Para ajudar os agricultores a usar menos água, a startup iFarming desenvolveu uma nova solução de irrigação inteligente. A plataforma, desenvolvida com tecnologia IBM watson® e IBM Cloud, usa dados de sensores IoT para prever as necessidades de água e controlar a irrigação em tempo real, ajustando os níveis de água com base no crescimento da cultura e nas condições meteorológicas locais.
Para lidar com as preocupações relacionadas à seca na região, a iFarming desejava auxiliar as fazendas locais a gerenciar melhor o uso da água e capacitar as autoridades regionais a mapear com maior precisão as culturas planejadas de acordo com o clima local.
Usando tecnologia IBM®, a iFarming desenvolveu um aplicativo de irrigação inteligente que extrai grandes volumes de dados de sensores IoT para melhorar as técnicas agrícolas, prever melhor as necessidades de água das culturas e evitar o excesso de irrigação.
Para um planeta composto em sua maioria por água, a luta para manter-se hidratado pode ser surpreendentemente difícil.As plantas desenvolvem sistemas radiculares complexos. Os animais localizam poços de água. E desde tempos imemoriais, os humanos construíram suas sociedades ao lado das principais fontes de água e desenvolveram tecnologia para transferir água utilizável desses lagos e rios naturais para suas casas e seus campos.
Mas quando as temperaturas globais aumentam e as médias de precipitação diminuem, esses esforços podem rapidamente revelar-se insuficientes.
"Ultimamente, tem sido um verdadeiro desafio para todos os países do Mediterrâneo", explica Amine Lasram, co-fundador da Sofia Holding, uma parceira de negócios da IBM e a empresa mãe de várias empresas de tecnologia na Europa.“Na região, tivemos cinco anos de diminuição da precipitação, e as pessoas estão sofrendo muito. E cerca de 70% do nosso uso de água vai para a agricultura.”
Com uma demanda tão alta e uma oferta tão baixa, os agricultores em toda a região do Mediterrâneo têm enfrentado pressões crescentes para reduzir o desperdício de água.E a Sofia acreditava que estava na posição perfeita para ajudar.
Já atuante nos setores de assistência médica e automotivo, a empresa passou a explorar como poderia redirecionar seus avanços em TI e Internet das coisas (IoT) para levar assistência à comunidade agrícola. Uma exploração que levou à fundação da iFarming.
“A agricultura é um grande negócio na Europa”, comenta Lasram. “E a iFarming nos permite trazer uma agricultura inteligente para a região.”
Para sua oferta inicial, o novo negócio desenvolveu uma plataforma de irrigação inteligente, chamada Phyt'Eau, que capacita os agricultores a monitorar a saúde das plantas e as necessidades de irrigação em tempo real.A solução, baseada na tecnologia Watson™, pode fazer recomendações de irrigação direcionadas com base na natureza da cultura, seu nível de crescimento, bem como nos padrões climáticos atuais e previstos, ajudando os agricultores a evitar a irrigação excessiva ou insuficiente.
“Trata-se de reduzir o uso de água”, acrescenta Lasram. “Rastreamos o ponto de estresse de cada planta e informamos se ela precisa ou não de água. E, se o software estiver vinculado ao sistema de irrigação, ele poderá enviar o comando automaticamente.”
Hospedada em um ambiente IBM Cloud e construída com a IBM Watson IoT Platform, a solução Phyt'Eau extrai ativamente dados de temperatura e barométricos de sensores em todos os campos monitorados, bem como da The Weather Company, uma empresa IBM.Com base nessa sequência de informações e previsões meteorológicas fornecidas pela IBM para os próximos sete dias, a solução pode calcular o ponto de estresse de cada planta a cada 30 minutos e sugerir recomendações de irrigação correspondentes.
Já implementada em zonas agrícolas na Tunísia e na França, o Phyt'Eau está tendo um impacto notável.
“Quer estejam cultivando amêndoas, azeitonas ou laranjas, nossos usuários médios reduziram o consumo de água em 40%.E usamos o Phyt'Eau para um campo de golfe aqui na França.Proporcionamos a eles uma economia de 30%.”
Essa redução do uso de água, por sua vez, ajuda a reduzir os custos globais de irrigação em 25% e aumenta a produtividade dos esforços agrícolas, em média, em 30%.
Além dessa economia, a iFarming também está satisfeita com o nível contínuo de suporte que tem recebido da IBM. “Vimos outras plataformas de nuvem, e elas não têm o mesmo suporte.Com a IBM, você não consegue apenas a nuvem, você consegue as pessoas.Somos uma empresa pequena e, desde o momento em que nos inscrevemos, eles nos deram feedback perguntando: 'Por que vocês estão fazendo isso dessa maneira?' e, 'Por que vocês não tentam isso?'Isso realmente ajudou.”
Para ajudar ainda mais a iFarming a amadurecer sua oferta Phyt'Eau e desenvolver habilidades cognitivas mais maduras, a IBM também forneceu à empresa acesso ao programa IBM Scale Zone, um esforço cooperativo conduzido pela IBM que conecta startups com potenciais clientes de grande escala.
“Estamos muito satisfeitos com a parceria com a IBM para isso”, conclui Lasram. “Se tivéssemos feito isso com outra empresa, teria sido completamente diferente. Teríamos que seguir suas recomendações de arquitetura.Mas a IBM é de código aberto. Podemos customizar tudo como quisermos e ainda nos beneficiar da segurança e escalabilidade IBM®.”
Fundada em 2017, a iFarming (link externo ao site ibm.com) faz parte do grupo Sofia Holding.A empresa desenvolve soluções voltadas para a modernização da indústria agrícola, incorporando tecnologia de IA e IoT no dia a dia da agricultura.A organização está sediada atualmente na Tunísia e mantém escritórios adicionais na França.
A Weather Company, uma empresa da IBM, fornece mais de 25 bilhões de previsões personalizadas e práticas globalmente todos os dias para milhões de consumidores e milhares de profissionais de marketing e empresas. Isso é feito por meio da API da Weather, de sua divisão de Soluções de Negócios e de produtos digitais do The Weather Channel (link externo a ibm.com) e do Weather Underground (link externo a ibm.com). Seus produtos incluem o aplicativo meteorológico mais baixado do mundo, uma rede de 250 mil estações meteorológicas pessoais, um dos 20 principais sites dos EUA, uma das maiores plataformas de dados de IoT do mundo e soluções de negócios líderes do setor.
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Produzido nos Estados Unidos da América, Setembro de 2019.
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