes totales de propiedad y aumentar la fiabilidad, la disponibilidad y la seguridad.
Además, el equipo estaba dispuesto a escapar del ciclo de actualizaciones de hardware y buscaba una forma más gradual de aumentar la capacidad futura. En combinación con las limitaciones comerciales del presupuesto, Asahi Kasei puso el listón muy alto para la nueva infraestructura.
El Sr. Shiotsuki, del departamento de operaciones de sistemas corporativos de Asahi Kasei, explica: "Antes de introducir SAP HANA, confiábamos en el procesamiento por lotes nocturno para permitir el análisis empresarial. Al utilizar SAP HANA, podríamos lograr datos casi en tiempo real para el análisis. Además, como la velocidad de procesamiento era abrumadoramente rápida, muy pronto consumimos más informes de los que habíamos previsto en un principio. Debido a la cantidad de datos acumulados cada año, pudimos mantener el rendimiento eliminando los datos antiguos, pero este enfoque había llegado al límite".
"Cuando preguntamos si podíamos añadir memoria al sistema para hacer frente al aumento de la carga de trabajo de datos, me sorprendió la respuesta del proveedor de que no podía aumentar más la memoria, lo que suponía un problema importante".
Cuando el equipo de TI revisó por primera vez IBM Power Systems como alternativa a la arquitectura x86 para la base de datos SAP HANA, se preocupaba por los riesgos de migración de datos debido al cambio en la arquitectura de la plataforma (en términos técnicos, de little endian a big endian).Para tranquilizar a Asahi Kasei, IBM y el socio comercial de IBM AJS Inc.(enlace externo a ibm.com) hicieron una demostración de una prueba de migración de datos de concepto (PoC), que mostraba la facilidad del proceso y que se podrían superar los objetivos de rendimiento.
El coste total de propiedad se calculó según la PoC y la carga de trabajo de Asahi Kasei, mostrando las ventajas de la plataforma IBM Power Systems. Asahi Kasei podría eliminar el coste, la complejidad y la carga de trabajo de gestionar varios servidores físicos implementando sus bases de datos SAP HANA en un único servidor IBM Power Systems E870C. El servidor contiene 20 núcleos de procesador POWER8®, con 1,4 TB de memoria principal.
Al utilizar las capacidades de IBM PowerVM®, Asahi Kasei puede crear múltiples entornos separados, conocidos como LPAR, en el servidor. Cada LPAR puede ejecutar un sistema operativo aislado que admita una máquina virtual (VM), por ejemplo, SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications para ejecutar SAP HANA. Cada LPAR se puede configurar con exactamente la parte correcta de los recursos disponibles para optimizar el rendimiento de su máquina virtual, incluida la asignación dinámica de memoria y capacidad de cómputo para administrar cargas de trabajo ad-hoc y máximas. Además, Asahi Kasei ahora puede disfrutar de una escalabilidad casi ilimitada para administrar el crecimiento futuro de la carga de trabajo aprovechando las capacidades de capacidad bajo demanda.
El Sr. Suzuki, director corporativo de TI de Asahi Kasei, explica por qué la empresa eligió la plataforma IBM Power Systems: "IBM Power Systems ofrecía la flexibilidad de añadir tanto núcleo y memoria como y cuando fuera necesario sin necesidad de adquirir máquinas adicionales, y de proporcionar una continuidad empresarial completa incluso durante una actualización. Las capacidades de la plataforma IBM Power Systems eran exactamente lo que buscábamos".
Continúa: "Aunque el servidor está en local, puede usarlo como una nube, activando y flexibilizando fácilmente los recursos a medida que aumenta y disminuye la carga de trabajo de los datos. Al compartir las instancias de producción y desarrollo en el mismo servidor, no hay necesidad de sistemas físicos adicionales para gestionar estos cambios, lo que ofrece una gran flexibilidad empresarial".
Con el servidor IBM Power Systems, Asahi Kasei obtiene una infraestructura altamente fiable certificada por SAP. Y lo que es más importante, la solución ofrece la flexibilidad necesaria para gestionar las cargas de trabajo puntuales y máximas que la empresa tenía dificultades para gestionar anteriormente, y ofrece una fiabilidad de la solución muy alta.
Con IBM PowerVM, Asahi Kasei puede crear entornos virtuales en múltiples LPARs para ejecutar sus servicios de producción, prueba y desarrollo en un único sistema gestionado, lo que ayuda a reducir la carga de trabajo y el coste de administración. Las tecnologías de IBM Power Systems ayudan a Asahi Kasei a maximizar el rendimiento, garantizar el mayor retorno de la inversión y proporcionar una solución a largo plazo a medida que la empresa crece.
El Sr. Suzuki comenta: "Asahi Kasei ha conseguido una flexibilidad y escalabilidad excelentes, con la ayuda de IBM y AJS, socio comercial de IBM. Añadir nuevas instancias de SAP HANA es fácil y rápido. La flexibilidad y disponibilidad de SAP HANA en IBM Power Systems se ha convertido en una forma eficaz de promover la estrategia de información ambiciosa de la empresa."
Fundada en 1931, Asahi Kasei Group (enlace externo a ibm.com) en Japón es un fabricante diversificado centrado en la química. La empresa opera en tres sectores empresariales: materiales (fibras, productos químicos, productos electrónicos), hogares (materiales de construcción) y atención sanitaria (farmacéutica, dispositivos médicos, cuidados intensivos). Con sede en Tokio, Asahi Kasei emplea a más de 33.000 personas y es una de las compañías químicas más grandes de Japón.
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Producido en los Estados Unidos de América, julio de 2018.
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