Em seus 45 anos de história, a Pronto Software manteve uma presença constantemente forte na camada intermediária do mercado de ERP da Austrália, progredindo em seu próprio ritmo. Seu crescimento tem sido orgânico e autofinanciado. Seu relacionamento com clientes profundo, duradouro e pessoal e seu foco no cliente inabalável.

Em quase duas décadas com a Pronto Software, Chad Gates, diretor-geral e CEO, observou quase todas as facetas das operações da empresa, desde marketing e operações até desenvolvimento de produtos. Quando perguntado sobre a raiz do sucesso da empresa, cita os fatores mencionados acima, junto com uma cultura vibrante de inovação que manteve todo o portfólio de produtos da Pronto Software infundido com recursos mais importantes para seus clientes. Em um nível mais profundo, leva a uma qualidade mais fundamental e duradoura: "O que estamos realmente vendendo para nossos clientes é confiança", diz Gates. "Tudo o que fazemos tem como objetivo cumprir essa promessa".

Para empresas de médio porte, explica Gates, a confiança em um fornecedor de ERP resume-se a fatores como suporte forte, promessas mantidas relacionadas a desempenho e confiabilidade e, claro, a continuidade do relacionamento, "sabendo que estaremos disponíveis no futuro". Na visão de mundo da Pronto Software, parte integrante do "estar lá" é garantir que os clientes de médio porte tenham acesso às tecnologias potencialmente revolucionárias, como IA e análise, que são mais comuns entre grandes empresas. Nesse sentido, a Pronto Software se vê como uma espécie de canal de inovação para seus clientes.

Na visão de Gatwick, a parceria de longo prazo da Pronto Software com a IBM é um dos principais canais para entregar essa inovação. "Nossos clientes realmente entendem que tanto a Pronto Software quanto a IBM estão forçando os limites para se beneficiarem da incorporação de novas tecnologias", diz ele. "Eles reconhecem que estamos dispostos a correr riscos para inovar e que vamos fazer o certo para eles e entregar uma ótima solução em que poderão confiar".

Talvez o melhor exemplo dessa inovação conjunta em ação tenha sido a introdução do principal pacote de ERP da empresa, o Pronto Xi, com os recursos de geração de relatórios do IBM® Cognos Analytics profundamente integrados. Na opinião de Paul Goepfert, Diretor de Marketing da Pronto Software, o lançamento da solução fortemente acoplada pela empresa, uma novidade global entre as ofertas de ERP, representou um verdadeiro ponto de inflexão para um segmento mal atendido. "Basicamente, trouxemos o Cognos para o mercado de médio porte na Austrália", diz Goepfert, "e, igualmente importante, o empacotamos de uma forma que o tornou muito mais fácil de ser consumido pelos clientes de médio porte".

Entre a maioria das empresas de médio porte, a Goepfert explica que a maneira de facilitar a adoção e o uso de uma tecnologia está muito ligado à apresentação. "Ao contrário de empresas maiores mais típicas dos usuários do Cognos, as empresas de médio porte não podem realmente justificar uma equipe de BI dedicada", diz ele. "A essência de nossa estratégia é incorporar de forma inteligente a funcionalidade de relatórios e análises do Cognos que se encaixa com as principais funções do ERP e pode criar o máximo de valor dentro delas".

Em resumo, trata-se de identificar os casos de uso que importam e canalizar esses insights para os esforços contínuos de desenvolvimento de produtos. Gates, que dirigiu a unidade de pesquisa e desenvolvimento da empresa por cinco anos, afirma que isso resume perfeitamente a forma como a Pronto Software e a IBM trabalham continuamente em conjunto para trazer inovações para os clientes de médio porte. "Nossa equipe de desenvolvimento de produtos conversa regularmente com as equipes de pesquisa e desenvolvimento da IBM sobre novas funcionalidades e o que elas significam para nossos próprios roteiros de produtos", afirma. "Nossa colaboração também se estende aos testes, com o Pronto Xi servindo como uma plataforma de teste beta para novos recursos para complementar os testes que a IBM faz em seus próprios laboratórios."

Hoje, a Pronto Software e a IBM estão desenvolvendo seu relacionamento colaborativo para trazer a funcionalidade de IA e automação para os clientes de médio porte da Pronto Software. Agora em pleno andamento, o esforço conjunto está focado na definição de casos de uso em que a IA pode ser usada para simplificar e automatizar as funções principais da plataforma Pronto Xi ERP e priorizá-los com base no tempo de retorno. Para apoiá-lo e incentivá-lo, a IBM forneceu à equipe de desenvolvimento da Pronto Software uma base de treinamento em IA, seguida de um Hackathon bem-sucedido para colocar esse treinamento em ação e aprimorar o processo de ideação.

Seguindo os processos de Design Thinking associados à metodologia IBM Garage, as equipes combinadas criaram um roteiro de implementação para os casos de uso de IA mais promissores. Isso levou tudo em conta, desde fluxos de dados subjacentes e pontos de integração até alterações necessárias no fluxo de experiência e design de tela da plataforma Prontoi Xi. Uma vez concluída, a equipe então partiu para projetar provas de conceito e, a partir daí, produtos mínimos viáveis (MVPs). Ressaltando a abordagem com prioridade do cliente de ambas as empresas, a equipe de gerenciamento de produtos da Pronto Software está trazendo usuários selecionados da Pronto Xi para receber seu feedback.

Para Gates, as marcas registradas da parceria de quase 40 anos da Pronto Software com a IBM concentram-se na inovação prática e acessível que agrega valor para os clientes, espelhando o ethos "prioridade no cliente" da própria empresa. "Enquanto o cenário tecnológico evolui junto com os problemas de negócios de nossos clientes, reconhecemos a importância de permanecermos relevantes para resolvermos esses problemas", diz Gates. "Nosso relacionamento com a IBM é um lugar empolgante para nós e para nossos clientes porque somos capazes de trazê-los para a jornada e oferecer mais e mais benefícios no futuro".

Para Nick Flood, diretor administrativo e vice-presidente de tecnologia da IBM Australia, o longo histórico de inovação centrada no cliente da Pronto Software realmente se destaca da multidão. “Ao investir com ousadia em pesquisa e desenvolvimento, a Pronto Software está se concentrando em ajudar seus clientes a obterem informações sobre suas próprias organizações, onde se encontram as oportunidades mais ricas”, explica. “Na IBM, temos orgulho por nossa parceria com uma empresa que sempre liderou o caminho na entrega de valor excepcional a seus clientes".

Com quase 1.500 clientes em uma grande variedade de setores com o Pronto Xi habilitado pelo Cogno, a parceria de inovação colaborativa com a IBM já ajudou a trazer benefícios como tomada de decisão mais rápida e precisa para uma grande parte das empresas de médio porte da Austrália. Ao concentrar-se na incorporação de tecnologias revolucionárias, como IA, automação e conteinerização de aplicativos, afirma Goepfert, esse relacionamento colaborativo e cocriativo único continuará enriquecendo os recursos de inovação das duas empresas, com grandes benefícios para os clientes. "Sempre que precisamos de qualquer tipo de inovação tecnológica, a primeira parada para nós é a IBM", diz ele. “E como acontece com qualquer parceiro confiável, sabemos que é igualmente importante, a IBM realmente escuta".

A Pronto Software (link fora da ibm.com) é uma desenvolvedora australiana de soluções premiadas de ERP e análise, atendendo a empresas de médio porte em vários setores. A empresa, parceira de negócios da IBM, apoia sua estratégia baseada em inovação com um longo histórico de investimento considerável em pesquisa e desenvolvimento. Além do Pronto Xi, principal solução ERP da empresa, a Pronto Software também conta com unidades de negócios especializadas com foco em Transformação Digital; Serviços de Cloud e Hosting e Business Intelligence.