A pandemia estava evoluindo rapidamente em todo o mundo, e diferentes nações estavam adotando diferentes estratégias de resposta. Não havia uma resposta padrão consistente. As taxas e padrões de infecção estavam mudando, novas variantes estavam surgindo e as autoridades de saúde pública estavam ganhando uma compreensão mais profunda dos riscos de infecção.

No início de 2021, ministros de várias agências governamentais estavam debatendo ativamente quais medidas eram necessárias na fronteira do Reino Unido para controlar a disseminação de variantes preocupantes. Para Jackie Keane, Diretora de Portfólio Digital e de Tecnologia do Trace Portfolio, as novas regras de fronteira eram exatamente o tipo de mudança política para a qual ela e sua equipe precisavam estar preparadas. Então, quando os controles de fronteira foram anunciados, explica Keane, as equipes da IBM e da Salesforce não estavam começando do zero. “Com o RTTS e a plataforma Salesforce CRM já concluídos, as bases da solução estavam lá”, diz ela. “Isso nos colocou em uma posição forte para implementar o novo International Arrivals Service e o MQS muito rapidamente.”

De acordo com a nova política, as pessoas que chegavam à fronteira do Reino Unido vindas do exterior tinham de cumprir regras de quarentena e testes com base no status de risco da Covid do seu país de origem.Os viajantes provenientes de países da “lista vermelha” (aqueles considerados de alto risco para variantes novas e emergentes do coronavírus) seriam obrigados a seguir um protocolo de testes e quarentena relativamente complexo, tanto antes como depois de entrarem no país.

Para que o programa funcionasse, a UKHSA precisava orientar cada passageiro sequencialmente por essas etapas, desde o preenchimento dos formulários de localização de passageiros até as instruções de testes e reserva do hotel de quarentena. Como cada fluxo dependeria dos resultados dos testes, a integração com laboratórios de testes era fundamental.

Em termos de pontos iniciais, as soluções que as equipes da IBM, Salesforce e MuleSoft construíram não foram as únicas implementadas.Elas dimensionaram de forma rápida e maciça suas "equipes de equipes" globais para atender a uma carga de trabalho em constante expansão, usando práticas de aprimoramento contínuo e entrega contínua (CI/CD), como monitoramento de KPI e testes automatizados, para citar apenas alguns. "Estabelecemos uma capacidade de entrega muito rápida, perfeita e sem problemas", observa Matt Candy, Patrocinador Executivo da IBM no projeto. "Quando o projeto MQS e o International Arrivals Service começaram, nossas equipes conjuntas foram capazes de se preparar para enfrentar o desafio."

Como Vice-Diretor de Portfólio da equipe de Keane e Líder de Entrega do RTTS, Daniel Jeans viu em primeira mão como é a cocriação perfeita. “Em toda a equipe de entrega havia uma mentalidade de ‘deixem seus crachás na porta’. Havia um entendimento compartilhado entre todos os membros da equipe de que o que estavam fazendo poderia salvar vidas”, diz Jeans. “Esse tipo de cultura aberta e transparente realmente ajudou a promover a melhoria contínua (uma vontade de experimentar novas abordagens e aprender com os erros) que um projeto como esse exigia.”

Em apenas alguns meses, cerca de 100.000 pessoas que chegaram foram colocadas em quarentena por meio do programa e, delas, mais de 2% testaram positivo para a COVID-19. O fato de a solução ter evitado que esses viajantes entrassem na população mais ampla do Reino Unido e claramente salvado vidas não foi a única razão pela qual a Associação de Gerentes de Projetos do Reino Unido (UK Association of Project Managers) a selecionou como o prêmio de Projeto Social do Ano da APM para 2021. Nem foi o rápido retorno.

Talvez ainda mais, comenta Keane, foram as "circunstâncias extraordinárias" sob as quais a solução foi construída. "O projeto MQS exigiu um alto grau de trabalho colaborativo em um cenário particularmente complexo, e com tudo sob os holofotes.Tenho o privilégio de ter feito parte de uma equipe tão estelar que trabalhou duro para entregar os resultados necessários em prazos muito apertados."

Bolton, da NHS Digital, também vê a química da equipe estendida, unida por um senso comum de propósito, como uma grande razão para sua capacidade de realizar tanto em tão pouco tempo. "O ritmo surpreendente que a IBM e a Salesforce alcançaram mostrou a muitas pessoas qual é a arte do possível, o quão rápido você pode entregar se trabalhar em conjunto e definir sua mente para isso", diz ele. "Cada membro dessa equipe vinha trabalhar todos os dias acreditando que o que estava fazendo fazia uma diferença genuína para salvar vidas. E acredito que sim."

Desde a implementação do MQS, o ritmo do desenvolvimento não diminuiu. As mudanças nas políticas, grandes e pequenas, têm sido quase constantes, e a taxa de novos lançamentos na plataforma da Salesforce e MuleSoft (mais de 100 em nove meses) tem sido rápida, para dizer o mínimo. Para acompanhar essas mudanças semanais de políticas, a equipe de entrega aplicou o método Kanban em todas as equipes, melhorando assim sua capacidade de adaptar prioridades e acelerar a entrega em prazos extremamente curtos. A automação total dos testes também tem sido um fator importante para aumentar a velocidade e a qualidade dos processos de entrega. Atualmente, o programa Test & Trace pode executar mais de 120.000 testes em todas as soluções, em menos de uma hora.

Atualmente, essas soluções formam o alicerce estratégico da resposta da UKHSA à pandemia, fornecendo plataformas seguras, escaláveis e de desempenho em toda a UKHSA.

A UKHSA (link externo a ibm.com) é o departamento governamental responsável por proteger o Reino Unido do impacto de doenças infecciosas e de todas as outras ameaças à saúde. A UKHSA é uma agência executiva, patrocinada pelo Departamento de Saúde e Assistência Social (Department of Health and Social Care (DHSC) e formada pelas organizações predecessoras, NHS Test & Trace e Public Health England.

NHS Digital

A NHS Digital (link externo a ibm.com) é a provedora nacional de informações, dados e sistemas de TI para comissionadores, analistas e médicos em saúde e assistência social na Inglaterra, particularmente aqueles envolvidos com o National Health Service of England. Unidade do Department of Health and Social Care, a NHS Data fornece serviços digitais para o NHS e assistência social, incluindo o gerenciamento de grandes programas de informática de saúde. A NHS Digital também é a intercaladora nacional de informações sobre saúde e assistência social e cria mais de 260 publicações estatísticas por ano, incluindo Estatísticas Oficiais e Estatísticas Nacionais.