A Ricoh precisava garantir uma qualidade de serviço confiável e baixa latência enquanto expandia os seus serviços de videoconferência e webconferência, e também evitar interrupções do sistema causadas por falhas de hardware.

A Ricoh optou por migrar para IBM Cloud Bare Metal Servers em cinco data centers globais do IBM Cloud para garantir um serviço confiável e criou um mecanismo para aproveitar a capacidade redundante de eliminar interrupções.  

A Ricoh ofereceu pela primeira vez seu pacote de negócios de videoconferência e webconferência, o Unified Communication System (UCS), em agosto de 2011, permitindo que os usuários iniciassem uma conferência bastando ligar e pressionar um botão. Para a alegria da Ricoh, os anos seguintes viram um rápido aumento no número de usuários corporativos e a carga de trabalho disparou.

"O UCS é um serviço sensível a atrasos", diz Naoki Umehara, do Departamento de Plataforma de Nuvem da Ricoh. "Quanto mais próximos nossos locais de data center estiverem de nossos usuários, maior será a qualidade de vídeo e áudio que poderemos fornecer. Tínhamos apenas dois data centers, nos Estados Unidos e no Japão, e ficou difícil fornecer serviços estáveis, pois o número de usuários do UCS estava aumentando em todo o mundo".

A infraestrutura da Ricoh consistia em Virtual Machines no VMware vSphere em uma nuvem privada hospedada nos dois datacenters e gerenciada com o VMware vCenter Server. À medida que a demanda de serviços aumentava, a empresa começou a ter problemas com interrupções causadas por falhas de hardware.

"Nossa maior prioridade é fornecer um serviço superestável e de alta qualidade, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. O UCS é usado para vídeo de negócios globais e webconferência e garantir a prestação de serviços sempre ativos é essencial", diz Naoki Umehara.

Para criar resiliência e manter a qualidade, Ricoh planejou adicionar mais um data center na Austrália. No entanto, havia preocupações sobre a latência, dada a distância para os EUA e Japão, e sobre o custo de operar data centers em vários locais.

A Ricoh analisou sua estratégia e optou por mudar seus próprios data centers para testar provedores de nuvem comerciais. A empresa decidiu que sua nova operação australiana seria o primeiro passo ideal e procurou maneiras de habilitar os novos serviços UCS com o mínimo possível de mudanças. A Ricoh investigou a oferta de IBM Cloud Bare Metal Servers e selecionou o data center IBM Cloud Melbourne para expandir sua pegada de UCS, replicando a mesma pilha de VMware vSphere e vCenter para que seus aplicativos continuassem sendo executados como antes.

Hiroyuki Kanda, do Departamento de Plataforma em Nuvem da Ricoh, retoma a história: “Vimos que não havia problemas com perda e latência de pacotes, que estavam entre nossas principais preocupações. Depois de testar a conexão entre o data center de Melbourne e os data centers locais da Ricoh e comparar a carga de trabalho subjacente e os servidores de entrega de vídeo, vimos que os IBM Cloud bare metal servers suportam cargas maiores e têm gerenciamento mais flexível".

Após uma implantação bem-sucedida em Melbourne, Ricoh seguiu com implementações de servidores adicionais em Amsterdã, Washington DC e Seul (veja o diagrama). Para a carga de trabalho doméstica japonesa, onde uma grande parte dos usuários de Ricoh está baseada, a nuvem privada existente e a IBM Cloud operaram paralelamente até que a migração para o data center da IBM Cloud em Tóquio fosse concluída, garantindo um serviço contínuo enquanto a Ricoh fazia a transição.  

"Conseguimos alcançar uma transição tranquila de máquinas virtuais locais para IBM Cloud bare metal servers", diz Hiroyuki Kanda. "Como não havia necessidade de alterações na configuração de aplicativos, era apenas uma questão de capturar as imagens, mover as máquinas virtuais para o IBM Cloud e alterar os endereços IP."

Com o UCS agora rodando na IBM Cloud, a Ricoh viu seus custos operacionais caírem pela metade nos últimos três anos. Onde a empresa já havia lidado com longos ciclos de planejamento e avaliação de capacidade, a Ricoh agora é capaz de implantar recursos adicionais de servidores físicos sob demanda sempre que necessário.

"Desde que adotamos o IBM Cloud, adotamos uma abordagem de infraestrutura imutável na qual a infraestrutura é automaticamente reconstruída sempre que o sistema muda, para ajudar a garantir maior estabilidade, eficiência e confiabilidade", diz Hiroyuki Kanda. "Também introduzimos a automação por meio da riqueza de APIs oferecidas pela IBM Cloud. Por exemplo, criamos um mecanismo para implantar ambientes de desenvolvimento extras automaticamente às 8:00 nos dias de semana e, em seguida, reduzir às 20:00. Isso nos oferece os recursos quando precisamos, evita investimentos excessivos e nos ajuda a reduzir os custos".

Além disso, ao mudar para o IBM Cloud, a Ricoh melhorou a estabilidade do sistema e a disponibilidade. À medida que a demanda aumenta, Ricoh pode adicionar mais servidores e implementar máquinas virtuais para garantir capacidade suficiente. Em vez de comprometer o capital de investimento para apenas alguns data centers grandes e geograficamente distantes, o IBM Cloud possibilita que a Ricoh aumente a capacidade sob demanda, conforme e quando necessário, e selecione locais de entrega que maximizarão a qualidade do serviço.

Com base no sucesso da adoção do IBM Cloud, a Ricoh está aproveitando os novos recursos. A empresa pretende criar um mecanismo automático de recuperação após desastres, transferindo a carga de trabalho entre datacenters sem interrupção do serviço. "A IBM Cloud abriu muitas portas para nós", diz Hiroyuki Kanda. "Estamos confiantes de que o IBM Cloud fornecerá vídeo e webconferência estáveis, confiáveis e de alta capacidade e nos ajudará a desenvolver novos serviços empolgantes no futuro".

Com sede em Tóquio, a Ricoh (link reside fora de ibm.com) opera em aproximadamente 200 países, capacitando locais de trabalho digitais usando tecnologias e serviços inovadores, permitindo que os indivíduos trabalhem de forma mais inteligente. A Ricoh tem impulsionado a inovação há mais de 80 anos e agora é fornecedora líder de videoconferências e web, soluções de gerenciamento de documentos, serviços de TI e sistemas industriais.