A Quarta Revolução Industrial, ou Indústria 4.0, está em pleno andamento. Este é um momento crítico para o setor de telecomunicações aproveitar o imenso potencial e a potência do 5G.
Empresas começaram a oferecer redes 5G privadas, fornecendo conectividade rápida e de alta capacidade aos clientes e novas oportunidades para automatizar processos em seus negócios. A maior parte dos benefícios do 5G para os clientes de telecomunicações incluem taxas de transferência de dados mais altas, capacidade do sistema aumentada, latência reduzida, economia de energia e conectividade simultânea de dispositivos a um custo razoável. As oportunidades de comunicação continuam a se expandir com novas formas inovadoras de conectar, coletar e analisar dados, e implementar aplicativos em redes de telecomunicações.
Então ocorre o impensável: uma pandemia abala o mundo inteiro. As vidas das pessoas ficam invertidas de cabeça para baixo sem aviso. Os hospitais tornam-se o marco zero para um caos sem precedentes. As circunstâncias abalam as empresas e os empreendimentos industriais, não apenas impactando suas comunicações diárias, mas prejudicando severamente as operações. Quaisquer planos para um futuro próximo serão destruídos. E assim, da noite para o dia, a forma como o mundo se conecta muda abruptamente para sempre, e a urgência de acelerar uma transformação digital na rede aumenta.
Amplo alcance
A implementação do 5G em todo o país se estende a mais de 230 milhões de pessoas
Latência minúscula
A latência de ponta a ponta agora é de apenas 10 ms
A Verizon Business é um exemplo primordial de um provedor de serviços de comunicação (CSP) que está na vanguarda da adoção dessa nova transformação digital com 5G. Com o surgimento da computação de borda e a introdução de uma plataforma de computação de borda multi-acesso (MEC), o impacto astronômico da COVID-19 impulsionou o plano da empresa para construir a base que irá suportar essa próxima geração de negócios.
“O último ano [2020] foi diferente de tudo que qualquer um de nós poderia ter previsto. É uma perda trágica de vidas e de momentos importantes, e reagimos e respondemos para nossos clientes de acordo", afirma Tami Erwin, CEO da Verizon Business. “Agora, ao entrarmos em 2021, estamos reimaginando e redefinindo o que os clientes precisam e como os atendemos de forma diferente.”
Um dos objetivos da Verizon é auxiliar as empresas a acelerarem o acesso à conectividade em tempo real, construindo insights acionáveis dentro das operações, abrindo caminho para uma produtividade aprimorada e redução nos custos para os clientes. A Verizon não perseguiu esse objetivo sozinha. Expandindo sua duradoura parceria com a IBM, a gigante das telecomunicações começou a traçar estratégias para combinar o poder do 5G e do MEC com as soluções de IA da IBM e os recursos de nuvem híbrida da Red Hat.
Steve Canepa, o Gerente Geral do Setor de Comunicações Globais da IBM, diz: “A IBM e a Verizon têm uma história longa e bem-sucedida de colaboração, baseada em uma visão compartilhada de impulsionar a inovação contínua para consumidores e empresas em todas as indústrias. Ao longo dos anos, progredimos em nosso trabalho conjunto com esse foco em mente."
"Quando penso no poder das parcerias, agora mais do que nunca, a capacidade de nos unirmos e inovarmos em nome de nossos clientes é super importante", diz Erwin. "A capacidade de fazer isso com um parceiro como a IBM, sua expertise combinada com a nossa e os requisitos definidos pelos clientes, resulta na entrega de soluções mais rápidas e melhores para nossos clientes."
"A Verizon e IBM têm ambições de trazer muito valor para todas essas iniciativas; sabemos que muitas outras empresas estarão fazendo o mesmo," acrescenta Canepa. "O que queremos ser capazes de fazer é criar o melhor ambiente tecnológico aberto, eficiente e automatizado possível que permita que essa inovação aconteça."
A colaboração tenaz começou há anos atrás, quando a Verizon e a IBM se uniram a uma razão: ajudar os clientes a capitalizarem a promessa da Indústria 4.0. O resultado foi a criação de soluções integradas que combinam os melhores recursos que ambas as empresas têm a oferecer. A Verizon fornece a infraestrutura de rede e de borda, enquanto a IBM oferece o software que roda sobre ela e a plataforma de nuvem híbrida.
"Nenhuma grande transformação é bem-sucedida sem um forte plano de rede em vigor", diz Sowmyanarayan Sampath, Presidente de Empresa Global na Verizon Business. "Portanto, o momento é agora, o que torna tão relevante que a IBM e a Verizon se juntem, acelerem e avancem nisso. Somos duas grandes empresas muito focadas em reunir nossas melhores, mais brilhantes e mais avançadas tecnologias na mesa."
Trabalhando ao lado da IBM, a Verizon rapidamente estabeleceu as bases utilizando uma ampla gama de ferramentas para acelerar a expansão da rede em todos os setores verticais. Desde manufatura, saúde e educação até varejo e entretenimento, a colaboração tem sido transformadora, e não poderia ter ocorrido em momento mais crítico.
Um dos principais setores que precisam de uma solução de transformação digital acelerada é gás, energia e serviços públicos. O monitoramento de infraestrutura crítica, a detecção e resposta a falhas, bem como a segurança e proteção nos locais de trabalho, eram todos desafios prementes dentro da indústria. Ao combinar o poder do 5G e da MEC com as soluções de IA e a plataforma de nuvem híbrida da IBM, o trabalho remoto ficou muito mais simples.
"Implementamos cada vez mais conectividade durante a pandemia, e o 5G mudou isso", explica Srini Kalapala, líder de estratégia de tecnologia da Verizon Business. "Sabíamos que precisávamos oferecer uma conectividade altamente confiável que fosse além dos humanos, onde as máquinas pudessem se comunicar entre si e realizar tarefas simples remotamente."
Os clientes estão equipados com ferramentas para acessar informações sobre suas infraestruturas de longe usando sensores, câmeras e drones da Internet das Coisas (IoT). A implementação de uma solução como o IBM Maximo Application Suite simplifica as operações enviando alertas para o pessoal de campo remotamente, permitindo inspeções e notificando os clientes sobre situações perigosas em quase tempo real. Mas toda essa intensa processamento não seria possível sem a velocidade da borda, que permite que os servidores em nuvem funcionem mais próximos aos endpoints, reduzindo a latência. Tudo isso melhora a produtividade, reduz os custos da empresa, aumenta o retorno sobre o investimento e, mais importante ainda, aprimora a segurança dos trabalhadores em toda a empresa.
"Acho que as soluções que estamos desenvolvendo agora são mais importantes do que nunca. Estamos construindo a infraestrutura do século XXI e abrindo a porta para a Quarta Revolução Industrial", acrescenta Erwin. "Acelerar a construção e construir da maneira certa com parceiros é de importância crítica quando pensamos em como as empresas, pequenas ou grandes, redefinem o que o sucesso significa para elas com a tecnologia no centro. Isso é o que impulsiona a mudança, garantindo que não entreguemos apenas uma solução técnica, mas uma mudança verdadeiramente sustentável em nome dos clientes que servimos.
Quando a pandemia de COVID-19 obrigou o mundo a se manter distante e paralisou praticamente tudo, não parecia plausível que um lançamento digital em larga escala ainda pudesse acontecer. A colaboração da Verizon e da IBM permaneceu indispensável. As empresas avançaram com sua estratégia original de lançamento, compreendendo que o plano de execução anteriormente estabelecido poderia precisar evoluir.
"Em fevereiro de 2020, ficamos nervosos. Achamos que teríamos que desacelerar a implementação de 5G", diz Sampath. "Na verdade, fomos mais rápido. Decidimos gastar meio bilhão [de dólares] a mais para implementar o 5G mais rapidamente."
Durante a pandemia, a Verizon encontrou maneiras inovadoras de permanecer em colaboração constante com a IBM, avançando ainda mais com a mobilidade de máquinas para digitalizar sua rede de forma mais eficaz. No entanto, a COVID-19 começou a explorar rapidamente as falhas na infraestrutura de conectividade estabelecida de forma mais ampla, que apenas o 5G e a computação de borda poderiam enfrentar.
Kalapala explica: "Todos nós estávamos separados, mas ainda precisamos nos comunicar e fazer as coisas. A COVID realmente destacou que você pode operar em um ritmo normal se tiver uma boa conectividade, mas se não tiver, ficará para trás."
O poder da relação Verizon e IBM levou a avanços substanciais na implantação de 5G. A partir de janeiro de 2021, 24 milhões de clientes no Central Texas, Tulsa, Oklahoma, Upstate New York e New England agora têm acesso ao serviço 5G Nationwide da Verizon. Em geral, o número total de clientes com acesso ao serviço avançado em todo o país aumentou para mais de 230 milhões em mais de 2.700 cidades.
"O que a pandemia fez foi nos tornar significativamente mais rápidos, principalmente em torno da adoção de 5G. Provavelmente tem sido uma das mais rápidas adotações de tecnologia que vi na minha carreira", confirma Sampath. "Caso haja um aspecto positivo em toda essa situação, seria: no que diz respeito à transformação digital e ao comércio eletrônico, avançamos mais em 8 a 10 semanas do que avançamos nos últimos 8 a 10 anos."
Verizon (link externo ao site ibm.com) é um conglomerado multinacional de telecomunicações com sede na cidade de Nova York. Conhecida como Bell Atlantic Communications de 1983 a 2000, a Verizon é uma das maiores companhias telefônicas locais dos EUA, com mais de 132.200 funcionários. A empresa oferece serviços e soluções de voz, dados e vídeo em suas redes e plataformas com presença mundial.
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