Die schnell expandierende Asahi Kasei Group suchte nach Möglichkeiten, ihre Back-Office-IT-Systeme zu rationalisieren und zu optimieren. Wie ließe sich das Wachstum unterstützen, ohne dass Kosten und Komplexität für die Modernisierung der Infrastruktur anfallen? Asahi Kasei entwickelte eine skalierbare Plattform, die die betriebliche Agilität durch die Migration zu IBM Power Systems verbessert.
Das Geschäftsvolumen überstieg die Fähigkeit der Asahi Kasei Group, die IT-Infrastruktur zur Unterstützung der SAP HANA-Datenbanken auszubauen, und das Unternehmen sah sich mit einem kostenintensiven Ersatz der x86-basierten Systeme konfrontiert.
Asahi Kasei entschied sich für die Migration auf die IBM Power Systems-Plattform und nutzte die Vorteile der erweiterten Virtualisierung, um die Gesamtbetriebskosten zu senken, die Komplexität zu verringern und die Leistung zu verbessern.
Als die Asahi Kasei Group zum ersten Mal die In-Memory-Datenbanktechnologie SAP HANA einsetzte, hatte das Unternehmen den gerätebasierten Weg mit Servern mit x86-Architektur gewählt. Konzernweit benötigte das Unternehmen fünf Server für den Betrieb der SAP HANA-Datenbanken, einschließlich Produktions-, Qualitätsmanagement- und Entwicklungsinstanzen, sowie zwei Testserver.
Mit dem Wachstum des Unternehmens wurde auch die Serverlandschaft größer, und die Verwaltung der Systeme wurde kostspielig – und mit zunehmender Komplexität auch weniger zuverlässig. Angesichts steigender Transaktionsvolumen erkannte das IT-Team von Asahi Kasei, dass eine Aktualisierung der Infrastruktur unvermeidlich war. Die x86-Architektur erlaubte es nicht, den vorhandenen Servern zusätzliche Rechenleistung und Speicher hinzuzufügen, sondern machte stattdessen einen völlig neuen Einsatz größerer Maschinen erforderlich. Das Unternehmen plante außerdem ein Upgrade seiner SAP HANA-Softwareversion und strebte gleichzeitig eine Reduzierung der Gesamtbetriebskosten sowie eine höhere Reliabilität, Verfügbarkeit und Sicherheit an.
Außerdem wollte das Team dem Zyklus von Hardware-Upgrades entkommen und suchte nach einem schrittweisen Weg, um die zukünftige Kapazität zu erhöhen. In Kombination mit geschäftlichen Budgetbeschränkungen legte Asahi Kasei die Messlatte für die neue Infrastruktur hoch.
Herr Shiotsuki, Corporate Systems Operation Department, Asahi Kasei, erklärt: „Vor der Einführung von SAP HANA haben wir uns auf die Stapelverarbeitung über Nacht verlassen, um Geschäftsanalysen zu ermöglichen. Durch den Einsatz von SAP HANA standen Daten nahezu in Echtzeit für die Analyse zur Verfügung. Da außerdem die Verarbeitungsgeschwindigkeit überwältigend hoch war, nutzten wir sehr bald mehr Berichte als ursprünglich geplant. Da das Datenvolumen jedes Jahr zunahm, konnten wir die Leistung aufrechterhalten, indem wir alte Daten löschten, aber dieser Ansatz hatte seine Grenzen erreicht.
„Als wir fragten, ob wir weiteren Systemspeicher hinzufügen könnten, um den gestiegenen Daten-Workload zu bewältigen, war ich von der Antwort des Anbieters überrascht, dass ich den Speicher nicht weiter erhöhen könne, was ein großes Problem darstellte.“
Als das IT-Team zum ersten Mal IBM Power Systems als Alternative zur x86-Architektur für die SAP HANA-Datenbank in Betracht zog, war es besorgt über die Risiken der Datenmigration, die sich aus der Änderung der Plattformarchitektur (technisch ausgedrückt: von Little Endian zu Big Endian) ergaben.Um Asahi Kasei zu beruhigen, demonstrierten IBM und der IBM Business Partner AJS Inc. (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) ein Proof of Concept (PoC) einer Datenmigration, das zeigte, wie einfach der Prozess ist und dass die Leistungsziele übertroffen werden können.
Die Gesamtbetriebskosten wurden auf Grundlage des PoC und des Workloads von Asahi Kasei berechnet und zeigen die Vorteile der IBM Power Systems-Plattform. Asahi Kasei konnte die Kosten, die Komplexität und den Workload für die Verwaltung mehrerer physischer Server reduzieren, indem es seine SAP HANA-Datenbanken auf einem einzigen IBM Power Systems E870C-Server bereitstellte. Der Server enthält 20 Power8-Prozessorkerne mit 1,4 TB Hauptspeicher.
Mit den Funktionalitäten von IBM PowerVM kann Asahi Kasei mehrere separate Umgebungen, so genannte LPARs, auf dem Server erstellen. Jede LPAR kann ein isoliertes Betriebssystem ausführen, das eine virtuelle Maschine (VM) unterstützt – zum Beispiel SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications zur Ausführung von SAP HANA. Jede LPAR kann mit genau dem richtigen Anteil an verfügbaren Ressourcen konfiguriert werden, um die Leistung ihrer VM zu optimieren, einschließlich der dynamischen Zuordnung von Arbeitsspeicher und Rechenkapazität zur Bewältigung von Ad-hoc- und Spitzen-Workloads. Darüber hinaus profitiert Asahi Kasei nun von einer nahezu unbegrenzten Skalierbarkeit, um das zukünftige Wachstum der Arbeitslast durch die Nutzung der Capacity on Demand-Funktionen zu bewältigen.
Herr Suzuki, Corporate IT Management bei Asahi Kasei, erklärt, warum sich das Unternehmen für die IBM Power Systems-Plattform entschieden hat: „IBM Power Systems bietet die Flexibilität, bei Bedarf so viel Haupt- und Arbeitsspeicher hinzuzufügen, wie nötig ist, ohne zusätzliche Server erwerben zu müssen, und auch während eines Upgrades vollständige Business-Continuity zu gewährleisten. Die Funktionalitäten der IBM Power Systems-Plattform waren genau das, wonach wir gesucht hatten.“
Er fährt fort: „Auch wenn der Server vor Ort betrieben wird, kann man ihn wie eine Cloud nutzen, indem man die Ressourcen einfach aktiviert und flexibel einsetzt, wenn der Daten-Workload zu- oder abnimmt. Durch die gemeinsame Nutzung der Produktions- und Entwicklungsinstanzen auf demselben Server sind keine zusätzlichen physischen Systeme für die Verwaltung dieser Änderungen erforderlich, was eine große geschäftliche Flexibilität schafft.“
Mit dem IBM Power Systems Server erhält Asahi Kasei eine äußerst zuverlässige SAP-zertifizierte Infrastruktur. Vor allem aber bietet die Lösung die Flexibilität, Ad-hoc- und Spitzen-Workloads zu bewältigen, mit denen das Unternehmen zuvor Schwierigkeiten hatte. Zudem weist sie eine sehr hohe Zuverlässigkeit auf.
Mithilfe von IBM PowerVM kann Asahi Kasei virtuelle Umgebungen in mehreren LPARs erstellen, um seine Produktions-, Test- und Entwicklungsservices auf einem einzigen verwalteten System auszuführen und so den Verwaltungsaufwand und die Kosten zu senken. Die IBM Power Systems-Technologien helfen Asahi Kasei dabei, die Leistung zu maximieren, den größtmöglichen Return-on-Investment sicherzustellen und eine langfristige Lösung bereitzustellen, wenn das Unternehmen wächst.
Herr Suzuki merkt an: „Asahi Kasei hat mit der Unterstützung von IBM und dem IBM Business Partner AJS eine hervorragende Flexibilität und Skalierbarkeit erreicht. Das Hinzufügen neuer SAP HANA-Instanzen kann einfach und schnell durchgeführt werden. Die Flexibilität und Verfügbarkeit von SAP HANA auf IBM Power Systems hat sich zu einem leistungsfähigen Mittel zur Förderung der ehrgeizigen Informationsstrategie des Unternehmens entwickelt.“
Die 1931 gegründete Asahi Kasei Group (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) in Japan ist ein diversifizierter Hersteller, der sich auf die Chemiebranche konzentriert. Das Unternehmen ist in drei Geschäftsbereichen tätig: Materialien (Fasern, Chemikalien, Elektronik); Häuser (Baumaterialien); und Gesundheitswesen (Pharmazeutika, medizinische Geräte, Akut-Intensivmedizin). Asahi Kasei mit Hauptsitz in Tokio beschäftigt mehr als 33.000 Mitarbeiter und ist eines der größten Chemieunternehmen Japans.
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