Manchmal kann eine einzelne Veränderung mehrere Erfolge mit sich bringen. Fragen Sie einfach John Cullen, Chief Technical Architect in der Asset Management Infrastructure Division der FNZ (UK) Ltd., einem Finanzdienstleistungsunternehmen mit Sitz in Edinburgh, Schottland.
Vor einigen Jahren begannen Cullen und sein Team, Softwaretests zu automatisieren, um neue Versionen ihrer zentralen digitalen Vermögensverwaltungsplattform Figaro schneller einführen zu können. Es hat funktioniert – sie konnten ihre Testzyklen um Tage verkürzen.
Das Testteam teilte sich jedoch eine logische Partition (LPAR) mit dem Entwicklungsteam, und im Laufe der Zeit wurden wichtige Softwareentwicklungen durch ihre erfolgreiche Teststrategie verlangsamt. Cullen und sein Team versuchten, dieses Problem zu lösen, indem sie ihre Tests nach Geschäftsschluss durchführten, aber das erwies sich als nicht gerade ideal.
„Wir nahmen eine Änderung vor, warteten darauf, dass der Test über Nacht lief, fanden heraus, dass wir einen Fehler eingeführt hatten, behoben ihn, warteten darauf, dass der Test über Nacht lief ... immer und immer wieder, bis zu dem Punkt, an dem wir unsere eigenen Prozesse verlangsamten – das Gegenteil von dem, was wir erreichen wollten“, erklärt Cullen.
Server-Einrichtung
FNZ kann in nur 10 Minuten einen neuen virtuellen Server einrichten
Als nächstes überlegte das Team, eine separate, dedizierte LPAR für die Ausführung von Tests zu erstellen. „Das hätte unser Problem zweifellos gelöst, aber es wäre weder kosteneffizient noch skalierbar gewesen“, sagt Cullen. „Wir wollen immer mehr Tests hinzufügen, also brauchten wir eine geeignete, kostengünstige Lösung, die das Problem mit der Skalierbarkeit löst.
Cullen fand diese Lösung mit der Test-as-a-Service-Plattform von IBM Business Partner CSI Limited, die auf IBM Power® Systems Virtual Server läuft.
Figaro ist ein sehr großes System mit Millionen von Codezeilen, Tausenden von Tabellen und etwa 25.000 Programmobjekten. In der Vergangenheit lief es auf IBM i auf Power-Servern, daher war der Wechsel zu IBM Power Systems Virtual Server naheliegend. Bei Cullens Wahl geht es jedoch um mehr als nur darum, die richtige Kombination aus Server und Betriebssystem zu finden.
Mit IBM Power Systems Virtual Server und dem Test-as-a-Service-Angebot von CSI haben Cullen und sein Team immer so viel Rechenleistung, wie sie brauchen. „Mit diesem Setup können wir einen virtuellen Server mit der erforderlichen Figaro-Version und dem entsprechenden Datensatz anfordern, unsere Tests darauf ausführen und dann den virtuellen Server löschen“, so Cullen.
Die Fähigkeit, auf die richtige Version von Figaro zuzugreifen, ist entscheidend. Der aktuelle Veröffentlichungsplan von FNZ sieht vierteljährlich neue Versionen der Software vor, wobei alle zwei Wochen ein Patch veröffentlicht wird. Damit Tests effizient und kostengünstig durchgeführt werden können, muss Cullens Team in der Lage sein, eine genaue, aktuelle Version der Software nach Bedarf zu entwickeln. „Wir wollen nicht, dass wir für einen Test, der vielleicht nur 15 Minuten dauert, unzählige Patches installieren müssen, um eine funktionierende Umgebung zu erhalten – alles muss vorgefertigt sein“, sagt er.
Um dies zu erreichen, stützt sich das Team auf einen Docker-ähnlichen Ansatz, bei dem Schichten zur Erstellung von Images verwendet werden. „Sie haben einen bekannten Ausgangspunkt und fügen darüber Schichten hinzu. Wir nahmen die IBM Power-Images und fügten nach und nach immer mehr Konfigurationssoftware hinzu, bis wir eine voll funktionsfähige Umgebung hatten“, erklärt Cullen.
Jetzt hat Cullens Team den gesamten Prozess der Bilderstellung automatisiert, um alles auf dem neuesten Stand zu halten, und verwendet ein Überwachungsprogramm, um neu veröffentlichte Artefakte zu identifizieren. „Angenommen, wir möchten ein Upgrade von Version 1.2 auf 1.3 unseres Systems durchführen. Wenn wir den Patch der Version 1.3 auf das Artefaktrepository übertragen, sieht der Beobachter das, und dann startet die vorherige Version auf einer virtuellen Maschine, installiert den Patch für Version 1.3, speichert die Ergebnisse und löscht die virtuelle Maschine.“
Als Ergebnis dieses Prozesses verfügt FNZ stets über eine testbereite Umgebung. „Alles, was wir tun müssen, ist, das richtige Bild zu finden, es hochzufahren, die Tests durchzuführen und schon sind wir fertig“, sagt Cullen.
Außerdem müssen beim Docker-basierten Ansatz keine der umgebenden Schichten neu erstellt werden, wenn sich etwas in den Zwischenschichten ändert. „Es ist ziemlich effizient“, bemerkt Cullen.
Die CSI-Lösung nutzt auch die Vorteile der Multicloud-Management-Technologie IBM Cloud Pak®, die auf Red Hat® OpenShift® ausgeführt wird (Link befindet sich außerhalb von ibm.com). Insbesondere die Funktionalitäten des Automatisierungsmanagements der Cloud des Angebots helfen FNZ bei der Organisation, Vorlage und Parametrisierung von Terraform-Systemdefinitionen, während Automationsscripte von Red Hat Ansible® (Link befindet sich außerhalb ibm.com) die Anwendung vollständig bereitstellen.
Heute haben Cullen und sein Team mehr erreicht als ihr ursprüngliches Ziel, die Geschwindigkeit zu erhöhen, mit der FNZ neue Versionen von Figaro veröffentlicht. Sie haben eine robuste automatisierte Testumgebung geschaffen, die es ihnen ermöglicht, neue Maschinen in nur 10 Minuten hochzufahren und dann mehrere Tests parallel oder nacheinander durchzuführen. Dadurch kann FNZ Tests in der neuen Umgebung mindestens 15-mal schneller durchführen als zuvor.
Die Umgebung bietet ihnen außerdem einfachen Zugriff auf aktuelle Software und die richtige Menge an Rechenleistung, ohne für etwas bezahlen zu müssen, das sie nicht benötigen. Tatsächlich ist der IBM Power Systems Virtual Server bereits ab 100 GBP pro Tag erhältlich.
Cullen bestätigt, dass FNZ auf dem besten Weg in eine Zukunft in der Cloud ist. „Jetzt, da wir eine Lösung haben, mit der unsere Testgruppe Figaro-Umgebungen bei Bedarf automatisch starten kann, können wir diese auch für unsere Entwicklungsteams nutzen. Sie benötigen ihre eigenen dedizierten Umgebungen für die Durchführung von Tests, insbesondere für Leistungstests, für die sie eine separate Umgebung benötigen, die nicht von anderen Aktivitäten innerhalb des Systems beeinflusst wird“, erklärt er.
Cullen hat noch weitere Einsatzmöglichkeiten für die IBM-Lösung im Sinn, darunter auch die Möglichkeit, eine ähnliche Lösung für FNZ-Kunden anzubieten. „Einer der Hauptgründe, warum wir uns für eine IBM Cloud-Lösung entschieden haben und nicht für etwas, das nur unser kurzfristiges Problem beheben würde, war die Möglichkeit, neue Instanzen unserer Software für verschiedene Zwecke einzurichten. IBM Power Systems Virtual Server wird uns das ermöglichen.“
Um zu erfahren, wie IBM und CSI FNZ bei der Transformation ihrer Kernproduktionsumgebung geholfen haben, klicken Sie hier.
FNZ Externer Link (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) ist ein 2004 gegründetes globales Finanzdienstleistungsunternehmen mit Hauptsitz in Edinburgh, Schottland. Finanzinstitute nutzen die Lösungen und Dienstleistungen von FNZ, um Kunden bei der Verwaltung und Vermehrung ihres Vermögens zu unterstützen. FNZ beschäftigt rund 3.000 Mitarbeiter und ist in 12 Ländern tätig. Im Jahr 2019 erwarb FNZ JHC Finance, ein Hersteller von Software für die Vermögensverwaltung. Das verwaltete Vermögen übersteigt 700 Milliarden GBP.
CSI (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) wurde 1983 gegründet und ist ein Anbieter von IT Managed Services mit Sitz in Birmingham, England. Es bietet Infrastruktur-, Datenschutz- und Cybersicherheitslösungen für verschiedene Kunden in ganz Europa. CSI ist seit seiner Gründung ein IBM Business Partner.
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Hergestellt in den Vereinigten Staaten von Amerika, Juli 2017.
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