组织使用 REC 以及其他类型的能源属性证书（如零排放信用 (ZEC)）来支持与应对气候变化相关的清洁能源目标并遵守碳排放法规。

REC 代表原本可以由石油、煤炭和天然气等化石燃料产生的电力。通过这种方式，REC 可以帮助组织减少与电力购买相关的范围 2 排放。然而，REC 并不能确保组织的能源消耗完全可再生，也不能像碳补偿那样减少排放。

碳补偿是指在一个地方避免、销毁、减少或封存一吨二氧化碳排放量，以抵消其他地方的一吨二氧化碳排放量。碳补偿通常代表通过重新造林或废弃物管理等碳补偿举措实现的直接减排或碳封存。组织可以使用碳补偿来减少或抵消范围 1、2 和 3 排放的碳足迹。

相比之下，REC 通常仅适用于范围 2 的排放计算，不应用于减少范围 1 或范围 3 的排放。这是因为 REC 并不直接减少排放。相反，REC 代表了可再生能源发电的积极环境属性。购买 REC 可以支持可再生能源市场和可再生能源发电，这使得它们可以作为基于市场的工具来解决与购买电力相关的排放问题。

连同相关电力一起购买的 REC 被视为“捆绑式”；与电力分开购买的 REC 被视为“非捆绑式”。

尽管非捆绑式 REC 不直接向组织提供可再生电力，但它们确实发出了支持可再生能源开发的市场信号。各组织可能会选择购买非捆绑式 REC 来推进可持续发展目标和支持可再生能源项目，因为他们所在地区缺乏可再生能源供应商或政策支持，或者无法在现场生产自己的可再生能源。

由于与“漂绿”相关联，REC 招致了批评。这是因为公司可以在购买 REC 并声称其业务是可再生的同时，继续使用化石燃料并排放相同数量的排放量。例如，一家公司每年从以化石燃料供电的电网消耗 100 MWh 的电力，然后可以从太阳能项目购买 100 个 REC，并且在当年被视为使用 100% 的太阳能。因此，该公司可以声称所消耗的 100 MWh 电力为零排放。¹

但是，购买 REC 的确通过电力购买协议 (PPA) 为可再生能源项目创造了收入。PPA 是可再生能源供应商（例如风力发电场开发商）和可再生能源购买者（例如组织）之间的长期合同。在 PPA 中，开发商生产的每 MWh 可再生能源可按固定价格获得收入。作为交换，买方将获得相关的 REC。

因此，虽然一个组织的 REC 采购可能不会改变整体电网排放，但许多组织购买 REC 是增加整体需求的市场信号。随着时间的推移，这可能会带来环境效益，例如帮助减少温室气体排放。

REC 的购买分为两种市场和买方类型：自愿购买和合规购买。

自愿 REC 市场几乎没有监管。因此美国环境保护署 (EPA) 建议消费者购买经过第三方认证和验证的 REC。

据美国环保署称，证书需要回答以下问题：“该产品是否符合可接受的质量标准？”验证回答：“我怎么知道是否物有所值？”目前，在美国只有一家机构认证 REC：资源解决方案中心的 Green-e 能源计划。³

除了第三方认证和验证外，在美国能源市场，还有两种公认的跟踪可再生电力所有权的方法：基于证书的跟踪系统和合同路径跟踪方法。

温室气体核算体系（GHG 核算体系）是一个为公司的排放量会计和报告制定国际标准的组织。它为企业和政府提供衡量和管理排放的标准、指南、工具和培训。

GHG 核算体系的范围 2 指南是《企业会计和报告准则》的修订案。它规范了企业衡量电力和其他能源采购过程产生的温室气体排放的方式。它的创建是为了应对能源采购对范围 2 减排之贡献方式的不确定性。

该指南包括对将电力购买（包括 REC）计入其 GHG 清单的公司的要求、质量标准和建议。根据 GHG 核算体系，这些措施“提高了透明度，可在释放企业对更多可再生电力的需求方面发挥关键作用。”⁶