Was ist grüne Technologie?

Das oft als „Green Tech“ bezeichnete Konzept gewinnt zunehmend an Bedeutung, da die Welt nach Möglichkeiten sucht, gegen den Klimawandel vorzugehen. Die Entwickler grüner Technologien nutzen wissenschaftliche Erkenntnisse und Innovationen, um natürliche Ressourcen zu schonen, Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Nutzung erneuerbarer Energien zu fördern.

Grüne Technologielösungen sollen nachhaltig sein; sie sind darauf ausgelegt, die Bedürfnisse der Gegenwart zu erfüllen, ohne die Fähigkeit künftiger Generationen zur Befriedigung ihrer eigenen Bedürfnisse zu gefährden. Sie sollen die Umweltauswirkungen auf verschiedene Weise begrenzen, unter anderem durch die Nutzung erneuerbarer Energien und eine Fokussierung auf Energieeffizienz.

Green-Tech-Strategien berücksichtigen den gesamten Lebenszyklus eines Produkts oder einer Dienstleistung, von der Rohstoffgewinnung bis zur Entsorgung. Ihre Befürworter wollen die gesamten Umweltauswirkungen ihrer Aktivitäten im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft verstehen und dabei unter anderem die Auswirkungen der Technologie auf lokale Gemeinschaften, Arbeitnehmer und Verbraucher berücksichtigen und danach streben, innovative Lösungen zu entwickeln, die der Gesellschaft insgesamt Vorteile bringen.

Mit dem wachsenden Interesse an Nachhaltigkeit entstehen verschiedene Begriffe zur Beschreibung umweltfreundlicher Bemühungen. Sie überlappen sich, sind aber nicht immer austauschbar.

• Grüne Technologie ist ein weit gefasster Begriff. Er bezieht sich auf den Einsatz von Forschung und Innovation, um Produkte und Dienstleistungen zu entwickeln, die Umwelt und Gesellschaft weniger belasten.
  
  
• Saubere Technologie, oder Clean Tech, ist eine Untergruppe der grünen Technologie. Konkret geht es um Produkte, Dienstleistungen oder Prozesse, die im Vergleich zu herkömmlichen Technologien weniger Ressourcen verbrauchen und die Umwelt nur minimal belasten.
  
  
• Unter Umwelttechnologie versteht man Technologien, die darauf abzielen, die Qualität der Umwelt zu verbessern. Es gibt zwar Überschneidungen mit grüner und sauberer Technologie, aber Umwelttechnologie bezieht sich in der Regel auf groß angelegte Infrastrukturprojekte wie Wasseraufbereitungsanlagen oder Luftfiltersysteme.
  
  
• Klimatechnologie ist ein spezifischer Teil der grünen Technologie, der sich auf die Eindämmung des Klimawandels oder die Anpassung an ihn konzentriert. Dazu gehören Entwicklungen, die Treibhausgasemissionen reduzieren, CO₂-Senken vergrößern oder Gesellschaften bei der Anpassung an die Auswirkungen des Klimawandels unterstützen.
  
  
• Grüne IT bezieht sich auf Technologien und Praktiken, die Umweltauswirkungen insbesondere des Informationstechnologiesektors verringern. Manchmal auch als nachhaltige IT oder Green Computing bezeichnet, umfasst Grüne IT beispielsweise energieeffiziente Computer oder Rechenzentren.

Initiativen für grüne Technologien spielen bei der Bekämpfung des Klimawandels eine wichtige Rolle. Treibhausgasemissionen durch menschliche Aktivitäten (wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe und Entwaldung) erzeugen beispiellose Mengen an Kohlendioxid in der Erdatmosphäre. Diese Konzentrationen führen zur Erderwärmung und ihren Folgen, einschließlich des Anstiegs des Meeresspiegels, extremer Wetterereignisse und Störungen des Ökosystems. Nach Angaben des Weltklimarats müssen sofortige Schritte unternommen werden, um die Erderwärmung auf 1,5 °C (34,7 °F) über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.¹

Die Einführung nachhaltiger Technologien kann dazu beitragen, Emissionen zu mindern und die CO₂-Bilanz von Ländern und Unternehmen zu verringern. Diese Technologien können Ressourcen schonen, die biologische Vielfalt bewahren und die Störung von Ökosystemen reduzieren. Die Vorteile der grünen Technologie gehen jedoch über den Schutz der Umwelt hinaus. Dazu gehören:

Es gibt verschiedene Arten von grüner Technologie:

Erneuerbare Energie, auch als saubere Energie oder grüne Energie bekannt, wird aus natürlichen Quellen erzeugt, die schneller nachwachsen, als sie verbraucht werden. Aus erneuerbaren Ressourcen und alternativen Brennstoffen gewonnener Strom erzeugt im Allgemeinen keinerlei CO₂-Emissionen und nur minimale Luftschadstoffe. Zu den erneuerbaren Energiequellen zählen Sonnenenergie, Windkraft, Wasserkraft, Erdwärme und Biomasse. Solarmodule und Windturbinen sind gängige Beispiele für diese Technologie.

Durch die Überwachung und Optimierung des Energieverbrauchs können sowohl Verschwendung als auch Kosten reduziert werden. Aus der Perspektive einer grünen Technologie geht es darum, Produkte und Systeme zu entwickeln oder zu verbessern, um weniger Energie zu verbrauchen. Beispiele für die Umsetzung dieser Technologie sind energieeffiziente Geräte und LED-Beleuchtung, Energiespeichertechnologien, intelligente Zähler und Energiemanagementsysteme.

Grüne Technologie kann dazu beitragen, die Entsorgung von Ressourcen und Produkten nachhaltiger zu gestalten. Zu den Technologien der Abfallwirtschaft gehören fortschrittliche Recyclinganlagen, die Abfälle in wertvolle Ressourcen wie Energie oder Rohstoffe für die Herstellung umwandeln. Dazu gehören auch Müllverbrennungssysteme, die mithilfe kontrollierter Verbrennung Abfallprodukte in Strom umwandeln.

Elektroautos, Lkws und Busse, die mit wiederaufladbaren Batterien betrieben werden, tragen dazu bei, die Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Biokraftstoffe und alternative kohlenstoffarme Kraftstofftechnologien fallen ebenfalls in diese Kategorie. Auch Fortschritte im öffentlichen Verkehr und in der städtischen Infrastruktur zur Unterstützung von Elektrofahrzeugen (EVs), Fahrrädern und Fußgängern sind Teil dieser Bemühungen.

Technologien, die Wasser für die sichere Wiederverwendung behandeln, fallen ebenfalls unter die grüne Technologie. Beispiele hierfür sind Armaturen mit geringem Durchfluss, Regenwassernutzung und fortschrittliche Filtrationstechnologien, die Verunreinigungen aus dem Abwasser entfernen und es so sicher für die Bewässerung oder industrielle Prozesse machen.

Intelligente Landwirtschaft und nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken zielen darauf ab, die Umweltauswirkungen der Lebensmittelproduktion zu reduzieren und die Ernährungssicherheit aufrechtzuerhalten. Beispiele hierfür sind die Präzisionslandwirtschaft, bei der Datenanalyse und Sensoren zur Optimierung der Ressourcennutzung eingesetzt werden, sowie die vertikale Landwirtschaft, bei der Nutzpflanzen in gestapelten Schichten angebaut werden und LED-Beleuchtung und Hydrokultursysteme verwendet werden.

Kohlendioxidabscheidung und -speicherung (CCS) beinhaltet die Abscheidung von Kohlendioxidemissionen (CO₂), die aus industriellen Prozessen oder aus der Atmosphäre stammen und dauerhaft gespeichert werden, um ihre Freisetzung in die Atmosphäre zu verhindern. Zu den weiteren Technologien zur Kohlendioxidabscheidung gehören DAC-Systeme (Direct Air Capture), die CO₂ direkt aus der Luft entfernen. Zur Kategorie gehört auch Bioenergie mit Kohlendioxidabscheidung und -speicherung (BECCS), die die Energieerzeugung aus Biomasse mit CO₂-Abscheidung und -Speicherung kombiniert.

Grüne Bautechnologien reduzieren die Umweltauswirkungen beim Bau und Betrieb von Gebäuden. Beispiele hierfür sind energieeffizientes Design, Gründächer und die Verwendung nachhaltiger Materialien wie Bambus oder recyceltem Stahl. Diese Praktiken tragen dazu bei, den Energieverbrauch, den Wasserverbrauch und die Abfallerzeugung in Gebäuden zu reduzieren.

Mithilfe einer CO₂-Tracking-Software können Unternehmen ihre Treibhausgasemissionen überwachen, messen und melden. Diese Tools ermöglichen es Unternehmen, Emissionsschwerpunkte zu identifizieren, Reduktionsziele festzulegen und ihren Fortschritt im Hinblick auf Nachhaltigkeitsziele zu verfolgen. Beispiele hierfür sind Plattformen zur CO₂-Bilanzierung, Lösungen für das Risikomanagement und eine Software für das Lieferkettenmanagement, die Emissionsdaten berücksichtigt.