Expandindo rapidamente, o Grupo Asahi Kasei estava buscando maneiras de aperfeiçoar e otimizar seus sistemas de TI de funções administrativas de apoio. Como poderia sustentar o crescimento sem os custos e a complexidade das atualizações de infraestrutura? O grupo Asahi Kasei desenvolveu uma plataforma escalável que transforma a agilidade operacional ao migrar para o IBM Power Systems.
Os volumes de negócios estavam ultrapassando a capacidade do Grupo Asahi Kasei de aumentar a infraestrutura de TI que era compatível com seus bancos de dados SAP HANA, e a empresa estava enfrentando uma substituição dispendiosa de sistemas baseados em x86.
A Asahi Kasei optou por migrar para a plataforma IBM Power Systems, aproveitando a virtualização avançada para proporcionar menor custo total de propriedade, complexidade reduzida e melhor desempenho.
Quando o Grupo Asahi Kasei implementou pela primeira vez a tecnologia de banco de dados in-memory do SAP HANA, empresa optou pelo caminho dos 'dispositivos', com servidores de arquitetura x86. Em todo o grupo, a empresa exigiu cinco servidores para executar os bancos de dados do SAP HANA, incluindo instâncias de produção, gestão de qualidade e desenvolvimento e dois servidores de teste.
À medida que a empresa se expandia, o mesmo acontecia com o cenário de servidores, e os sistemas se tornavam caros de gerenciar e menos confiáveis à medida que a complexidade crescia. Com o aumento dos volumes de transações, a equipe de TI da Asahi Kasei percebeu que uma atualização de infraestrutura era inevitável. A arquitetura x86 não permitia a adição de poder computacional e memória aos servidores existentes, exigindo, em vez disso, uma implantação totalmente nova de máquinas maiores A empresa também planejava atualizar a versão de seu software SAP HANA e, ao mesmo tempo, buscava reduzir os custos totais de propriedade e aumentar a confiabilidade, disponibilidade e segurança.
Além disso, a equipe estava ansiosa para escapar do ciclo de atualizações de hardware e procurava uma maneira mais gradual de aumentar a capacidade futura. Aliado às restrições comerciais de orçamento, a Asahi Kasei estabeleceu um padrão elevado para a nova infraestrutura.
O Sr. Shiotsuki, do Departamento de Operação de Sistemas Corporativos da Asahi Kasei, explica: "Antes de introduzir o SAP HANA, dependíamos do processamento em lote durante a noite para permitir a análise de negócios. Com o SAP HANA, podemos obter dados quase em tempo real para análise. Além disso, como a velocidade de processamento era extremamente rápida, em breve consumimos mais relatórios do que o planejado originalmente. Como a quantidade de dados se acumulava a cada ano, conseguíamos manter o desempenho excluindo dados antigos, mas essa abordagem havia chegado ao limite.
"Ao perguntarmos se poderíamos adicionar memória ao sistema para enfrentar o aumento na carga de trabalho de dados, me surpreendi com a resposta do fornecedor de que não era possível aumentar ainda mais a memória, o que representou um problema significativo."
Quando a equipe de TI analisou pela primeira vez o IBM Power Systems como alternativa à arquitetura x86 para o banco de dados SAP HANA, havia preocupações com os riscos de migração de dados apresentados pela mudança na arquitetura da plataforma (em termos técnicos, de little endian para big endian).Para tranquilizar a Asahi Kasei, a IBM e a IBM Business Partner AJS Inc. (link externo ao ibm.com) demonstraram uma migração de dados com uma prova de conceito (em inglês: Proof of Concept - PoC), mostrando a facilidade do processo e que as metas de desempenho poderiam ser excedidas.
O custo total de propriedade foi calculado com base no PoC e na carga de trabalho Asahi Kasei, mostrando as vantagens da plataforma IBM Power Systems. A Asahi Kasei pode remover o custo, a complexidade e a carga de trabalho do gerenciamento de vários servidores físicos, implementando seus bancos de dados SAP HANA em um único servidor IBM Power Systems E870C. O servidor contém 20 núcleos de processador POWER8®, com 1,4 TB de memória principal.
Usando os recursos do IBM PowerVM®, a Asahi Kasei pode criar vários ambientes separados, conhecidos como LPARs, no servidor. Cada LPAR pode executar um sistema operacional isolado que suporta uma máquina virtual (VM), por exemplo, o SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications para executar o SAP HANA. Cada LPAR pode ser configurado com exatamente a parcela certa de recursos disponíveis para otimizar o desempenho de sua VM, incluindo alocação dinâmica de memória e capacidade de processamento para gerenciar cargas de trabalho ad hoc e de pico. Além disso, a Asahi Kasei agora é capaz de desfrutar de escalabilidade quase ilimitada para gerenciar o crescimento futuro da carga de trabalho, aproveitando os recursos de capacidade on demand.
Sr. Suzuki, gerente de TI corporativa da Asahi Kasei, explica por que a empresa escolheu a plataforma IBM Power Systems: "IBM Power Systems ofereceu a flexibilidade para adicionar tanto núcleo e memória quanto e quando necessário, sem comprar máquinas adicionais, e para proporcionar continuidade completa dos negócios mesmo durante uma atualização. Os recursos da plataforma IBM Power Systems foram exatamente o que estávamos procurando."
Ele continua: "Mesmo que o servidor esteja localizado nas instalações, você pode usá-lo como se estivesse na nuvem, ativando e ajustando os recursos facilmente conforme a carga de trabalho de dados aumenta e diminui. Ao compartilhar as instâncias de produção e desenvolvimento no mesmo servidor, não há necessidade de sistemas físicos adicionais gerenciarem essas mudanças, oferecendo grande flexibilidade aos negócios."
Com o servidor IBM Power Systems, a Asahi Kasei obtém uma infraestrutura certificada pela SAP altamente confiável. Mais importante ainda, a solução oferece a flexibilidade para gerenciar as cargas de trabalho ad hoc e de pico que a empresa anteriormente lutava para gerenciar, e oferece confiabilidade muito alta da solução.
Usando o IBM PowerVM, a Asahi Kasei pode criar ambientes virtuais em vários LPARs para executar seus serviços de produção, teste e desenvolvimento em um único sistema gerenciado, ajudando a reduzir a carga de trabalho administrativa e os custos. As tecnologias IBM Power Systems ajudam a Asahi Kasei a maximizar o desempenho, garantir o maior retorno sobre o investimento e fornecer uma solução de longo prazo à medida que a empresa cresce.
O Sr. Suzuki comenta: "A Asahi Kasei obteve excelente flexibilidade e escalabilidade, com a ajuda da IBM e do parceiro de negócios AJS da IBM. Adicionar novas instâncias do SAP HANA pode ser concluído de forma fácil e rápida. A flexibilidade e a disponibilidade do SAP HANA no IBM Power Systems se tornaram uma maneira poderosa de promover a ambiciosa estratégia de informações da empresa."
Fundado em 1931, o Grupo Asahi Kasei (link externo ao ibm.com) no Japão é um fabricante diversificado centrado na química. A empresa opera em três setores de negócios: materiais (fibras, produtos químicos, eletrônicos); residências (materiais de construção); e saúde (produtos farmacêuticos, dispositivos médicos, cuidados intensivos agudos). Com sede em Tóquio, a Asahi Kasei emprega mais de 33.000 pessoas e é uma das maiores empresas químicas do Japão.
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