Às vezes, uma única mudança de sucesso pode trazer uma série de vitórias relacionadas. Pergunte a John Cullen, arquiteto técnico chefe da Asset Management Infrastructure Division of FNZ (UK) Ltd., uma empresa de serviços financeiros sediada em Edimburgo, Escócia.
Há vários anos, Cullen e sua equipe começaram a automatizar os testes de software com o objetivo de aumentar a velocidade com a qual poderiam implementar novas versões de sua principal plataforma digital de gerenciamento de riqueza, a Figaro. Funcionou. Eles conseguiram reduzir a quantidade de dias dos ciclos de testes.
Mas a equipe de testes estava compartilhando uma partição lógica (LPAR) com a equipe de desenvolvimento e, com o tempo, a estratégia de testes bem-sucedida começou a desacelerar o desenvolvimento de software importante. Cullen e sua equipe tentaram resolver o problema executando seus testes após o horário comercial, mas não foi a solução ideal.
"Fazíamos uma alteração, esperávamos o teste ser executado durante a noite, descobríamos que havíamos introduzido um bug, corrigíamos, esperávamos o teste ser executado durante a noite... e assim por diante, até o ponto em que começamos a desacelerar nossos próprios processos, o oposto do que queríamos", explica Cullen.
Configuração do servidor
A FNZ pode executar um novo servidor virtual em apenas 10 minutos
Em seguida, a equipe considerou a criação de uma LPAR separada e dedicada para a execução de testes. “Isso sem dúvida teria resolvido o nosso problema, mas não teria sido rentável e não teria sido escalável”, explica Cullen. “Queremos continuar adicionando mais testes, por isso precisávamos de uma solução adequada e econômica que resolvesse o problema de escalabilidade.”
Cullen encontrou essa solução com a plataforma de teste como serviço do IBM Business Partner CSI Limited, que é executada no IBM® Power® Systems Virtual Server.
Figaro é um sistema muito grande, com milhões de linhas de código, milhares de tabelas e cerca de 25.000 objetos de programa. Historicamente, ele foi executado no IBM i em servidores Power, então a migração para o IBM Power Systems Virtual Server era natural. Mas a escolha de Cullen vai além de encontrar a combinação certa de servidor e sistema operacional.
Com o IBM Power Systems Virtual Server e a oferta de teste como serviço da CSI, Cullen e sua equipe têm todo o poder computacional de que precisam, quando precisam. “Com essa configuração, podemos solicitar um servidor virtual com a versão necessária do Figaro e o conjunto de dados apropriado, executar nossos testes nele e, em seguida, excluir o servidor virtual”, comenta Cullen.
A capacidade de acessar a versão correta do Figaro é fundamental. O cronograma atual de lançamentos da FNZ precisa de novas versões do software a cada trimestre, com correções a cada duas semanas. Para que os testes sejam eficientes e econômicos, a equipe de Cullen precisa conseguir criar uma versão precisa e atualizada do software conforme necessário. “Não queremos uma situação em que, para executar um teste, que pode demorar apenas 15 minutos para ser executado, tenhamos que instalar uma grande quantidade de correções para chegar ao ambiente de trabalho. Tudo precisa ser pré-construído”, diz ele.
Para isso, a equipe depende de uma abordagem em estilo Docker, que usa camadas para criar imagens. "Você tem um ponto de partida conhecido e adiciona camadas além dele. Pegamos o estoque de imagens do IBM Power e gradualmente colocamos camadas em mais e mais software de configuração até termos um ambiente totalmente funcional", explica Cullen.
Agora, a equipe de Cullen automatizou todo o processo de construção de imagens para manter tudo atualizado, usando um programa observador para identificar artefatos recém-publicados. “Digamos que queremos atualizar da versão 1.2 para 1.3 do nosso sistema. Quando enviamos a correção da versão 1.3 para o repositório de artefatos, o observador vê isso e ativa a versão anterior em uma máquina virtual, instala a correção da versão 1.3, salva os resultados e exclui a máquina virtual.”
Como resultado desse processo, a FNZ sempre tem um ambiente pronto para teste. "Basta encontramos a imagem certa, configurá-la, rodar os testes e pronto", explica Cullen.
Além disso, com a abordagem baseada no Docker, se algo for alterado nas camadas intermediárias, não será necessário reconstruir nenhuma das camadas adjacentes. "É bastante eficiente", observa Cullen.
A solução CSI utiliza também a tecnologia de gerenciamento de multinuvem IBM Cloud Pak®, que é executada no Red Hat® OpenShift® (link externo a ibm.com). Especificamente, os recursos de gerenciamento de automação da nuvem da oferta ajudam a FNZ a organizar, modelar e parametrizar as definições do sistema Terraform, enquanto os scripts de automação do Red Hat Ansible® (link externo a ibm.com) implementam totalmente o aplicativo.
Hoje, Cullen e sua equipe alcançaram mais do que haviam definido como objetivo original de aumentar a taxa com que a FNZ lança novas versões do Figaro. Eles criaram um ambiente de teste automatizado robusto que permite configurar novas máquinas em apenas 10 minutos e, em seguida, executar vários testes em paralelo ou em sequência. Como resultado, a FNZ pode realizar testes no novo ambiente pelo menos 15 vezes mais rápido do que antes.
O ambiente oferece também acesso fácil a software atualizado e a quantidade certa de poder de computação sem ter que pagar por nada que seja desnecessário. Na verdade, o IBM Power Systems Virtual Server pode ter um custo a partir de 100 libras esterlinas por dia.
Cullen confirma que a FNZ está caminhando par um futuro na nuvem. "Agora que temos uma solução que funciona para o nosso grupo de testes, para ativar automaticamente os ambientes do Figaro on demand, podemos usá-la para nossas equipes de desenvolvimento. Eles precisam de seus próprios ambientes dedicados para fazer testes, principalmente se estiverem fazendo testes de desempenho, em que precisam de um ambiente separado e não afetado por outras atividades que estejam ocorrendo no sistema", explica ele.
Cullen tem em mente outros usos para a solução IBM, incluindo a possibilidade de oferecer uma solução semelhante aos clientes da FNZ. "Uma das principais razões pelas quais queríamos buscar uma solução da IBM Cloud em vez de algo que apenas corrigisse nosso problema de curto prazo, era para poder ter novas instâncias do nosso software para diferentes propósitos. O IBM Power Systems Virtual Server nos permitirá fazer isso."
Para saber como a IBM e a CSI ajudaram a FNZ a transformar seu principal ambiente de produção, clique aqui.
A FNZLink externo (link externo a ibm.com) é uma empresa global de serviços financeiros fundada em 2004 e sediada em Edimburgo, Escócia. As instituições financeiras usam as soluções e os serviços da FNZ para ajudar os clientes a gerenciar e aumentar sua riqueza. A FNZ emprega aproximadamente 3.000 pessoas e tem operações em 12 países. Em 2019, a FNZ adquiriu a JHC Finance, uma empresa de software de gestão de patrimônio. Os ativos sob gestão da empresa ultrapassam os 700 mil milhões de libras esterlinas.
Fundada em 1983, a CSI (link externo o ibm.com) é uma prestadora de serviços gerenciados de TI com sede em Birmingham, Inglaterra. Ele oferece soluções de infraestrutura, proteção de dados e segurança cibernética a vários clientes em toda a Europa. A CSI é parceira de negócios da IBM desde a sua fundação.
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