使用 EDI 管理交易的一个缺陷是，如果供应商向客户发送提前发货通知 (ASN)，没有一种万无一失的方法来知道客户的系统是否收到该通知。ASN 是一份通知客户即将交货的文件，其中包含货物的物理特征和交货时间，以便客户准备好收货。

ASN 交易失败的后果可能代价高昂。“如果卡车到达但 ASN 未就绪，供应商必须手动重置整个卡车的组件。”Hendrickson 需求和分销应用程序部门 IT 经理 Senthil Kannan 说道，“为了避免这种情况，我们的客户希望能实时确认，当 Hendrickson 提交 ASN 时，他们将能够检测到任何错误并立即予以修复。因此，在卡车前往客户的停靠站之前，需要确认 ASN 已在客户的系统中。”

现在，在向卡车制造客户的系统提交 ASN 时，Hendrickson 会收到 ASN 已在客户系统中加载或加载失败的实时确认，所有这些都在单个 API 调用期间完成。然后，Hendrickson 可以立即修复错误，以便当货物到达客户的对接站时，ASN 在客户系统中 100% 可用。这种检测和消除错误的能力同时为客户和 Hendrickson 节省了时间和金钱。该客户现在正在考虑将 API 功能添加到其他流程中，首先是其订单流程。

Hendrickson 员工也对 B2B API Gateway 功能感到满意。如果 Hendrickson 的客户有另一些供应商无法转换为 API 连接，则他们必须通过客户的门户输入 ASN。Hendrickson 的员工偶尔会收到提示他们这样做的电子邮件。Kannan 表示：“我们可以告诉他们，‘我们已经做到了，你们不必这么做，因为我们已经合规了。’他们总是先惊讶而后感激。”

借助 IBM Sterling 解决方案提供的混合转换功能，Hendrickson 的映射流程可以无缝完成。“我们根本不需要改变我们的 ERP 系统。所有变更均由 IBM 管理。”Kannan 说道，“一旦 IBM 收到需要以特定格式处理的文件，他们就会创建该功能。对我们来说，这一切都在幕后完成。”

B2B API Gateway 的可扩展性也是一个主要优势。在不久的将来，Hendrickson 预计其当前客户会请求超出 ASN 的额外 API 功能，并且其他客户将开始要求针对其 IT 环境的独特 API 映射。“我们不知道什么时候，但我们认为未来会有很多类似项目。”Kannan 说，“这是我们选择 IBM 而不是在内部开发的原因之一。作为一家制造企业，我们没有 IT 专业知识来满足自己的需求。当我们有新客户时，我们可以将他们交给 IBM 进行映射，以满足客户的要求。”

“我们与 IBM 有着良好的关系，”他继续说道，“一旦遇到问题，我们就会打电话向 IBM 求助。IBM 团队能够以合理的成本快速为我们解决问题。现在我们有了一个可行的 API 解决方案。无论我们如何发展，我们都将始终与 IBM 保持联系。”

Hendrickson 公司（ibm.com 外部链接）成立于 1913 年，是一家私营的全球制造商和供应商，为全球商业运输行业提供中型和重型卡车及拖车悬挂系统、车桥、制动系统和组件。公司总部位于伊利诺伊州芝加哥市，在美国、加拿大、墨西哥、哥伦比亚、英国、德国、法国、奥地利、罗马尼亚、波兰、土耳其、印度、中国、日本、泰国、澳大利亚和新西兰等地设有制造和研发中心。