Als weltweit führender Hersteller und Lieferant von Federungssystemen für mittelschwere und schwere Lkw und Anhänger weiß Hendrickson USA, dass Kunden auf seine Lieferfähigkeit angewiesen sind.
Als Hendricksons größter Kunde in der Lkw-Herstellung von seinen Hauptlieferanten die Bereitstellung von Funktionen einer Echtzeit-API-Programmierschnittstelle verlangte, stellte sich nicht die Frage, ob Hendrickson dem nachkommen würde, sondern wie.
Die Anfrage kam nicht ganz überraschend. Der Übergang zur Nutzung von APIs für Transaktionen mit B2B-Partnern und Kunden ist Teil eines wachsenden branchenübergreifenden Trends. 2015 wurden 85 % der Supply-Chain-Transaktionen über elektronische Datenschnittstellen (EDI) verwaltet. Im Gegensatz dazu prognostiziert Gartner, dass bis 2023 mehr als 50 % der Transaktionen über APIs durchgeführt werden.
Derzeit verwendet Hendrickson EDI für etwa 70 % der Transaktionen und verbindet die Kunden mit dem cloudbasierten ERP-System für die Auftragserfassung, Nachverfolgung und Rechnungsstellung. Während EDI den Bedarf an manuellen Prozessen stark reduzieren und die Effizienz für Hendrickson und seine Kunden gesteigert haben, bieten APIs deutliche Vorteile, die der größte Kunde von Hendrickson nutzen wollte – vor allem die Möglichkeit, Transaktionen in Echtzeit durchzuführen.
Mehrere Einrichtungen
Implementierung der B2B-API-Gateway-Funktion für einen wichtigen Kunden in 13 Hendrickson-Einrichtungen
Erkenntnisse in Echtzeit
Benachrichtigung von Hendrickson über ASN-Fehler in Echtzeit für eine schnelle Lösung und 100 %ige ASN-Verfügbarkeit im Kundensystem
Eine der Einschränkungen von EDI-Transaktionen besteht darin, dass es, sobald ein Lieferant eine Advance Shipping Notification (ASN) an einen Kunden sendet, keine verlässliche Methode gibt, um zu wissen, dass das System des Kunden diese erhalten hat. Eine ASN ist ein Dokument, das Kunden über eine bevorstehende Lieferung informiert, einschließlich der physischen Merkmale der Sendung und der Lieferzeiten, damit der Kunde sich auf die Annahme vorbereiten kann.
Die Folgen einer fehlgeschlagenen ASN-Transaktion können kostspielig sein. „Wenn ein Lkw ankommt und die ASN nicht da ist, muss der Lieferant die gesamte Lkw-Ladung an Komponenten manuell zurücksetzen“, sagt Senthil Kannan, IT-Manager für Nachfrage- und Vertriebsanwendungen bei Hendrickson. „Um dies zu vermeiden, wollte unser Kunde in Echtzeit die Bestätigung, dass Hendrickson nach Einreichen einer ASN alle Fehler erkennen und sofort beheben kann. Bevor der LKW also zur Dockingstation des Kunden fährt, gibt es eine Bestätigung, dass die ASN im System des Kunden vorhanden ist.“
Zunächst erwog Hendrickson die Entwicklung einer internen API-Lösung. Es stellte sich jedoch schnell heraus, dass dies aufgrund des erforderlichen Umfangs und der personellen Ressourcen nicht machbar war. Als Hendrickson ein Jahrzehnt zuvor auf ein cloudbasiertes ERP-System umgestiegen war, hatte das Unternehmen glücklicherweise die IBM Sterling® Supply Chain Business Network Premium-Lösung, einen Managed Service, eingeführt, um das System mit seinen Kunden, Handelspartnern und Mitarbeitern zu verbinden. Die IBM Sterling™-Plattform fungiert als Übersetzer zwischen verschiedenen Kunden-Transaktionsformaten.
Die Plattform hat in den Jahren seit ihrer Erstinstallation von den Hendrickson-Mitarbeitern gute Noten erhalten. „Das EDI-Team von Hendrickson war schon immer sehr begeistert von IBM und der IBM Sterling Supply Chain for Business Network Premium-Lösung“, sagt Kannan.
Zufälligerweise bereitete IBM bereits die Einführung eines zusätzlichen B2B-API-Gateways für seine Sterling-Lösung vor – genau das, was Hendrickson brauchte, um die Anforderungen seines Kunden aus der LKW-Herstellung zu erfüllen. Die Funktion erweitert die Arten von Transaktionen, die IBM Sterling Supply Chain Business Network verarbeiten kann, und umfasst nicht nur API- und EDI-Transaktionen, sondern auch hybride Transaktionen, bei denen bestehende EDI-Abläufe in API-Abläufe umgewandelt werden – und das alles innerhalb eines einzigen Geschäftsnetzwerks. Wenn alle Transaktionen über dasselbe Netz abgewickelt werden, können Betriebsunterbrechungen und Reaktionszeiten bei Zwischenfällen verringert, die Datentransparenz verbessert und die Sicherheit erhöht werden.
Aus Hendricksons Perspektive war die Implementierung nahtlos. Als Managed Service umfasst die IBM Sterling Lösung einen IBM Projektleiter und ein IBM Support-Team. „Es war ein schrittweiser Ansatz. Wir haben die Anforderungen gestellt und IBM hat das Konzept zurückgeliefert“, sagt Kannan. „Wir hatten eine wöchentliche Telefonkonferenz, bei der IBM uns erklärte, was sie vorhatten. Wir gaben Feedback, und sie hörten uns zu und passten das Konzept an. Wir haben an Besprechungen teilgenommen, das Konzept verstanden und einige Tests durchgeführt. Aber alles andere wurde von IBM erledigt.“
Letztendlich implementierte das IBM-Team die Lösung in den 13 Hendrickson-Einrichtungen, die Komponenten an den Lkw-Hersteller lieferten. Das Team hat den Termin des Kunden von Hendrickson nicht nur eingehalten, sondern sogar übertroffen. Sowohl Hendrickson als auch der größte Kunde waren mehr als zufrieden mit den Ergebnissen.
Heute übermittelt Hendrickson eine ASN an das System des Lkw-Herstellers und erhält in Echtzeit die Bestätigung, dass die ASN in das System des Kunden geladen wurde oder nicht geladen werden konnte, und das alles während eines einzigen API-Aufrufs. Hendrickson kann dann Fehler umgehend beheben, sodass die ASN 100 % der Zeit im System des Kunden verfügbar ist, wenn die Sendung die Dockingstation des Kunden erreicht. Die Fähigkeit, Fehler zu erkennen und zu beseitigen, spart dem Kunden und Hendrickson Zeit und Geld. Der Kunde erwägt nun, die API-Funktion zu anderen Prozessen hinzuzufügen, beginnend mit den Bestellprozessen.
Auch die Mitarbeiter von Hendrickson sind mit der B2B-API-Gateway-Funktion zufrieden. Wenn der Kunde von Hendrickson andere Lieferanten hat, die nicht auf API-Verbindungen umstellen können, müssen diese ASNs über das Kundenportal eingeben. Gelegentlich erhalten Hendrickson-Mitarbeiter E-Mails, in denen sie dazu aufgefordert werden. Kannan sagt: „Wir können ihnen sagen: ‚Wir haben das im Griff – Sie müssen es nicht tun, weil wir bereits konform sind.‘ Sie sind immer überrascht und dankbar.“
Mit den hybriden Übersetzungsfunktionen der IBM Sterling Lösung ist der Zuordnungsprozess für Hendrickson nahtlos. „Wir müssen unser ERP-System überhaupt nicht ändern. Alle Änderungen werden von IBM verwaltet", sagt Kannan. „Sobald IBM eine Datei erhält, die in einem bestimmten Format verarbeitet werden muss, wird diese Funktion erstellt. Für uns spielt sich alles hinter den Kulissen ab.“
Die Skalierbarkeit des B2B-API-Gateways ist ebenfalls ein großer Vorteil. Hendrickson erwartet, dass sein aktueller Kunde in naher Zukunft zusätzliche API-Funktionen anfordert, die über ASNs hinausgehen, und dass andere Kunden anfangen, API-Zuordnungen für ihre IT-Umgebungen zu verlangen. „Wir wissen nicht wann, aber wir gehen davon aus, dass es in Zukunft viele ähnliche Projekte geben wird“, sagt Kannan. „Das ist einer der Gründe, warum wir uns für IBM entschieden haben, anstatt etwas intern zu entwickeln. Als produzierendes Unternehmen verfügen wir nicht über die IT-Expertise, um das von uns erwartete Volumen zu bewältigen. Wenn wir neue Kunden haben, können wir sie an IBM übergeben, um die Zuordnung durchzuführen, und die Anforderungen des Kunden zu erfüllen.“
„Wir haben eine großartige Beziehung zu IBM“, fährt er fort. „Sobald wir ein Problem haben, greifen wir zum Telefon und rufen an. Das IBM-Team löst das Problem schnell und kostengünstig für uns. Im Moment haben wir eine funktionierende API-Lösung. Und es spielt keine Rolle, wie wir sie ausbauen, wir werden uns immer an IBM wenden.“
Hendrickson (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) wurde 1913 gegründet und ist ein weltweit tätiger Hersteller und Lieferant von Federungssystemen, Achsen, Bremssystemen und Komponenten für mittelschwere und schwere Lkw und Anhänger für die globale gewerbliche Transportindustrie. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Chicago, Illinois, und verfügt über Fertigungs- und F&E-Zentren in den USA, Kanada, Mexiko, Kolumbien, Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Österreich, Rumänien, Polen, der Türkei, Indien, China, Japan, Thailand, Australien und Neuseeland.
Rechtshinweise
© Copyright IBM Corporation 2022. IBM Corporation, IBM Supply Chain, New Orchard Road, Armonk, NY 10504
Hergestellt in den Vereinigten Staaten von Amerika, August 2022.
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Das vorliegende Dokument ist ab dem Datum der Erstveröffentlichung aktuell und kann jederzeit von IBM geändert werden. Nicht alle Angebote sind in allen Ländern verfügbar, in denen IBM tätig ist.
Die genannten Leistungsdaten und Kundenbeispiele dienen ausschließlich zur Veranschaulichung. Tatsächliche Leistungsergebnisse hängen von den jeweiligen Konfigurationen und Betriebsbedingungen ab. DIE INFORMATIONEN IN DIESEM DOKUMENT WERDEN OHNE JEGLICHE AUSDRÜCKLICHE ODER STILLSCHWEIGENDE GARANTIE ZUR VERFÜGUNG GESTELLT, EINSCHLIESSLICH DER GARANTIE DER MARKTGÄNGIGKEIT, DER EIGNUNG FÜR EINEN BESTIMMTEN ZWECK UND DER GARANTIE ODER BEDINGUNG DER NICHTVERLETZUNG VON RECHTEN. Die Garantie für Produkte von IBM richtet sich nach den Geschäftsbedingungen der Vereinbarungen, unter denen sie bereitgestellt werden.