A Newlight pretende ajudar a combater as mudanças climáticas, reduzindo os níveis de gases com efeito de estufa através de um processo de captura de carbono. Como poderia rastrear, verificar de forma independente e comunicar o impacto do seu processo de uma forma que possa ser dimensionada globalmente?

A Newlight usa uma solução IBM Blockchain sustentada pela escalabilidade do IBM LinuxONE™ para criar um registro indelével de cada passo na transformação de gás de efeito estufa em biomateriais AirCarbon de alto desempenho.

A mudança climática é um dos maiores desafios enfrentados pela humanidade atualmente. Os cientistas estão prevendo consequências terríveis como resultado direto do aquecimento global: secas, inundações, tempestades severas e interrupção do abastecimento de alimentos e água. Mas o que podemos fazer para enfrentar o problema? A Newlight Technologies desenvolveu um caminho que acredita que pode fazer parte da solução.

Mark Herrema, CEO e Co-fundador da Newlight Technologies, explica: "Lá em 2003, eu li um artigo do Los Angeles Times sobre o metano proveniente de vacas e a enorme quantidade de carbono sendo liberada na atmosfera." Naquela época, falava-se em taxar o carbono ou enterrá-lo no subsolo.

"Mas se observarmos a natureza, os gases de efeito estufa e o carbono presentes no ar e na água são a base da vida: o que as árvores e os corais usam para crescer." Então, me juntei a um antigo amigo do ensino médio, e pensamos: se a natureza pode utilizar os gases de efeito estufa de uma maneira que reverta o fluxo de carbono para fora do ambiente, por que não podemos fazer algo semelhante? Em vez de demonizar os gases de efeito estufa, e se pudéssemos convertê-los em produtos de valor? A partir de 2003, com peças de loja de materiais de construção, buscas na internet e muito a aprender, embarcamos na missão de transformar nossa

Nos próximos dez anos, a Newlight desenvolveu uma tecnologia que converte diretamente gases de efeito estufa em uma molécula de energia natural de alto valor, que pode ser usada para substituir plásticos, fibras e outros materiais. O processo de bioconversão da empresa utiliza energia de fontes renováveis e gases de efeito estufa, como o metano proveniente de aterros sanitários, minas de carvão abandonadas e fazendas, e os converte usando micro-organismos encontrados no oceano em uma molécula de energia de alto desempenho, biodegradável e derretível chamada AirCarbon, com um rendimento que permite a produção em grande escala.

Mark Herrema continua: "Nosso impacto é pequeno no momento em relação ao problema, mas nosso objetivo é expandir o mais rápido possível, tanto por meio da produção direta quanto da produção licenciada. Um dos nossos principais desafios tem sido o tempo necessário para projetar e construir novas plantas de produção AirCarbon, mas desenvolvemos uma solução modular que acreditamos que acelerará significativamente isso. 

"O outro desafio que enfrentamos é a verificação de nossa cadeia de suprimentos. Percebemos que precisávamos de uma maneira de mostrar aos consumidores finais que adquirem produtos AirCarbon que esses itens começaram como gases de efeito estufa, que utilizamos energia renovável para produzi-los e que geraram uma redução de carbono que, de outra forma, teria se tornado parte da atmosfera. Para alcançar isso, começamos a buscar um parceiro tecnológico para nos ajudar a adicionar esse elemento crucial de verificabilidade e nos permitir fazer isso em grande escala.

Para apoiar seus ambiciosos planos de expansão, a Newlight Technologies entrou em contato com a IBM e a IBM Business Partner Cognition Foundry e decidiu implementar uma solução IBM Blockchain, com tecnologia IBM LinuxONE.

Mark Herrema comenta: "Entramos em contato com a equipe da IBM, e eles nos conectaram com a Cognition Foundry. Analisamos alguns de seus outros trabalhos com empresas sociais e ficamos extremamente impressionados. Assim que entramos em contato com a Cognition Foundry, sabíamos que tínhamos encontrado um parceiro com a capacidade de nos ajudar a dar os próximos passos em nossa jornada."

A Newlight trabalhou com a Cognition Foundry para implementar um sistema baseado em IBM Blockchain que cria um registro indelével de cada etapa na produção do AirCarbon. Cada etapa do processo, desde a captação de emissões de metano geradas em minas de carvão abandonadas, aterros sanitários ou fazendas, até a aquisição de energia renovável, a conversão do gás em produtos e a entrada de um relatório de verificação de terceiros, gera um dado discreto que é registrado no Blockchain hyperledger. Cada link na cadeia suporta e verifica todos os outros links e, portanto, não pode ser erradicado ou alterado.

Mark Herrema acrescenta: "IBM Blockchain é uma tecnologia ideal para nós. Isso nos permite oferecer aos nossos consumidores uma origem verificável: você sabe exatamente quando e onde capturamos o gás de efeito estufa, quando o transformamos em um polímero e depois em um pellet de AirCarbon, como chegou às suas mãos e qual foi o impacto de carbono verificado por terceiros. Isso dá aos consumidores a capacidade de fazer uma escolha informada sobre o tipo de impacto que eles querem ter." 

A Cognition Foundry hospeda a solução IBM Blockchain em um servidor IBM LinuxONE. A plataforma LinuxONE oferece escalabilidade e segurança maciças que a Newlight precisa para sustentar suas operações em expansão.

Ron Argent, CEO da Cognition Foundry, explica: "Trabalhamos com startups dinâmicas que possuem ideias inovadoras e desejam causar um impacto rápido no mundo." LinuxONE é a infraestrutura ideal para atender a essa necessidade, pois a escalabilidade vertical é insuperável. Podemos fornecer um ambiente que seja do tamanho certo para nosso cliente desde o início e escalá-lo com um simples ajuste assim que eles precisarem de mais poder de processamento.

"É realmente muito fácil e garante que não há restrições quanto à distância que você pode crescer. Como não é necessário adicionar mais infraestrutura para expandir, podemos limitar nossa pegada física, ao contrário de uma fazenda de servidores tradicional. Isso ajuda a otimizar a utilização dos servidores e evita o desperdício, permitindo-nos operar de forma eficiente em termos energéticos e ecologicamente correta também.

Ele continua: "Nossos clientes também se beneficiam da confiabilidade e robustez excepcionais que vêm dos 50 anos de experiência em desenvolvimento empresarial que alimentaram a plataforma LinuxONE. O nível de segurança e disponibilidade é excepcional: como provedores de serviço, podemos hospedar várias aplicações de clientes, cada uma com sua própria rede virtual, no mesmo servidor físico, contribuindo mais uma vez para uma estratégia mais ecológica e eficiente em termos de custos.

Com o suporte do LinuxONE à sua solução de blockchain, a Newlight pode continuar evoluindo, sem o risco de perder o momento, como Mark Herrema comenta: "Trabalhar com a Cognition Foundry e a IBM tem sido um verdadeiro ponto. Com o IBM LinuxONE, podemos nos concentrar em como levamos nosso processo de captura de carbono para o mundo, e não precisamos nos preocupar em gerenciar nossa infraestrutura, nem desacelerar e reavaliar sempre que precisamos adicionar novos usuários à solução. É um caminho muito bom para escalar.”

Com o apoio da IBM e da Cognition Foundry, a Newlight está bem posicionada para alcançar seu objetivo de contribuir para combater as mudanças climáticas transformando gases de efeito estufa em um recurso.

Mark Herrema elabora: "Às vezes há resignação em torno das mudanças climáticas, que a luta já pode estar perdida. Quando as pessoas ouvem falar de novas ideias que afirmam ajudar nessa luta, elas naturalmente ficam céticas e desejam informações quantificáveis e verificadas sobre como algo pode fazer a diferença."

"A Blockchain nos fornece o elemento crítico de verificabilidade na produção dos produtos AirCarbon. Nossos clientes podem ver por si mesmos qual é o impacto exclusivo de seu produto, por quais etapas ele passou e quem o analisou de forma independente. Por sua vez, isso os capacita a tomar decisões mais informadas sobre os produtos que desejam comprar, com base no que é importante para eles."

A transparência da tecnologia blockchain e a escalabilidade do LinuxONE também estão possibilitando à Newlight capacitar seus clientes existentes e atrair novos. A empresa firmou acordos de licenciamento com os principais fabricantes, o que eventualmente lhes permitirá utilizar o processo de bioconversão da empresa para criar seus próprios produtos AirCarbon, com a tecnologia blockchain permitindo que a Newlight rastreie o impacto de seu programa de licenciamento globalmente.

Mark Herrema segue dizendo: "Com a nossa infraestrutura da IBM, podemos proporcionar aos nossos clientes e parceiros um nível de transparência que não era possível antes, o que, esperamos, resultará em decisões melhores e um impacto ambiental maior."

A Newlight (link externo ao site ibm.com) foi fundada em 2003 com uma pergunta: se a natureza puder fazer isso, por que não podemos usar gás de efeito estufa como recurso? Ao longo de 10 anos de pesquisa e desenvolvimento, a Newlight desenvolveu um processo biotecnológico para aproveitar os micro-organismos encontrados no oceano para converter o gás de efeito estufa em um material energético derretido encontrado em todas as coisas vivas: um material biocompatível e natural que pode ser usado para fazer fibras e peças sólidas e ajudar a reduzir o fluxo de carbono e plástico sintético no meio ambiente. Hoje, a Newlight está focada no crescimento por meio da produção interna e licenciada para ajudar a cumprir a missão da empresa: proteger e melhorar a vida, acelerando a transição do mundo para materiais sustentáveis.