Wenn die Erstellung von Berichten für Ihren Vorstand oder Ihre Muttergesellschaft Stunden oder Tage dauert, läuft Ihr gesamtes Unternehmen nur so schnell wie das langsamste System. Cerebos Australia hat durch das Upgrade seiner zentralen IBM® DB2-Datenbanken und die Einführung von IBM® BLU Acceleration die Engpässe bei der Berichterstellung beseitigt und so die Analyseleistung um das Fünffache gesteigert.
Mit zunehmendem Geschäftswachstum traten bei den geschäftskritischen Finanzberichterstellungsprozessen von Cerebos Australia immer häufiger Probleme auf. Es waren stundenlange manuelle Anpassungen erforderlich, um eine akzeptable Leistung zu erzielen.
Durch die Zusammenarbeit mit Datasync Consulting (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) bei der Aktualisierung der zentralen Datenbankplattform und der Implementierung der BLU Acceleration-Technologie konnte Cerebos seine Analyseleistung erheblich steigern.
Als Inhaber einiger der bekanntesten Lebensmittel- und Kaffeemarken ist Cerebos Australia ein Schlüsselbestandteil eines größeren Unternehmensimperiums. Die Muttergesellschaft Cerebos Pacific gehört zum global tätigen japanischen Lebensmittel- und Getränkekonzern Suntory.
Damit das Unternehmen seine Geschäfte eng mit den Strategien auf Konzernebene abstimmen kann, hat die Bereitstellung korrekter und zeitnaher Finanzanalysen oberste Priorität. Jeden Monat werden die Daten aus Systemen wie dem Hauptbuch, der Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung, dem Bestandsmanagement, den Werbeausgaben und der Bedarfsplanung zusammengetragen. Anhand dieser Daten erstellt das Unternehmen dann mehrere aufschlussreiche Berichte, die auf Konzernebene verwendet werden können.
Mark Minard, Technology Services Manager bei Cerebos Australia, erklärt: „Unser Unternehmen nutzt ein ERP-System von Oracle und ein Bedarfsplanungssystem von Infor. Außerdem wird unser gesamter Berichterstellungsprozess über ein Analysesystem von MicroStrategy abgewickelt. Diese Systeme haben jahrelang gut funktioniert, aber als unser Geschäft wuchs, bemerkten wir erste Anzeichen von Problemen.“
„Das gestiegene Datenvolumen verursachte Probleme bei allen unseren Berichten, aber insbesondere unsere Berichte auf Konzernebene waren davon betroffen. Wir brauchten jeden Monat fünf Tage, um Berichte mit den wichtigsten Daten zu erstellen. Wir haben einen Monat damit verbracht, diese Berichte zu überarbeiten und neue Indizes in unserer Datenbank zu erstellen, um die Leistung zu verbessern. Aber auch bei der Optimierung kommt man irgendwann an seine Grenzen. Unser System brauchte trotzdem noch 15 Minuten, um einen Bericht zu erstellen, oder stürzte sogar ganz ab.“
„Wir wollten eine bessere Lösung finden, und genau zu diesem Zeitpunkt schlug unser langjähriger IT-Berater Datasync Consulting vor, dass wir uns die neue Version von IBM DB2 mit BLU Acceleration ansehen sollten.“
Anfangs war das Team der Datenbankadministratoren (DBA) von Cerebos skeptisch. Man glaubte nicht so recht, dass BLU Acceleration die Abfragegeschwindigkeit erheblich erhöhen könnte und dafür sorgen würde, dass die DBAs für eine Optimierung der Leistung keine Indizes mehr erstellen oder verwalten müssen.
„Oft sind die Leistungsversprechen von Datenbankanbietern zu schön, um wahr zu sein“, sagt Mark Minard. „Wir wollten sicher sein, dass BLU Acceleration mehr als nur Schall und Rauch ist, also haben wir IBM um eine Demolizenz gebeten und einige strenge Tests durchgeführt. Die Ergebnisse waren wirklich beeindruckend: Bei dem ersten Bericht, den wir getestet haben, konnten wir eine Beschleunigung von vormals 4 Minuten 13 Sekunden auf nur noch 47 Sekunden feststellen. Und was noch besser ist: Wir mussten keine Änderungen am Bericht selbst vornehmen oder Indizes in der Datenbank erstellen. Es hat einfach funktioniert.“
Auf der Grundlage positiver Tests führte Cerebos ein Upgrade auf IBM DB2 v11.1 durch, das es dem DBA-Team ermöglichte, die BLU Acceleration-Funktion in die Produktion zu übernehmen. In Zusammenarbeit mit Datasync Consulting konvertierte das Team sein gesamtes Hauptbuch, das über 90 Millionen Datenzeilen umfasst, von einer traditionellen zeilenbasierten Tabellenstruktur in spaltenorientierte Tabellen, wodurch sich die Möglichkeiten von BLU Acceleration voll ausschöpfen lassen.
„Aus der Sicht einer traditionellen relationalen Datenbank ist die Theorie hinter BLU Acceleration zunächst recht schwer zu verstehen“, sagt Mark Minard. „Aber wenn es darum geht, die Software zu installieren, Tabellen zu konvertieren und Abfragen zu starten, ist es sehr einfach. Die Dokumentation von IBM ist sehr gut und Datasync Consulting hat hervorragende Arbeit geleistet, um uns den Einstieg zu erleichtern.“
Cerebos verfolgte einen Safety-First-Ansatz und ließ die neue Umgebung einen Monat lang parallel zur alten Datenbankarchitektur laufen, um die Ergebnisse miteinander zu vergleichen.
Mark Minard kommentiert dazu: „Die Ergebnisse im Produktionsbetrieb stimmten mit denen überein, die wir während des Machbarkeitsnachweises gesehen haben – und wir haben auch einige Verbesserungen festgestellt, die wir eigentlich nicht erwartet hatten. Die Ladezeiten für unser Data Warehouse sanken um 20 Prozent, obwohl das Laden einer spaltenbasierten Tabelle normalerweise etwas länger dauert als das einer zeilenbasierten Tabelle. Das zeigt, dass BLU Acceleration nicht die einzige Verbesserung ist, die IBM in den letzten Jahren an DB2 vorgenommen hat. Allein das Upgrade von Version 9.7 auf Version 11.1 hat die Leistung durchgängig verbessert.“
Zu den geschäftlichen Vorteilen der neuen Lösung sagt Mark Minard: „Im Durchschnitt können wir unsere Finanzberichte mit BLU Acceleration fünfmal schneller ausführen als zuvor. Es treten außerdem keine Fehler mehr auf und es kommt auch nicht mehr zu einer Überschreitung der Zeitlimits. So können wir unseren Stakeholdern zuverlässig die Informationen bereitstellen, die sie benötigen, egal ob es sich um Entscheidungsträger innerhalb unseres Geschäftsbereichs oder auf Konzernebene handelt.“
Das DBA-Team spart außerdem viel Zeit bei der Wartung und Verwaltung. „Wir setzen die neue Plattform jetzt seit mehr als fünf Monaten in der Produktion ein, und sie hat sich schon bewährt – wir hatten keine ungeplanten Ausfallzeiten oder andere unerwartete Probleme“, sagt Mark Minard.
„BLU Acceleration leistet wirklich das, was es verspricht, und der Bedarf an Anpassung und Optimierung wird reduziert“, fügt er hinzu. „Früher haben wir etwa 10 Prozent unserer Zeit damit verbracht, Indizes zu erstellen und Probleme mit ineffizienten Abfragen auszubügeln. Und das war Zeit, die wir eigentlich nicht hatten. Nun entfällt dieser Aufwand für die Abfragen, die BLU Acceleration nutzen, vollständig. Wir haben 80 Kontenberichte und Drilldown-Szenarien, die überhaupt keine Optimierung erforderten.“
Nach dem Erfolg des Projekts zur Umstellung der Finanzberichtsdaten des Unternehmens auf spaltenbasierte Tabellen hofft Cerebos nun, das neue Konzept auch für andere Bereiche seiner Analyseumgebung übernehmen zu können.
„Wenn wir neue Datenquellen einführen, planen wir, sie sofort in spaltenbasierte Tabellen zu übertragen“, sagt Mark Minard. „Und wir erwägen auch, einige unserer Echtzeit-Analyse- und Finanzplanungslösungen durch BLU Acceleration zu ersetzen. Es gibt so viele Geschäftsbereiche, die davon profitieren könnten. Wir würden zum Beispiel gerne den aktuellen Lagerbestand mit dem gleichen Maß an Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit analysieren, das wir jetzt in unserer Finanzberichtsumgebung haben.“
Er kommt zu dem folgenden Schluss: „Im Gegensatz zu vielen anderen Technologien wird BLU Acceleration dem Hype wirklich gerecht.Wir freuen uns, dass IBM und Datasync Consulting uns die Unterstützung gegeben haben, die wir brauchten, um den ersten Schritt zu machen, und wir sind gespannt, wie weit uns die neue Plattform in Zukunft bringen wird.“
Cerebos Australia (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) ist Inhaber einiger der bekanntesten australischen und neuseeländischen Soßen-, Brühe- und Kaffeemarken, darunter Saxa, Gravox, Fountain, Toby's Estate, Foster Clark's, Mocopan und Asian Home Gourmet. Die Muttergesellschaft, Cerebos Pacific, hat ihren Sitz in Singapur und gehört zu 100 % zur Suntory-Gruppe.
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Hergestellt in den Vereinigten Staaten von Amerika, Juni 2017.
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