A escola de treinamento de idiomas ASTEX, com sede em Madri, na Espanha, viu as carreiras dispararem depois que os alunos concluíram seus cursos. "Os estudantes corporativos vêm até nós porque suas empresas precisam deles para melhorar ou atualizar suas habilidades em inglês", explica Macarena Uceda Márquez, gerente de contas chave da ASTEX. "Muitos de nossos alunos precisam realizar seus trabalhos diários em inglês, interagir com os clientes, aderir aos novos requisitos de gerenciamento americano ou se preparar para expatriar para um país que fala inglês."

Os alunos da ASTEX vêm de vários setores e têm uma ampla gama de necessidades de treinamento, desde a busca de uma imersão intensiva até o aprendizado da linguagem de vendas de um conjunto específico de produtos. Primeiro, os alunos tiveram que fazer um teste de nivelamento escrito e oral para avaliar sua capacidade linguística e nível de classe. Para a parte oral, os alunos agendaram uma chamada telefônica com um professor. Em média, os alunos estavam levando de 40 a 60 minutos para concluir o teste de nivelamento

ASTEX, Ivory e IBM entregaram o primeiro MVP em apenas oito semanas e o segundo e terceiro MVPs nos dois meses seguintes. Os desenvolvedores da ASTEX aprenderam uma nova linguagem de programação e adotaram formas eficientes e otimizadas de trabalho. A equipe usou técnicas de programação extremas para remover dívidas técnicas e alterar os recursos da solução. Cerimônias ágeis, como iterações semanais, retrospectivas e reuniões de planejamento de iteração, ajudaram a equipe a coletar feedback das partes interessadas e atualizar as soluções conforme necessário.

Como resultado do primeiro MVP, o tempo necessário para o aluno realizar um teste de nível foi reduzido de uma média de 50 minutos para 10 minutos, uma melhoria de 80%. O IBM Watson Natural Language Understanding pode processar respostas de teste faladas e escritas dos alunos extraindo e analisando propriedades de frases, como o número de verbos e substantivos.

O segundo MVP, ASTEX Language Intelligence (Ali), é um assistente digital que acompanha os alunos durante toda a sua experiência de aprendizagem ASTEX. Ali ajuda a integrar os alunos e a colocá-los na turma certa, pois pergunta antecipadamente qual é o trabalho do aluno, por que ele está estudando inglês e quanto tempo ele tem para se dedicar ao treinamento do idioma. O sistema pode interagir de forma humana, ajudando os alunos a se expressarem naturalmente.

Ali também auxilia em tarefas administrativas, como cancelar uma aula e encontrar maneiras de aumentar uma nota. Ele fornece feedback aos alunos sobre seu progresso e pode sugerir áreas de melhoria. Ali usa o IBM Watson Discovery para recomendar exercícios adequados aos interesses e ao caminho de aprendizagem do aluno. Por exemplo, se um aluno expressou interesse em viajar, Ali personalizará o curso com exercícios que envolvam viagens para que o conteúdo seja mais envolvente. Ali está disponível para alunos 24 horas por dia, sete dias por semana.

O terceiro MVP, a prática de fala digital, usa as soluções IBM watsonx Assistant, IBM Watson Speech to Text e IBM Watson Text to Speech para ajudar os professores a criar diálogos escritos ou falados que variam em complexidade com base nas necessidades de um aluno. Este tutor digital e a prática de linguagem oral estão disponíveis para os alunos a qualquer hora através de uma ferramenta virtual ou por telefone.

Como os membros da equipe ASTEX tiveram uma experiência muito positiva com o design centrado no usuário, eles também decidiram aplicar essa abordagem à interface da plataforma ASTEX Language Innovation. Professores e alunos deram informações sobre o design e a organização do aplicativo, enquanto a IBM e a ASTEX fizeram mudanças com confiança, sabendo que não quebrariam nenhuma outra parte da arquitetura conteinerizada. O design atualizado é mais claro e intuitivo para os usuários, permitindo que eles acessem informações e encontrem recursos com mais facilidade.

O feedback do usuário sobre a plataforma ASTEX Language Innovation foi unanimamente positivo. Embora o programa principal seja o mesmo, as atualizações se integram perfeitamente ao sistema existente e elevam toda a experiência. A plataforma é mais dinâmica, com um plano personalizado para cada aluno. Essa otimização aumenta o engajamento do usuário e melhora os resultados.

Os componentes orientados por IA da plataforma de aprendizagem são revolucionários. "Ninguém mais no setor de treinamento de idiomas oferece prática de fala digital como essa", explica Márquez. "O assistente Ali também é um diferenciador porque as pessoas se acostumaram a conversar por chatbots, mas é uma diferença chocante para realmente conseguir esse tipo de interação com uma máquina." Por causa de suas capacidades de machine learning, Ali continuará a se tornar ainda mais inteligente com cada entrada. Além disso, como a tecnologia automatiza tarefas simples, os professores podem se concentrar em tarefas mais complicadas e ensinar.

A ASTEX agora consegue expandir facilmente sua plataforma, que a Ivory e a IBM planejam ajudar a evoluir. "Na ASTEX, sempre fomos claros que estar na vanguarda da tecnologia e da inovação pedagógica é fundamental para nos mantermos como um benchmark no setor, e é por isso que confiamos no melhor e investimos intensamente em evolução constante", explica Alfonso de la Torre, diretora da ASTEX. "Neste caso, quem melhor do que a IBM para nos acompanhar para aplicar a Inteligência Artificial ao treinamento de idiomas?"

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