Para reverter o cenário do plástico nos oceanos e ajudar a mitigar a pobreza em escala global, o Plastic Bank buscou tecnologia e expertise que permitissem inovar rapidamente e inspirar confiança. 

O Plastic Bank está construindo o padrão ouro de cadeias de suprimentos éticas, rastreáveis e exponencialmente escaláveis usando tecnologia da IBM, apoiada pelo desenvolvimento ágil da IBM Business Partner Cognition Foundry.

O Plastic Bank começou em 2013 com um conceito simples e cativante: limpar os oceanos pagando às pessoas para coletar resíduos plásticos, o que também gera renda para ajudá-las a melhorar suas vidas. Atualmente, a cada segundo, os membros do Plastic Bank coletam mais um quilograma de resíduos plásticos que, de outra forma, seguiriam em direção ao oceano. 

Mais importante ainda, o Plastic Bank faz uma significativa contribuição social, como explica Shaun Frankson, Co-fundador e Diretor de Tecnologia: "Por exemplo, uma de nossas membros em Bali chamada Made Wangi consegue colocar comida na mesa e pagar a escola para seus quatro filhos através da coleta de resíduos plásticos." Vicky, uma varredora de rua nas Filipinas, se orgulha de limpar sua comunidade e torná-la mais segura ao se juntar a nós. Ela nos disse que ter uma conta de poupança digital juntamente com um carrinho e sacolas do Plastic Bank fez uma enorme diferença nos desafios que enfrenta ao realizar seu trabalho todos os dias." 

O Plastic Bank está criando novos ecossistemas de reciclagem ética em muitas comunidades costeiras. A organização criou seus primeiros ramos no Haiti, Filipinas e Indonésia, e lançou recentemente operações no Brasil e Egito. Os membros que coletam plástico são recompensados com tokens digitais que podem ser trocados através do aplicativo do Plastic Bank por necessidades básicas como mantimentos, combustível para cozinhar, mensalidades escolares, seguro saúde e muito mais. O "Plástico social" processado é então reintegrado em produtos e embalagens como parte de uma cadeia de suprimentos de loop fechado.

Hoje, o Plastic Bank concluiu mais de 100.000 transações em aproximadamente 280 locais – com crescimento exponencial no horizonte. À medida que cresce, o Plastic Bank procura maximizar seu impacto positivo nas comunidades em que está ativo e construir novas parcerias. 

Frankson continua, "Além dos nossos acordos com marcas globais como SC Johnson, Henkel, Aldi, dm-drogerie markt e Carton Pack, recentemente firmamos uma parceria com o Gojek. Como um dos maiores provedores de pagamento digital do mundo, a Gojek vai nos ajudar a eliminar gradualmente os pagamentos em dinheiro na Indonésia, uma abordagem que queremos replicar globalmente."

Frankson explica: "Estamos entrando em uma fase de rápido crescimento, e é vital que estejamos prontos. Nosso modelo depende da confiança e transparência. Os meios de subsistência de nossos membros dependem de que eles sejam capazes de salvar e resgatar seus tokens digitais localmente de forma confiável. Só podemos monetizar resíduos plásticos se pudermos reciclá-los de forma eficaz. Em breve, a plataforma Plastic Bank se expandirá para se tornar uma plataforma de propósito global para qualquer pessoa no planeta fazer contribuições significativas para parar o plástico dos oceanos." 

Frankson explica: "Para dar vida às nossas ambições globais, precisamos ampliar nossos sistemas e processos sem nunca comprometer nossos princípios. Ao mesmo tempo, identificamos novas maneiras de atender às comunidades e beneficiar o meio ambiente, o que significa adicionar continuamente novos recursos e funções ao aplicativo do Plastic Bank." 

A revolução do Plastic Bank em todo o mundo é impulsionada pela IBM Blockchain, operando em uma infraestrutura de nuvem híbrida, baseada em uma plataforma IBM LinuxONE conectada à IBM Cloud™. O ambiente foi criado e gerenciado pela IBM Business Partner Cognition Foundry (link externo ao site ibm.com), que dá acesso a startups visionárias a recursos de categoria corporativa.

"Desde que nos conhecemos, a Cognition Foundry acreditou em nossa missão e compreendeu como torná-la realidade do ponto de vista tecnológico", comenta Frankson. "Eles perceberam que o IBM Blockchain poderia nos proporcionar a transparência que estávamos buscando para tornar nossa marca registrada, enquanto a combinação do IBM LinuxONE e IBM Cloud permite uma escala verdadeiramente global." Celebramos o fato de sermos impulsionados pela tecnologia da IBM, pois sentimos que isso nos proporciona um selo de confiança que ressoa com importantes parceiros como o Gojek.

Trabalhando com a Cognition Foundry, o Plastic Bank criou uma plataforma Blockchain proprietária que garante cada transação e fornece visualização de dados em tempo real. Ele permite uma trilha de auditoria certificada em toda a cadeia de valor, desde o momento em que um membro traz resíduos plásticos a um ramo até a reintegração do plástico social em um novo produto. O Plastic Bank se encontra com a Cognition Foundry semanalmente para projetar melhorias colaborativas no aplicativo do Plastic Bank e nos sistemas de infraestrutura de suporte.

Ron Argent, CEO e fundador da Cognition Foundry, explica: "Estamos desenvolvendo o aplicativo continuamente de forma ágil, emitindo um novo lançamento a cada duas a quatro semanas. Para aumentar o aplicativo, estamos investigando o uso de IA [inteligência artificial] e aprendizagem profunda".

Frankson acrescenta: "A Cognition Foundry está sempre presente para traduzir nossas complexas solicitações de design em código. Juntos, estamos personalizando toda a nossa plataforma para vários tipos de usuários, em vários idiomas, em todo o mundo. O talento da Cognition Foundry me permitiu projetar nossos recursos e cronograma sem quaisquer limitações, o que é um requisito fundamental para nossa visão. A equipe da Cognition Foundry sabe como aproveitar ao máximo a poderosa e flexível infraestrutura IBM para nos ajudar a alcançar a meta após a meta."

O Plastic Bank está vendo seus esforços fazer a diferença para oceanos e pessoas em todo o mundo, e está aproveitando a oportunidade para fazer mais pelas comunidades em que opera. 

"No Haiti, entramos em contato com uma mulher chamada Lise Nassisse, que ficou viúva após o terremoto de 2010. Analfabeta e sem conta bancária, ela teve dificuldades para encontrar trabalho. Agora, Lise paga o aluguel, a alimentação e a mensalidade escolar de seus sete filhos por meio de seu trabalho com o Plastic Bank. Quando nossos gerentes na região perceberam que ela e muitos membros como ela não sabiam ler e escrever, lançamos um programa de alfabetização como parte de nossos programas de capacitação de membros. Ao fazer isso, estamos dando a pessoas como Lise mais voz em suas comunidades", explica Frankson.

"Com o apoio de uma infraestrutura IBM escalável, o Plastic Bank está definindo metas de crescimento substanciais. Esperamos aumentar nossos locais de 280 para 1.000 até o final de 2020. Estamos planejando mais de 1 milhões de ramos em todo o mundo, aproximando-nos do nosso objetivo de erradicar o plástico do oceano. Não temos dúvida de que a tecnologia IBM pode nos ajudar a chegar lá.""

Para empresas que utilizam plástico em sua fabricação ou embalagem, o Plastic Bank oferece a oportunidade de se tornarem "plasticamente positivas". Isso garante que uma quantidade equivalente de plástico seja recuperada à usada na produção. Ao fazer isso, elas neutralizam a pegada de carbono de plásticos de seus produtos e, além disso, ajudam a melhorar vidas e a elevar comunidades enquanto limpam o meio ambiente. O Plastic Bank oferece aos participantes um dashboard personalizado que mostra dados verificados sobre seu impacto.

Frankson conclui: "Com a tecnologia IBM, não precisamos prometer transparência, podemos garantir isso. E podemos continuar buscando maneiras de fazer mais pelo mundo, confiante de que temos a infraestrutura e o parceiro de desenvolvimento para lançá-los de forma rápida e eficaz." 

O Plastic Bank (link externo ao site ibm.com) tem uma missão: eliminar o plástico do oceano reunindo um bilhão de pessoas para monetizar o desperdício e melhorar a vida. Fundada em 2013, a organização ganhou vários prêmios humanitários por seu trabalho para reduzir danos ambientais e pobreza em todo o mundo.