Container as a Service (CaaS) ist ein Cloud-Computing-Service, der es Entwicklern ermöglicht, containerisierte Anwendungen zu verwalten und bereitzustellen, so dass Unternehmen jeder Größe Zugang zu portablen, leicht skalierbaren Cloud-Lösungen erhalten.
Containerisierte Anwendungen bestehen aus Softwarecode, der nur mit den Betriebssystembibliotheken und Abhängigkeiten verpackt ist, die für die Ausführung erforderlich sind. So entstehen flexible, ausführbare Einheiten (d. h. Container), die auf praktisch jeder IT-Infrastruktur ausgeführt werden können, von lokalen Rechenzentren bis hin zu Hybrid-Cloud und Multicloud-Umgebungen.
CaaS befindet sich zwischen Infrastructure as a Service (IaaS) und Platform as a Service (PaaS) im Cloud Computing-Stack und bietet ein Gleichgewicht zwischen der Kontrolle, die IaaS bietet, und der Einfachheit von PaaS. IaaS ist ein grundlegendes Cloud-Modell, das es Unternehmen ermöglicht, Rechen-, Netzwerk- und Speicherressourcen zu virtualisieren und andere Cloud-Services wie Software as a Service (SaaS) oder PaaS zu nutzen. Mit IaaS-Plattformen können Teams Komponenten vollständig anpassen, von Anwendungs-Stacks bis hin zu Betriebssystemen, aber der Anbieter verwaltet Computerressourcen und Hardware.
PaaS hingegen funktioniert auf der Code-Stack-Ebene, so dass sich die Benutzer auf die Abhängigkeiten von Anwendungen auf höherer Ebene (z. B. Sprachlaufzeiten) konzentrieren können, aber die Kontrolle des Betriebssystems durch den Benutzer entfällt und die Portabilität über verschiedene Bereitstellungsumgebungen hinweg ist eingeschränkt.
CaaS gibt den Benutzern die Kontrolle zurück, indem es die Betriebssystemvirtualisierung und -anpassung erleichtert und eine containerspezifische Bereitstellung ermöglicht.
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CaaS bietet eine cloudbasierte Plattform, mit der Benutzer containerbasierte Virtualisierungs- und Containerverwaltungsprozesse optimieren können. CaaS-Anbieter bieten unzählige Funktionen, darunter (aber nicht nur) Container-Laufzeiten, Orchestrierungsebenen und die Verwaltung von persistenten Speichern. CaaS verfügt auch über einzigartige Integrationsfunktionen, die Unternehmen bei der Optimierung ihrer IT-Infrastruktur helfen.
Zu den wichtigsten CaaS-Funktionen gehören:
Wenn der Endbenutzer nur mit wenigen containerisierten Apps arbeitet, ist es möglich, den Containerisierungsprozess manuell zu verwalten. Unternehmen setzen jedoch zunehmend auf Container, um ihre IT-Infrastruktur flexibler zu gestalten, was die Verwaltung größerer Mengen von Containern erfordert. CaaS ermöglicht es Teams, den Containerisierungsprozess zu automatisieren und so die Portabilität von Containern in großem Umfang zu nutzen.
Die Orchestrierungsschicht eines CaaS-Systems erleichtert die automatisierte Bereitstellung von Containern, den Lastausgleich, die Planung, die Skalierung und die Lifecycle-Management-Prozesse im gesamten IT-Ökosystem. Die derzeit beliebteste Container-Orchestrierungsplattform ist der Open-Source-Linux-basierte Kubernetes Service, aber auch andere führende Public-Cloud-Anbieter bieten ihre eigenen hochwertigen Container-Orchestrierungsdienste an: Amazon Elastic Container Service (Amazon ECS) von AWS, Google Cloud Platform, Docker Swarm, IBM Cloud und Microsoft Azure Container Instances zum Beispiel.
CaaS-Plattformen ermöglichen eine nahtlose Kommunikation zwischen Containern, indem sie Netzwerk-Overlays und softwaredefinierte Netzwerktechnologien (SDN) verwenden, um virtuelle Netzwerke zu erstellen und die Container-Konnektivität zu optimieren.
Benutzer interagieren mit Container-Plattformen über hochgradig anpassbare, anpassbare Anwendungsprogrammierschnittstellen (APIs) oder Web-Portal-Schnittstellen, mit denen sie Ressourcenanforderungen, Netzwerkeinstellungen und Umgebungsvariablen für Container und zugehörige Ressourcen definieren können.
CaaS-Systeme umfassen in der Regel flexible Sicherheitsfunktionen wie rollenbasierte Zugriffskontrolle (RBAC), Container-Isolierung und Image-Scanning nach Schwachstellen sowie Netzwerkrichtlinien, mit denen Unternehmen den Datenverkehr zwischen Containern überwachen und steuern können.
Eine der beeindruckendsten Funktionen von CaaS ist die Fähigkeit zur Integration mit anderen cloudnativen Technologien wie verwalteten Datenbanken, Caching-Systemen und Message Queues. CaaS kann beispielsweise in Continuous Integration/Continuous Delivery (CI/CD)- und DevOps-Pipelines integriert werden, um Produktverbesserungs- und Entwicklungsprozesse zu beschleunigen.
CaaS ermöglicht es Unternehmen, sich auf Kernkompetenzen zu konzentrieren, indem sie die Komplexität des Infrastrukturmanagements abstrahieren. Mit CaaS können Entwickler die Entwicklung und Bereitstellung von Anwendungen priorisieren, ohne sich Gedanken über die zugrunde liegende Infrastruktur oder die Speicheranforderungen machen zu müssen. Weitere bemerkenswerte Vorteile sind:
Benutzer können Container je nach Bedarf einfach hinzufügen und/oder entfernen, was CaaS zu einer ausgezeichneten Wahl für Unternehmen mit schwankenden Workloads und solche, die schnell skalieren wollen, macht. CaaS-Plattformen umfassen außerdem Funktionen zur automatischen Skalierung, die es Unternehmen ermöglichen, die Containerskalierung für eine äußerst flexible Migrationserfahrung zu automatisieren.
CaaS hilft Unternehmen dabei, Portabilitätshürden zu beseitigen, indem es Containerisierungsprozesse automatisiert und eine nahtlose, serverlose App-Migration über Umgebungen hinweg ermöglicht.
Container sind leichtgewichtig und benötigen im Vergleich zu herkömmlichen Virtual Machines (VMs) und Bare-Metal-Software nur minimale Rechenressourcen, was sie besonders schnell macht. Durch den Einsatz von Container-Services können Teams Container schnell testen, bereitstellen und aktualisieren, ohne die gesamte IT-Infrastruktur zu unterbrechen.
CaaS kann Zusammenarbeit und Agilität in einer DevOps-Umgebung fördern. Wenn beispielsweise ein mit CaaS ausgestatteter Softwareentwickler ein Problem mit einer neuen E-Commerce-Plattform beheben möchte, kann das Entwicklungsteam Probleme mit dem Containerinhalt und der Betriebsumgebung beheben, während das Betriebsteam Probleme mit dem Orchestrierungssystem behebt. Mit anderen Worten: CaaS ermöglicht es Teams, unabhängig – aber gleichzeitig – an verschiedenen Komponenten einer Anwendung zu arbeiten, was eine parallele Entwicklung und schnellere Iterationszyklen ermöglicht.
CaaS-Service-Provider bieten Pay-as-you-go-Preismodelle an, bei denen die Benutzer nur für die von ihnen genutzten Services zahlen.
Unternehmen aller Branchen nutzen CaaS für Cloud-Infrastrukturlösungen. Tatsächlich wurde der weltweite CaaS-Markt im Jahr 2022 auf fast 2 Milliarden US-Dollar geschätzt.1 Forscher gehen davon aus, dass der Markt bis 2027 mehr als 7 Milliarden US-Dollar wert sein wird, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 30,2 % in diesem Zeitraum.2 Es wird erwartet, dass sich das Marktwachstum in den kommenden Jahren beschleunigen wird, und es ist klar, dass CaaS-Services für App-Entwickler weltweit immer nützlicher werden.
Teams können CaaS verwenden, um eine Microservices-Architektur aufzubauen, die Apps in kleinere Dienste aufteilt, die unabhängig voneinander entwickelt, bereitgestellt und skaliert werden können. Die Implementierung von Microservices verbessert die allgemeine Agilität und Geschwindigkeit von Anwendungsentwicklungsprozessen.
CaaS kann auch den Übergang zur DevOps- Kultur erleichtern, in der Softwareentwicklungs- und IT-Betriebsteams während des gesamten Softwarelebenszyklus zusammenarbeiten. CaaS bietet eine gemeinsame Plattform, auf der die Teams zusammenarbeiten können, um Endprodukte zu entwickeln und zu liefern, die dem Benutzer besser dienen.
Darüber hinaus ermöglicht die App-Containerisierung Teams, Altlast-Anwendungen schneller zu modernisieren. Containerisierte Anwendungen sind besonders portabel und ermöglichen es Teams, die Vorteile der modernen, cloudnativen Anwendungsentwicklung zu nutzen, ohne ihre Anwendungen von Grund auf neu schreiben zu müssen.
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Fußnoten
1„Containers as a Service Market worth USD 5.6 billion by 2027 – Exklusive Studie von MarketsandMarkets“, Cision, 30. November 2022. (Link befindet sich außerhalb von ibm.com).
2„Container as a Service Global Market Report 2023“, Yahoo Finance, 1. Juni 2023. (Link befindet sich außerhalb von ibm.com)