Die JAL-Gruppe, die Muttergesellschaft von Japan Airlines, hat eine Vision: Sie will die am meisten bevorzugte und geschätzte Fluggesellschaft der Welt sein. Eine veraltete IT-Infrastruktur behinderte jedoch die digitale Transformation. Um eine flexible IT-Umgebung zu schaffen, die sich an die sich ändernden Geschäftsanforderungen anpassen lässt, haben Japan Airlines und seine IT-Tochtergesellschaft JAL Information Technology Co. Ltd. (JAL INFOTEC) IBM mit dem Aufbau einer Hybrid-Cloud-Infrastruktur auf IBM Cloud® beauftragt.
Japan Airlines Co., Ltd. und JAL INFOTEC wollten am meisten bevorzugte und geschätzte Fluggesellschaft der Welt werden, aber alte und veraltete IT-Systeme hinderten das Unternehmen daran, auf den digitalen Wandel zu reagieren.
Beide Unternehmen arbeiteten mit IBM zusammen, um eine integrierte private und öffentliche Cloud mit derselben Virtualisierungsarchitektur und einer hybriden Cloud-Management-Infrastruktur aufzubauen, die den Betrieb vereinheitlicht und sich mit dem Unternehmen weiterentwickelt.
Die Vision der JAL Group ist es, die weltweit am meisten bevorzugte und geschätzte Fluggesellschaft zu sein. Um diese Vision zu verwirklichen, lässt sich das Unternehmen von drei Grundprinzipien leiten: JAL in eine wirklich globale Fluggesellschaft zu verwandeln, neue Werte zu schaffen, die der Konkurrenz einen Schritt voraus sind, und nachhaltiges Wachstum zu erzielen.
Japan Airlines und JAL INFOTEC, der zentrale Integrator des Unternehmens für Informations- und Kommunikationstechnologie, sind dafür verantwortlich, die IT-Strategie der JAL Group zu fördern und die JAL Vision zu unterstützen.
Masashi Oshima, Hybrid Cloud Infrastructure Program Manager bei Japan Airlines, erläutert: „JAL führt derzeit täglich etwa 1.000 Flüge auf 182 Strecken durch, die von 40 Millionen Kunden pro Jahr genutzt werden. Wir stellen IT zur Verfügung, um sichere und pünktliche Flüge zu unterstützen. Mit fortschrittlichen Technologien entwickeln wir IT-Lösungen, die zeitnah auf die Veränderungen im Geschäftsumfeld reagieren und neue Werte schaffen können.“
Als Japan Airlines jedoch 2016 mit der Planung der JAL Vision begann, war die IT-Abteilung nicht in der Lage, auf die Forderung des Unternehmens nach einem digitalen Wandel zu reagieren.
„Die Rolle der IT hat sich mit dem Fortschritt der digitalen Technologie verändert“, erklärt Hideaki Yaze, Hybrid Cloud Infrastructure Architect bei JAL INFOTEC. „Aber wir konnten aufgrund der Legacy-Systemarchitektur der Infrastruktur nicht mit der Veränderung Schritt halten.“
Japan Airlines und JAL INFOTEC führten viele Diskussionen darüber, welche Anwendungen am besten zum Geschäft beitragen würden und welche Art von Infrastruktur zuverlässige und zeitnahe IT-Dienste bieten würde. Letztendlich entschieden sie sich für den Wechsel zu einer Hybrid- und Multicloud-Umgebung. Zu diesem Zweck begann das Unternehmen mit dem Aufbau einer hybriden Cloud-Infrastruktur namens CIEL, was auf Französisch „Himmel“ bedeutet.
Die CIEL-Cloud von Japan Airlines besteht aus vier Infrastrukturen:
- CIEL/J, eine private Cloud-Infrastruktur auf Basis der VMware vSphere-Plattform, aufgebaut im bestehenden Rechenzentrum
- CIEL/D, eine Public-Cloud-Infrastruktur, die von einer dedizierten Infrastructure as a Service (IaaS) bereitgestellt und in die private Cloud-Infrastruktur integriert wird
- CIEL/S, eine Public-Cloud-Infrastruktur, die von einem Shared IaaS und Platform as a Service (PaaS) bereitgestellt wird
- CIEL/Manager, eine hybride Cloud-Management-Infrastruktur zur integralen Verwaltung von CIEL/J, CIEL/D und CIEL/S Clouds
Die CIEL-Cloud stellt alle Infrastrukturen bereit, die zur Unterstützung der verschiedenen Dienste und Anwendungen erforderlich sind, die die JAL-Gruppe zur Verwirklichung ihrer Vision einsetzt. Für den Aufbau der CIEL/J-, CIEL/D- und CIEL/Manager-Infrastrukturen wählten Japan Airlines und JAL INFOTEC IBM als Projektpartner und arbeiteten mit IBM® zusammen.
„Wir trugen die verschiedenen Anforderungen zusammen und baten einige Anbieter um Vorschläge, und IBM schlug die zu diesem Zeitpunkt fortschrittlichste Lösung vor“, so Yaze.
Von Anfang an planten Japan Airlines und JAL INFOTEC die Implementierung derselben Virtualisierungsarchitektur sowohl vor Ort als auch in der Public Cloud. Diese Strategie ermöglicht es dem Unternehmen, nahtlos zwischen den beiden Umgebungen zu wechseln, ohne die virtuellen Maschinen zu stoppen. Es bietet auch mehr Flexibilität und Kontrolle über das Gleichgewicht zwischen Qualität, Kosten und Geschwindigkeit.
Im Rahmen der Vereinbarung implementierte IBM eine softwaredefinierte Rechenzentrum (SDDC)-Umgebung auf der IBM Cloud, die durch die Erweiterung des Layer-2 (L2)-Netzwerks mit der Cross-vCenter NSX-Umgebung mit der On-Premises-Cloud verbunden ist. Die SDDC-Architektur basiert auf VMware vSphere Hypervisor und besteht aus VMware vSAN für softwaredefinierte Speicherung (SDS) und VMware NSX Data Center (VMware NSX) für softwaredefinierte Netzwerk-Technologien (SDN).
Es war jedoch mehr nötig, um die Anforderungen zu erfüllen, damit CIEL zur neuen Unternehmensinfrastruktur werden konnte.
„Wir haben IBM gebeten, jede Funktion durch Tests – und nicht nur theoretisch – vorzuführen, um sicherzustellen, dass die neue Umgebung die von uns benötigte Systemzuverlässigkeit und Qualität bietet“, erläutert Takahiro Oguma, Vice President, Hybrid Cloud Service & Strategy bei JAL INFOTEC. „Wir haben den Entwicklern von IBM eine große Belastung auferlegt, weil wir selbst bei einem engen Zeitplan keine Kompromisse bei der Qualität eingegangen sind. Aber sie haben ihre Mission mit Erfolg erfüllt.“
Für die CIEL/J-Infrastruktur implementierte IBM Netzwerkvirtualisierung, um die Netzwerkgeschwindigkeit zu beschleunigen und die Netzwerkumgebung mit zwei SDNs aufzubauen: Cisco Application Centric Infrastructure (ACI)-Technologie und VMware NSX-Plattform. Die Implementierung der beiden SDNs und die Ausführung ihrer jeweiligen Funktionen erforderte bei beiden Lösungen ein hohes Maß an Fachwissen.
„IBM hat Entwickler eingesetzt, die über Kenntnisse und Erfahrung sowohl mit VMware NSX als auch mit Cisco ACI verfügen“, ergänzt Oguma hinzu. „Sie haben das virtuelle Netzwerk erfolgreich so aufgebaut, wie wir es uns für CIEL vorgestellt hatten, und es ermöglicht, die schwierige Konsistenz zwischen den beiden SDNs aufrechtzuerhalten, sodass wir die Netzwerkautomatisierung zuverlässig beschleunigen konnten.“
Die CIEL/Manager-Cloud verbessert Arbeitsabläufe und automatisiert Routineaufgaben und -prozesse mit den Anwendungen IT Service Management und IT Operation Management der ServiceNow-Plattform.
IBM hat einen großen Beitrag zur Implementierung der Infrastruktur geleistet. „IBM hat unser Ziel verstanden und uns unterstützt, indem es die beste Lösung für JAL vorgeschlagen und implementiert hat. IBM ist unser zuverlässiger Partner, auf den wir uns verlassen können", sagt Mr. Yaze."
Rückblickend auf die Zeit der Implementierung der Infrastruktur schätzt Oshima die Unterstützung durch IBM. „Wir mussten für die Implementierung eine breite Palette neuer Technologien kombinieren, aber wir haben diese Schwierigkeiten überwunden, indem wir ein Team gebildet haben, bei dem traditionelle Organisationen und Rollen keine Rolle gespielt haben. Als Systemintegrator hat IBM in einem komplexen Projekt mit mehreren Anbietern eng mit uns zusammengearbeitet, ist flexibel auf fachübergreifende Probleme eingegangen und hat das Projekt verantwortungsvoll abgeschlossen. Wir erwarten von IBM eine kontinuierliche Unterstützung für die operative Phase.“
Die CIEL-Cloud wurde im Dezember 2018 in Betrieb genommen. Seitdem hat Japan Airlines den Service zweimal im Jahr aktualisiert. Bisher dauerte die Veröffentlichung eines neuen Dienstes und die Umsetzung aller Anforderungen lange. Heute spiegelt die CIEL-Cloud die sich ändernden Geschäftsanforderungen des Unternehmens in halbjährlichen Zyklen wider.
Masahiko Obata, Hybrid Cloud Infrastructure Project Manager bei JAL INFOTEC, sagt: „Die Einführung des Konzepts einer Hybrid-Cloud-Infrastruktur, die sich halbjährlich weiterentwickelt, ist die wichtigste Errungenschaft für die Verwirklichung der digitalen Transformation der gesamten JAL-Gruppe.“
Auch der Grad der Betriebsautomatisierung in der CIEL/Manager-Cloud hat sich stetig verbessert. Obata beschreibt die positiven Auswirkungen: „Die Techniker haben ihren Zeitaufwand für Benutzerbesprechungen und typische Vorgänge erheblich reduziert und können sich auf ihre Hauptarbeit wie Design und Entwicklung konzentrieren.“
Fügt Oguma hinzu. „Während das Problem des Mangels an IT-Ressourcen in der gesamten Branche immer ernster wird, haben wir bei der Förderung einer Self-Service- und automatisierten Infrastruktur die Nase vorn. Das Fundament ist bereit, die IT-Fachkräfte auf vorgelagerte Prozesse wie Planung und Envisioning zu verlagern."
Oshima schlussfolgert: „Es ist noch zu früh, um die quantitative Wirkung von CIEL zu beurteilen. Es zeigen sich jedoch bereits große Fortschritte, wenn es darum geht, den Nutzern eine Auswahl an Infrastrukturen zur Verfügung zu stellen. Es ermöglicht Entwicklern neuer Dienste und Anwendungen, die Infrastruktur nach Qualität, Kosten oder Bereitstellung auszuwählen, die sie benötigen.“
Für die Zukunft plant die JAL-Gruppe die Einrichtung eines Cloud Center of Excellence, um die Nutzung von Multi-Cloud in allen Bereichen zu beschleunigen, einschließlich Business, Human Resources, Governance, Sicherheit und Systeminfrastruktur. Damit wird CIEL die Service- und Anwendungsentwicklung auf Geschäftsseite und somit die Umsetzung der JAL Vision unterstützen.
Japan Airlines (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) mit Hauptsitz in Shinagawa, Tokio, und Teil der JAL-Unternehmensgruppe, ist ein nationales und internationales Luftverkehrsunternehmen für Passagiere und Fracht über fünf konsolidierte Tochtergesellschaften und ein verbundenes Unternehmen. Seit der Aufnahme des Themas „Challenge, Leading to Growth“ in ihren Managementplan 2017–2020 hat die JAL Group eine Lösung entwickelt, um die JAL-Vision zu verwirklichen. JAL INFOTEC wurde 1978 von Japan Airlines gegründet. Als Integrator von Informations- und Kommunikationstechnologie (ICT) und Kernunternehmen der JAL-Gruppe bietet JAL INFOTEC Lösungen für Sicherheit und Komfort im Luftverkehr.
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