Mas mais de 10 milhões de torcedores de tênis em todo o mundo seguem o torneio por meio do aplicativo e do site US Open. E, para que eles continuem voltando, ano após ano, a United States Tennis Association (USTA) trabalhou lado a lado com a IBM por mais de três décadas para desenvolver e fornecer uma experiência digital de nível mundial que aprimora os recursos e funcionalidades de forma constante.

"A experiência digital do US Open é de enorme importância para nossos fãs globais e, portanto, para nós também", diz Kirsten Corio, Diretora Comercial da USTA. "Isso significa que precisamos inovar constantemente para atender às demandas atuais da torcida de tênis, antecipando as necessidades e também surpreendendo com experiências novas e inesperadas."

Para ajudar o US Open a se manterem nessa vanguarda da experiência do cliente, o IBM iX®, parceiro de design de experiência da IBM Consulting™, cocriou uma poderosa plataforma de inovação com a USTA; uma combinação aberta e flexível de nuvem híbrida e IA capaz de transformar enormes volumes de dados de tênis em insights significativos.

No centro da experiência digital de 2022 está o Match Insights with Watson®. Essas fichas técnicas impulsionadas por IA usam análise de dados sofisticada e processamento de linguagem natural para transformar milhões de data points em insights significativos sobre cada partida.

Por exemplo, os fãs de tênis conseguem ver quais jogadores estão se saindo melhor no torneio conferindo o IBM® Power Index com Watson. E, antes de cada partida, eles podem ver a análise do IBM Watson® sobre qual jogador tem a maior probabilidade de vencer. É possível até ver o raciocínio do Watson por trás da análise com o Win Factors, um novo recurso que abre a caixa preta de IA com algo chamado "explicabilidade".

"A IA está se tornando uma parte regular de nossas vidas pessoal e profissional", diz Shannon Miller, sócio da IBM Consulting. "Sempre que você interage com uma caixa de som inteligente em casa, recebe uma recomendação de filme online ou checa seu feed de redes sociais, a IA está por trás disso. Mas quando uma máquina aprende por conta própria, é importante saber por que ela chega a uma determinada conclusão, sobretudo em ambientes de negócios. E é por isso que estamos tão empolgados com a explicabilidade.”

Para desenvolver novos recursos todos os anos, como os do Match Insights with Watson, a USTA precisa se mover com velocidade e finalidade. O processo começa na semana após o término do US Open, quando a IBM Consulting inicia o trabalho usando a metodologia IBM Garage™, uma abordagem altamente colaborativa para a cocriação.

"Quando nos unimos a um cliente, é fundamental trabalharmos juntos em cada etapa do processo, idealizando, iterando e adaptando enquanto avançamos para o objetivo final do cliente", diz Miller.

Para transformar novas ideias em realidade digital, a IBM Consulting criou uma plataforma de inovação para o US Open capaz de processar dados estruturados e não estruturados e integrar tecnologia de várias fontes.

"Os ciclos de inovação costumavam ser medidos em anos", diz Corio da USTA. "Mas, agora, a inovação é medida em semanas e dias, e ela pode vir de qualquer lugar. Por isso, precisávamos de uma plataforma flexível que conseguisse lidar com todos os tipos de dados, automatizar o processo de transformação de dados em insights e fazer tudo isso enquanto protege todo o ambiente digital."

Dados

A matéria-prima de qualquer experiência digital são os dados, e o US Open produz muitos deles. Para começar, cada US Open conta com 128 jogadores de simples, 128 jogadoras de simples e um total de sete rodadas para cada torneio. Cada jogador de tênis vem com seu próprio conjunto de dados, incluindo idade, altura, peso, classificação mundial e desempenho recente. Mas isso é só o começo.

Ao longo do torneio, são disputados mais de 125.000 pontos.E cada um desses pontos gera o próprio conjunto de dados: direção do saque, velocidade, tipo de devolução, tipo de winner, contagem de rali e até a posição da bola. Ao todo, são gerados mais de sete milhões de data points durante o torneio.

Mas, para trazer mais textura e contexto ao IBM Match Insights with Watson, o US Open quis ir além dos números. Assim, a equipe está analisando a linguagem e o sentimento de milhões de artigos de centenas de milhares de fontes diferentes para desenvolver insights exclusivos e informativos, como o IBM Power Index with Watson.

"É uma operação massiva de gerenciamento de dados, incorporando várias fontes de dados e uma série de parceiros", diz Miller. "Mas a mágica acontece quando você combina dados concretos, como estatísticas e pontuações, com dados não estruturados, como comentários da mídia. É isso que dá aos fãs do tênis uma visão mais completa de cada partida.”

Automação

Para automatizar esse processo, a IBM Consulting criou um fluxo de trabalho automatizado que usa análises avançadas para dar sentido aos dados concretos e o IBM Watson Natural Language Understanding para avaliar o volume e o sentimento dos comentários da mídia sobre cada jogador. Isso garante uma visão mais profunda, que informa as previsões do Índice de Poder e da Probabilidade de Vencer.

Para a Win Factors, a plataforma usa o toolkit AI Explainability 360, que quebra a caixa preta dessas análises de IA e compartilha o raciocínio real por trás das conclusões do Watson. Para o US Open, esse é um conteúdo divertido e útil para os fãs. Mas para as empresas, entender por que uma IA chega a determinada conclusão é fundamental, especialmente enquanto mais empresas dependem da tomada de decisão orientada por IA.

A integração e a orquestração dos dados e serviços de IA são disponibilizadas pela arquitetura de nuvem híbrida e pelos aplicativos em contêiner executados no Red Hat® OpenShift®. A arquitetura multicloud híbrida do US Open é composta por quatro nuvens públicas e três privadas, que extraem dados de diversas fontes e integram recursos e capacidades de uma série de parceiros.

Ao longo do torneio, não é raro que as plataformas digitais do US Open recebam mais de 40 milhões de chamados de segurança. O tipo de ameaça varia, mas a maioria procura uma fresta na armadura, e os casos não são sérios.

Porém, para separar o sinal do ruído, o US Open usa o software IBM Security® QRadar® para avaliar a gravidade de cada evento de segurança, verificar ameaças (ignorando as insignificantes) e transmitir apenas os problemas mais urgentes para os analistas de segurança.

O Threat Intelligence Insights da solução IBM Cloud Pak® for Security analisa milhões de blogs de segurança, artigos e outros materiais para oferecer aos analistas recomendações para lidarem melhor com a ameaça, aumentando sua capacidade em 60 vezes.

"Com essa plataforma, conseguimos fazer coisas que não eram possíveis há alguns anos", diz Corio. "Gerenciar todos esses dados, produzir os insights de IA, proteger o ambiente... A IBM faz acontecer. E mal posso esperar para ver o que o futuro da parceria nos reserva.”

Fundada em 1881, a USTA (link residente fora de ibm.com) é o órgão governante nacional do tênis nos EUA. O US Open (link fora do ibm.com) é o Grand Slam da associação, realizado pela primeira vez em 1968 — o ano em que Arthur Ashe ganhou o título de simples masculino. O US Open acontece em setembro, no USTA Billie Jean King National Tennis Center, em Flushing, Queens, Nova York.