Como a Clarks poderia tornar mais fácil para os clientes de calçados comprarem o modelo e o tamanho certos no momento da inspiração? Em parceria com a IBM e a Elyzium, a Clarks migrou para o SAP Business Suite desenvolvido pelo SAP HANA no IBM Power Systems para permitir a rápida criação de várias rotas digitais para o mercado, maximizando as vendas e garantindo que cada compra seja adequada.
Para converter tendências passageiras da moda em vendas, a Clarks queria ativar rapidamente novos canais e serviços digitais, mas percebeu que os sistemas existentes não conseguiam suportar o volume e o ritmo das mudanças.
Para estabelecer a base para o varejo omnicanal, a Clarks migrou seus sistemas de negócios de missão crítica da SAP para a plataforma de dados SAP HANA, hospedada em uma nuvem privada baseada no IBM Power Systems.
Na moda varejista, o tempo de lançamento no mercado é importantíssimo. As tendências de consumo podem decolar e desaparecer em questão de semanas, e empresas como a Clarks, uma das principais marcas de calçados do Reino Unido, precisam agir rapidamente para aproveitar as oportunidades.
John Caswell, gerente de sistemas da Clarks, explica: "Os clientes de hoje esperam poder comprar a qualquer hora, em qualquer lugar e com qualquer dispositivo conectado. Para atender a essas expectativas, é essencial oferecer uma experiência perfeita e responsiva em todos os canais: loja física, site, plataforma de mídias sociais ou aplicativo móvel."
Cada cliente é diferente e, para atender a cada um deles, a Clarks gerencia mais de um milhão de unidades de manutenção de estoque (SKUs) para os modelos e tamanhos dos seus calçados. Para garantir que a variedade ideal de produtos esteja disponível para venda em todos os canais, a empresa conta com as soluções SAP para gerenciar processos de produção, planejamento e distribuição.
"À medida que nossas necessidades de negócios mudaram ao longo dos anos, nossas soluções SAP evoluíram com elas", continua John Caswell. “Por exemplo, migramos do processamento em lote para o processamento em tempo real para oferecer verificação instantânea de estoque e entrega no dia seguinte. E para viabilizar uma gestão mais eficiente da cadeia de suprimentos global, consolidamos recentemente várias implementações internacionais em uma única instância global SAP para toda a empresa."
Para competir de forma efetiva em um ambiente de varejo omnicanal, a Clarks está sob pressão crescente para ativar novos canais e serviços digitais rapidamente, mas a infraestrutura SAP existente estava próxima da capacidade total.
“Se um de nossos produtos ganhar grande popularidade nas redes sociais, precisamos garantir que podemos processar um aumento significativo de pedidos em um curto espaço de tempo”, comenta John Caswell. “Da mesma forma, conseguir uma nova parceria de distribuição internacional pode depender da nossa capacidade de construir a integração B2B necessária em apenas algumas semanas. Sabíamos que estávamos no limite do que a nossa infraestrutura atual poderia oferecer. Para garantir que pudéssemos continuar atendendo aos negócios de forma eficaz, procuramos uma nova plataforma.”
Por muitos anos, a Clarks confiou nos servidores IBM Power Systems para suportar seus sistemas de negócios SAP mais críticos. Para aumentar os recursos de varejo omnicanal, a Clarks decidiu migrar para o SAP Business Suite desenvolvido pelo SAP HANA, com o SAP Business Warehouse para análise de dados e o SAP Customer Activity Repository para relatórios de programas de fidelidade. Com base na plataforma de dados in-memory SAP HANA, a nova solução acelera o acesso aos dados e permite que as empresas integrem insights de dados em tempo real nos principais fluxos de trabalho.
Após uma avaliação completa de vários fornecedores de infraestrutura, a Clarks decidiu implementar a nova plataforma SAP Business Suite nos servidores IBM Power Systems de alto desempenho conectados ao armazenamento de latência ultrabaixa IBM FlashSystem, desenvolvido no IBM Spectrum Virtualize. Configurado como uma nuvem privada, o novo ambiente oferece à Clarks agilidade, capacidade e segurança para implementar novos serviços orientados por dados em velocidade e escala global.
Jane Baker, especialista técnica da Clarks, afirma: “Já confiamos nos servidores IBM Power Systems para dar suporte às nossas soluções SAP de missão crítica há vários anos e, durante todo esse tempo, a plataforma nunca nos decepcionou. Além de estarmos extremamente confiantes com qualidade e confiabilidade da plataforma IBM, ficamos muito impressionados com os aprimoramentos de desempenho da arquitetura do processador IBM POWER8. Como os processadores IBM POWER8 são otimizados para cargas de trabalho do SAP HANA, tivemos um aumento significativo no desempenho de computação com uma pegada de carbono reduzida, o que nos ajudou a aumentar a capacidade da computação e, ao mesmo tempo, manter nossos custos operacionais baixos."
John Caswell acrescenta: "Achamos que o armazenamento IBM FlashSystem e os sistemas baseados em processador IBM POWER8 eram a combinação ideal para fornecer uma plataforma flexível e preparada para o futuro das soluções SAP de missão crítica. A aliança estratégica entre a IBM e a SAP nos deu a tranquilidade de que ambas as soluções seriam altamente compatíveis, e a garantia de um suporte oportuno e eficaz para superar quaisquer desafios técnicos durante a implementação."
Trabalhando com a parceira de negócios IBM Gold, a Elyzium, a Clarks implementou sua nova infraestrutura de nuvem privada. A solução é baseada em servidores IBM Power Systems, executando o SAP HANA no SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications (link externo ao site ibm.com) e nos servidores de aplicações SAP em execução no IBM AIX. Virtualizada com o IBM PowerVM, a solução é replicada em dois data centers para alta disponibilidade, com suporte contínuo fornecido por uma equipe do IBM Services (serviços de gerenciamento e desenvolvimento de aplicações).
Zoe Jones, gerente de serviços de aplicações SAP na Clarks, recorda: "Estávamos discutindo nossas renovações de licença de software com a Elyzium e foi uma dessas conversas que deu início a este projeto. A parceria entre a Elyzium e a IBM mostrou-se uma colaboração muito eficaz e, juntos, determinamos a arquitetura, o dimensionamento e a metodologia de implementação ideais para a nova solução SAP."
John Caswell comenta: "A solução SAP Business Suite dá suporte a toda a empresa de forma global, e era fundamental que a implementação e a transição ocorressem sem dificuldades. Trabalhando com a Elyzium e a IBM, criamos um processo robusto para gerenciar os riscos durante todo o projeto, o que envolveu testes substanciais em um ambiente de testes para refinar nossa abordagem. Nossa preparação cuidadosa valeu a pena, e concluímos o processo de implementação, teste e liberação horas antes do previsto, uma conquista que nos rendeu muitos elogios por parte da empresa."
Com o SAP Business Suite desenvolvido pelo SAP HANA em execução nos servidores IBM Power Systems, a Clarks ganhou a agilidade de lançar novos canais e serviços digitais rapidamente, o que ajuda na conexão com mais consumidores em todo o mundo.
Mindaugas Liegus, especialista em serviços de TI SAP BASIS da Clarks, explica: "Ao migrar para uma nova geração de servidores IBM Power Systems de alto desempenho e armazenamento IBM FlashSystem, aumentamos nossos recursos de computação disponíveis em 50% sem aumentar os custos".
Ele continua: "Esse espaço extra é absolutamente essencial para construir, testar e implementar novos serviços na produção. O melhor é que nosso ambiente de nuvem privada nos permite provisionar os recursos necessários de computação, armazenamento e rede em poucos minutos. Essas eficiências significam que agora podemos entregar serviços como integrações B2B com novos distribuidores em apenas um dia útil, até 90% mais rápido do que antes. Ser capaz de entregar dentro desses prazos desafiadores pode ser a diferença entre ganhar um pedido importante e perder uma oportunidade de vendas, e estamos extremamente satisfeitos com a agilidade que ganhamos."
A Clarks já está aproveitando o aumento da agilidade para acelerar a entrega de projetos de inovação importantes. "Nos últimos dois anos, temos contribuído com a implantação de uma solução automatizada de planejamento financeiro de mercadorias, que promete proporcionar uma melhoria significativa em nossa eficiência operacional", explica John Caswell.
"Nas etapas finais do projeto, a empresa precisava de diferentes tipos de ambientes de teste, alguns com dados de produção em tempo real e outros com dados estáticos. No passado, provisionar esses ambientes de acordo com as especificações teria sido um grande projeto que exigiria semanas de trabalho, mas graças à nova plataforma de nuvem privada, colocamos os ambientes em funcionamento em menos de um dia. Hoje, sabemos que temos a plataforma, o software e as pessoas para responder rapidamente às solicitações dos projetos de inovação, aumentando o valor que entregamos ao negócio."
Graças aos servidores IBM Power Systems, a Clarks dobrou o desempenho das aplicações SAP do usuário final, proporcionando uma tomada de decisão mais rápida e mais bem informada. E, com acesso à capacidade elástica e de expansão, a empresa tem flexibilidade para migrar cargas de trabalho que não são de produção para a nuvem pública à medida que suas necessidades aumentam.
"A Clarks está passando por uma transformação nos negócios com o objetivo de acessar novos mercados e novos clientes", comenta Zoe Jones. "Com nossas soluções SAP em execução em uma plataforma de nuvem privada responsiva e de alto desempenho, estamos em uma posição sólida para criar serviços de valor agregado, integrar nossos dados a novas aplicações e, por fim, acelerar o lançamento de nossos produtos no mercado."
John Caswell conclui: "Para prosperar em um mercado omnicanal, é fundamental entendermos as preferências dos nossos clientes e oferecer a eles uma jornada de varejo perfeita. Uma infraestrutura de TI flexível, econômica e de alto desempenho é o ponto de partida para atender a todos esses requisitos. Ao implementar o SAP Business Suite desenvolvido pelo SAP HANA em uma nuvem privada de alto desempenho, estamos fortalecendo nossa capacidade de competir no mercado varejista global."
Fundada em 1825, a Clarks (link externo ao site ibm.com) é uma das principais marcas de calçado do Reino Unido. Com mais de 1.400 lojas de varejo na América do Norte, Europa Ocidental e Oriental, Índia e China, a Clarks emprega 13.000 pessoas e gera receitas anuais equivalentes a aproximadamente US$ 1,9 bilhões.
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