Todos nós vimos as manchetes. Surtos de E. coli causaram grandes recalls de alface romana nos últimos anos, afetando todos os EUA, causando doenças e levando os consumidores a jogar fora milhões de quilos de alimentos potencialmente utilizáveis. O país inteiro evitou a alface romana durante semanas, enquanto investigadores lutavam para determinar onde se originou o surto de E. coli, e os varejistas tiveram prejuízos de milhões de dólares.
A complexidade da cadeia de suprimentos típica, na qual os produtos de várias fazendas são combinados e enviados para todo o país, dificulta o rastreamento rápido do problema. A romana, que já foi a alface favorita em mesas de jantar americanas, tem visto uma queda de 20% nas vendas desde 2018.
A BrightFarms foi fundada para simplificar e descentralizar a cadeia de suprimentos para verduras e oferecer aos consumidores uma escolha mais sustentável. "Se você olhar para o que está acontecendo hoje em termos de mudança climática e volatilidade no crescimento, com seca excessiva e chuva excessiva, está se tornando cada vez mais difícil contar com a Califórnia para ser a fornecedora de nossas saladas", diz Abby Prior, Vice-presidente Sênior de Vendas e Marketing da BrightFarms.
A empresa estabelece fazendas de estufas nos EUA, que fornecem aos varejistas locais verduras frescas. "Cultivamos tudo de forma sustentável, livre de pesticidas e sem GMOs", acrescenta Prior. “Também estamos reduzindo a pegada de carbono das verduras para saladas aqui nos EUA. Cultivamos com menos água, menos terra e menos combustível do que os produtos provenientes da Costa Oeste. E somos uma empresa orientada por missão, focada na saúde do planeta e na saúde das pessoas."
Tempo de entrega aprimorado
A Brightfarms embala, envia e entrega verduras em menos de 24 horas após a colheita
Pesquisa mais rápida
A plataforma IBM Food Trust rastreia todos os produtos em >1 minuto
Todas as verduras da BrightFarms são cultivadas, colhidas, embaladas e enviadas de fazendas de estufas localizadas ou extremamente próximas das áreas metropolitanas que atendem. A empresa empacota, envia e entrega verduras em até 24 horas após a colheita. "Estamos entregando verduras aos consumidores quase tão rapidamente quanto se eles as cultivassem em seu quintal", diz Prior. O modelo de distribuição da BrightFarms, no qual uma única fazenda de estufas atende apenas a varejistas locais, facilita muito o rastreamento do caminho de seus produtos caso surja um problema de segurança. No entanto, quando a BrightFarms iniciou uma parceria com o Walmart, teve a oportunidade de adicionar mais salvaguardas por meio do IBM Food Trust à sua estratégia de segurança alimentar existente.
Como parte de um mandato de seu parceiro Walmart, a BrightFarms começou a usar a tecnologia IBM Blockchain por meio da rede IBM Food Trust. "Como gerente lidando com alimentos da BrightFarms, eu não poderia concordar mais com a decisão do Walmart de usar essa tecnologia", diz Jackie Hawkins, Gerente Sênior de Segurança Alimentar da BrightFarms. "Isso nos dá essa camada adicional de proteção para nossos já avançados programas de segurança alimentar."
Usando o módulo Trace da plataforma IBM Food Trust, a BrightFarms coleta dados sobre cada passo ao longo do processo de cultivo, embalagem e entrega. A empresa usa o IBM Blockchain no IBM Cloud para manter os dados criptografados com segurança e carregar os dados para a plataforma IBM Food Trust em cada etapa do processo, desde o momento em que as sementes são plantadas até aquele no qual as verduras embaladas chegam ao varejista. Após as verduras estarem nas prateleiras, o varejista pode continuar a adicionar dados à plataforma também, incluindo quanto tempo as verduras permanecem na loja e em que temperatura elas estão sendo armazenadas.
A BrightFarms também monitora os indicadores-chave de desempenho (KPIs) na nuvem para ajudá-la a determinar quais culturas produzem os maiores rendimentos. "Com o tempo, podemos analisar culturas de baixo e alto desempenho, o que, por sua vez, nos permite focar apenas nas culturas de maior rendimento e mais bem-sucedidas", diz Hawkins. "Não queremos colocar todos esses recursos, água e nutrientes em colheitas que não têm um ótimo rendimento." Todos os esforços da empresa levam a verduras mais seguras e sustentáveis para seus clientes.
Como a BrightFarms tem uma cadeia de suprimentos tão simples, fornecendo verduras de uma única fazenda para os varejistas próximos, ela já tem um grande controle (e insights) sobre a cadeia de suprimentos. No entanto, se um produto tiver sido comprometido, a empresa poderá determinar a localização exata do produto afetado quase imediatamente. "No caso de um recall, com o IBM Food Trust, poderemos rastrear nosso produto em segundos. Demoraríamos mais para digitar os dados de pesquisa na plataforma do que para realmente encontrar onde aquele produto está", diz Prior. Além disso, como a plataforma Food Trust fornece informações tão precisas sobre o local e o status de todos os produtos, no caso de um recall, haveria o mínimo de desperdício desnecessário.
A plataforma IBM Food Trust forneceu à equipe de compras da BrightFarms insights mais profundos sobre seu sistema de gerenciamento de inventário. "À medida que a BrightFarms continua se expandindo, teremos uma oferta maior de produtos. E é importante que forneçamos aos nossos consumidores os produtos mais frescos que temos disponíveis. O módulo IBM Food Trust Fresh Insights poderá ajudar com isso no futuro", diz Prior. Os insights da plataforma IBM Food Trust também ajudarão a minimizar o desperdício de alimentos e aumentar o rendimento das colheitas, o que ajudará a manter os custos baixos para os clientes.
À medida que a BrightFarms continua crescendo, ela prevê que a plataforma IBM Food Trust a ajudará a fornecer os insights e a visibilidade de que os consumidores precisam. "A plataforma IBM Food Trust proporciona maior transparência e rastreabilidade para nossa cadeia de suprimentos", diz Hawkins. "A plataforma fornece aos nossos parceiros consumidores e de varejo a garantia e a confiança necessárias no mercado atual."
Fundada em 2011, a BrightFarms (link externo a ibm.com) é líder no cultivo de verduras frondosas, com fazendas de ambiente controlado no Médio Atlântico e centro-oeste dos EUA. A BrightFarms financia, constrói e opera fazendas com estufas locais em parceria com supermercados, cidades, fontes de capital e fornecedores, o que lhe permite eliminar de forma rápida e eficiente o tempo, a distância e os custos da cadeia de suprimentos de alimentos. Com sede em Nova York, a empresa conta com aproximadamente 180 funcionários.
Notas de rodapé
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Produzido nos Estados Unidos da América, março de 2020.
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